El Estado de Nueva York comienza a oficiar matrimonios gais

Desde este domingo, Nueva York es el sexto Estado norteamericano que oficia matrimonios homosexuales. Se une as¨ª a Iowa, Massachusetts, Connecticut, Vermont, New Hampshire y tambi¨¦n a la capital federal, el distrito de Columbia. Ha sido esta una semana de especial significaci¨®n para el movimiento activista gay, dado que, adem¨¢s del comienzo de estas uniones, el presidente norteamericano, Barack Obama, ha dado su apoyo a una medida que dar¨ªa validez a nivel federal a estos matrimonios, equipar¨¢ndolos por lo tanto con los de los heterosexuales.

En la ciudad de Nueva York fue tal la avalancha de peticiones de licencias que el alcalde, el independiente Michael Bloomberg, orden¨® que una loter¨ªa eligiera a 764 parejas que se ir¨¢n casando a lo largo del d¨ªa de hoy. El propio Bloomberg, que solo ha oficiado dos matrimonios en sus nueve a?os como alcalde, presidir¨¢ hoy el tercero, de dos colaboradores suyos: John Feinblatt, uno de sus principales asesores pol¨ªticos, y Jonathan Mintz, responsable de la protecci¨®n al consumidor de su equipo de Gobierno.

La ciudad es especialmente importante para los activistas, dado que fue all¨ª donde en 1969 tuvieron lugar los disturbios de Stonewall, el inicio formal del movimiento de liberaci¨®n del colectivo de gais y lesbianas. Pero hoy est¨¢ habiendo ya bodas en localidades de todo el Estado, el tercero m¨¢s poblado de la uni¨®n, con 19,4 millones de habitantes. Pasado un segundo de la medianoche se casaron en la capital, Albany, Dale Getto y Barbara Laven. Ellas son las que ostentan el t¨ªtulo de primera pareja homosexual casada en la historia de Nueva York.

Un total de 100 jueces se han presentado voluntarios para oficiar matrimonios hoy. Los Gobiernos locales de una docena de ciudades abrir¨¢n este domingo sus registros civiles para que puedan acudir a casarse las parejas gais que lo deseen. Es el resultado de una campa?a de activismo que ha durado a?os y que culmin¨® el 24 de junio, cuando una ajustada votaci¨®n (33 contra 29) legaliz¨® las uniones entre personas del mismo sexo en Nueva York.

En total, contando los seis Estados y la capital, hay una zona de 35,5 millones de habitantes en Norteam¨¦rica donde ya es legal el matrimonio homosexual. El problema para esos contrayentes es que sus uniones carecen de validez a nivel federal, en virtud de una ley, llamada de Defensa del Matrimonio, aprobada por los republicanos en 1996, que deniega validez del acto ante el Gobierno nacional, por lo que no sirven para tr¨¢mites de visados para c¨®nyuges o reagrupaci¨®n familiar, por ejemplo. Esta semana, sin embargo, Obama ha apoyado formalmente la derogaci¨®n de esa ley.