Un civil iraqu¨ª muri¨® por la "violencia gratuita" de soldados brit¨¢nicos

Un civil iraqu¨ª falleci¨® en 2003 en Basora (sur de Irak) a causa de la "violencia gratuita" de soldados brit¨¢nicos que lo ten¨ªan bajo custodia y que cometieron una "falta grave de disciplina", seg¨²n una investigaci¨®n oficial publicada hoy en Londres. El informe independiente ha revelado que Baha Mousa, recepcionista de 26 a?os, fue detenido junto a otros nueve civiles iraqu¨ªes por los soldados brit¨¢nicos en una redada en un hotel de Basora tras hallar en el lugar rifles y pistolas.

Mousa, padre de dos hijos y quien no ten¨ªa nada que ver con las armas encontradas, sufri¨® 93 heridas mientras permaneci¨® retenido por el Ej¨¦rcito brit¨¢nico durante un periodo de 36 horas entre el 14 y el 15 de septiembre de 2003. Durante este tiempo, el joven permaneci¨® encapuchado y maniatado en un centro de detenci¨®n militar. Seg¨²n la investigaci¨®n, su muerte se debi¨® a una combinaci¨®n de su propia debilidad f¨ªsica con las agresiones que sufri¨® a manos de los soldados.

El presidente de esta investigaci¨®n, William Gage, considera que hubo un "fracaso corporativo" en el Ministerio de Defensa por los m¨¦todos de interrogaci¨®n utilizados en Irak, si bien no lleg¨® a concluir que hubiese en el Ej¨¦rcito un uso sistem¨¢tico de la violencia. En la C¨¢mara de los Comunes, el ministro de Defensa, Liam Fox, ha calificado el caso de Mousa de "deplorable, escandaloso y vergonzoso", pero ha dicho que no hay que permitir que las "terribles acciones de unos pocos da?en la reputaci¨®n de todos".

La detenci¨®n y muerte del civil se produjo seis meses despu¨¦s del comienzo de la invasi¨®n de Irak liderada por EE UU y Reino Unido para derrocar al r¨¦gimen de Sadam Husein. El Gobierno de Tony Blair apoy¨® la guerra que George Bush desencaden¨® contra Irak con el pretexto de encontrar armas de destrucci¨®n masivas.

La investigaci¨®n ha tratado de esclarecer c¨®mo muri¨® Mousa y determinar qui¨¦n sancion¨® los m¨¦todos empleados por los soldados brit¨¢nicos con los presos iraqu¨ªes, a los que supuestamente manten¨ªan encerrados encapuchados y esposados, les privaban de sue?o y les pegaban cuando incumpl¨ªan sus ¨®rdenes de mantener ciertas posturas durante horas. Seg¨²n Gage, un "importante n¨²mero" de soldados agredieron a Mousa y otros detenidos, mientras muchos otros militares, incluso algunos oficiales, deb¨ªan saber lo que estaba ocurriendo. Adem¨¢s, ha criticado a los soldados por la "falta de coraje moral para denunciar los abusos".

"Violencia injustificada y brutal" contra el detenido

De acuerdo con esta pesquisa, que empez¨® en 2009, la muerte del iraqu¨ª ocurri¨® porque ¨¦ste se encontraba muy d¨¦bil y porque forceje¨® hasta el final con los soldados que le custodiaban. Adem¨¢s, el capit¨¢n Donald Payne -quien en 2007 ya fue condenado por este caso a un a?o de c¨¢rcel y expulsado del Ej¨¦rcito- agredi¨® de manera violenta a Mousa minutos antes de que perdiera la vida puesto que le dio pu?etazos y le propin¨® patadas, ha indicado Gage.

Si bien esta fue la "causa que contribuy¨®" a su muerte, Mousa ya se encontraba en un estado de debilidad f¨ªsica por falta de comida y agua, miedo, calor y por la situaci¨®n de estr¨¦s provocada por los militares brit¨¢nicos, seg¨²n la investigaci¨®n. Cage calific¨® a Payne de "mat¨®n violento" que perpetr¨® una "violencia injustificada y brutal" contra un detenido, adem¨¢s de animar a otros militares de menor rango a que hicieran lo mismo. "Un incidente as¨ª no debi¨® haber pasado y no deber¨ªa pasar nunca m¨¢s", ha dicho Gage al divulgar el resultado de la investigaci¨®n, que ha costado 13 millones de libras (unos 14 millones de euros) y ha sido plasmado en 1.400 folios.

Siete soldados brit¨¢nicos fueron sometidos a un juicio marcial tras la muerte de Mousa, pero todos fueron absueltos del delito de maltrato a civiles iraqu¨ªes menos Payne. Sin embargo, el abogado de la familia de Mousa, Sapna Malik, ha dicho hoy que los soldados brit¨¢nicos responsables de la muerte del iraqu¨ª deber¨ªan ser procesados tras la conclusi¨®n a la que lleg¨® Gage. En 2008, el Ministerio de Defensa brit¨¢nico acept¨® pagar una indemnizaci¨®n de 2,8 millones de libras (3,1 millones de euros) a la familia de Mousa y de los otros iraqu¨ªes detenidos en la redada.