Obama intenta movilizar a su base electoral en Twitter

Barack Obama accedi¨® a la Sala Este de la Casa Blanca y se dirigi¨® a un atril que sosten¨ªa un ordenador port¨¢til con el sello presidencial -Laptop One, bromearon los internautas, en referencia al avi¨®n Air Force One, el helic¨®ptero Marine One...-. Como en otras ocasiones, Obama anunci¨® que estaba haciendo historia como el primer presidente que iba a llevar a cabo un townhall -una charla entre pol¨ªticos y ciudadanos- en Twitter. A su lado estaba Jack Dorsey, director y cofundador de Twitter.

As¨ª, Obama se tuite¨® a s¨ª mismo la primera pregunta en el experimento que ayer llev¨® a cabo la Casa Blanca de mantener una conversaci¨®n en directo con los ciudadanos. Metido como est¨¢ en la batalla por aumentar el techo de la deuda federal, Obama abri¨® el debate con sus compatriotas -aquellos que tienen Internet y concretamente usan Twitter solo son un 13%, seg¨²n datos del ¨²ltimo estudio del Centro Pew- con una pregunta sobre qu¨¦ recortes har¨ªa la ciudadan¨ªa para reducir el d¨¦ficit y qu¨¦ inversiones mantendr¨ªa. La firm¨® BO: el mismo nombre que tiene el Dog One, Bo, el perro de la Casa Blanca.

Esa fue su pregunta, la que se autoenvi¨® el presidente, como todas, a la etiqueta #AskObama. La primera de mano de un internauta llegar¨ªa a continuaci¨®n. "?Qu¨¦ error cometi¨® al gestionar la recesi¨®n econ¨®mica?". "No explicar bien la magnitud del problema", dijo el presidente.

Comenzaba el espect¨¢culo montado por la Casa Blanca para alcanzar de nuevo a la base que utiliza las redes sociales, la que le ayudaron a conquistar la presidencia en 2008. Las cifras han cambiado mucho desde entonces. Hace tres a?os, Twitter solo ten¨ªa un mill¨®n de usuarios y Facebook superaba los 100. Hoy Twitter sobrepasa los 220 y Facebook los 500.

Usted tuite¨® y el presidente contest¨®. Con una excepci¨®n. El ciudadano que preguntaba estaba sometido a la tiran¨ªa de los 140 caracteres impuesta por Twitter. El presidente, no. Obama se extendi¨® lo que quiso en sus respuestas, que luego fueron reducidas por el equipo de la Casa Blanca para ser procesadas en Twitter.

El ambiente fue todo lo distendido que pudo ser cuando el tema era tan ¨¢rido como la deuda o el desempleo. Dexter Smith, conocido en Twitter como RenegadeNerd (Renegade es el nombre que otorg¨® el servicio secreto a Obama cuando lleg¨® a la Casa Blanca; nerd es algo as¨ª como empoll¨®n), cuestion¨® a Obama sobre si promulgar¨ªa una orden ejecutiva para elevar el techo del endeudamiento siguiendo la secci¨®n 4 de la 14? enmienda de la Constituci¨®n de EE UU. Obviamente, ni las preguntas ni los interrogadores entraban en la categor¨ªa de ciudadano medio. RenegadeNerd ten¨ªa 380 seguidores en el momento de realizar su pregunta. Minutos despu¨¦s ya superaba los 445. Esa puntualizaci¨®n fue hecha ayer por los internautas que segu¨ªan el debate en Twitter.

Las cuestiones al mandatario de la naci¨®n no estaban concebidas para que llegaran de pol¨ªticos y periodistas de renombre, como fue el caso del columnista de The New York Times Nicholas Kristof. O de la mano del presidente de la C¨¢mara de Representantes, John Boehner, que escogi¨® preguntar a Obama d¨®nde estaban los puestos de trabajo. Obama brome¨® sobre la pertinencia de la pregunta, viniendo de un l¨ªder republicano del Congreso.

Un equipo de usuarios de Twitter con experiencia en econom¨ªa (el 27% de las preguntas que llegaban eran sobre esa ¨¢rea) ayud¨® a seleccionar las cuestiones que se filtraban al presidente casi en tiempo real. No era esta la primera puesta en escena del presidente en las redes sociales. En abril particip¨® en una sesi¨®n similar en la sede de Facebook con su fundador, Mark Zuckerberg, que fue retransmitida en directo por YouTube.

Por lo dem¨¢s, el debate se desarroll¨® como estaba previsto. Preguntas a las que el presidente dio las consabidas respuestas. Abierta para los usuarios de Internet qued¨® la cuesti¨®n lanzada por el The Boston Globe en su p¨¢gina web: ?Preguntan los periodistas lo que preocupa a los ciudadanos o hacen mejor esas preguntas estos ¨²ltimos?

Es una nueva era, nos guste o no.