El Senado de EE UU aprueba la subida del techo de deuda para evitar la quiebra

El Senado de EE UU ha dado su aprobaci¨®n a las medidas pactadas por republicanos y dem¨®cratas para evitar que el pa¨ªs entrase en quiebra. La reforma presupuestaria, que permite elevar el techo de deuda, ya cuenta con la firma del presidente, Barack Obama, y pone fin a meses de duras negociaciones entre los dos partidos. A cambio de no verse obligada a declarar la suspensi¨®n de pagos, la Administraci¨®n dem¨®crata ha tenido que ceder a las exigencias de la oposici¨®n y tendr¨¢ que hacer grandes recortes.

Las medidas han contado con el voto favorable de 74 senadores, por 26 que han votado en contra. Hoy expiraba el plazo para que, en caso de no elevar el techo de endeudamiento, la Administraci¨®n estadounidense se declarase en suspensi¨®n de pagos. Por eso, como se esperaba, Obama ha estampado r¨¢pidamente su firma despu¨¦s de que el plan haya obtenido el respaldo de las dos c¨¢maras del Congreso estadounidense.

"El Congreso acaba de aprobar un plan que garantiza la reducci¨®n del d¨¦ficit y una crisis que hubiera devastado nuestra econom¨ªa. Es un primer paso importante", ha dicho el presidente estadounidense en una breve declaraci¨®n desde la Casa Blanca. Obama ha insistido en que "el crecimiento econ¨®mico no se alcanza solo con recortes", en alusi¨®n a las medidas que le ha impuesto la oposici¨®n para sortear la que hubiera sido la primera quiebra del pa¨ªs.

Con todo, el presidente dem¨®crata ha mostrado que no est¨¢ dispuesto a renunciar a su programa y ha asegurado que seguir¨¢ intentando reformar un sistema que "sigue garantizando que multimillonarios paguen menos impuestos que profesores o enfermeras". Precisamente una de las condiciones que exigieron los republicanos fue la retirada del aumento de impuestos a los ricos, que Obama quer¨ªa imponer despu¨¦s de que el anterior presidente, Geroge W. Bush, les concediera grandes ventajas fiscales.

Votaci¨®n sin sorpresa

Con mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, el margen para la sorpresa era hoy poco. Antes del fin de la votaci¨®n se ha sabido que el pacto contaba ya con el respaldo necesario de al menos 60 senadores. M¨¢s complicada, a priori, fue la aprobaci¨®n, a ¨²ltima hora de ayer, por parte de la C¨¢mara de Representantes, dominada por el Partido Republicano desde las ¨²ltimas elecciones legislativas.

Finalmente, con 269 votos a favor y 161 en contra (95 del ala izquierda del Partido Dem¨®crata y 66 de los ultraconservadores del movimiento del Tea Party), los congresistas aprobaron el plan para elevar el techo de deuda de 14,3 billones de d¨®lares -que se alcanz¨® el pasado mayo, aunque los mecanismos legales permitieron postponer hasta hoy la obligatoriedad de declarar la suspensi¨®n de pagos- y, a cambio, reducir en 2,1 billones el d¨¦ficit p¨²blico en los pr¨®ximos a?os.

Con todo, la dura batalla pol¨ªtica y la demora del acuerdo ya han pasado factura a la econom¨ªa estadounidense. Las principales agencias de calificaci¨®n han amenazado con revisar a la baja la calificaci¨®n de AAA con la que cuenta la deuda de EE UU. En concreto, Standard&Poor's dijo a medidados de julio que exist¨ªan un 50% de posibilidades de que eso sucediera en los pr¨®ximos tres meses.