Argentina impulsa el mayor programa de reparto de ordenadores del mundo

Hasta el pasado viernes el Estado argentino llevaba repartidos 1.750.409 ordenadores port¨¢tiles netbooks a alumnos de la escuela secundaria p¨²blica. Ning¨²n otro pa¨ªs en el mundo ha distribuido tantos port¨¢tiles entre sus estudiantes como Argentina.

La idea del fundador del MIT Media Lab, Nicholas Negroponte, de que cada ni?o tuviera su laptop fue adoptada primero por Uruguay, que en 2009 complet¨® la entrega de ordenadores a todos los 350.000 alumnos de sus colegios p¨²blicos de los niveles primario y medio. Portugal, con una poblaci¨®n casi tres veces mayor (10,6 millones de habitantes), ha llegado un poco m¨¢s lejos, con 700.000 port¨¢tiles distribuidos. Este pa¨ªs europeo figura inmediatamente despu¨¦s de Argentina por cantidad de ordenadores repartidos. La tercera econom¨ªa latinoamericana, con 40 millones de habitantes, comenz¨® el a?o pasado con su programa y espera alcanzar a 3 millones de beneficiados, es decir, a todos los estudiantes secundarios de la escuela p¨²blica, el a?o pr¨®ximo.

El plan Conectar Igualdad, como lo bautiz¨® el Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, es uno de los varios motivos de la popularidad de la presidenta de Argentina, que el pr¨®ximo domingo buscar¨¢ su reelecci¨®n por cuatro a?os m¨¢s. Otros logros en la educaci¨®n tambi¨¦n sostienen su arraigo en buena parte de la poblaci¨®n. La asignaci¨®n universal por hijo, que consiste en un subsidio de 45 euros para menores de 18 a?os hijos de parados y trabajadores de la econom¨ªa sumergida, obliga a los beneficiarios a darse las vacunas obligatorias y a asistir a la escuela, con lo que en 2010, al a?o siguiente a su creaci¨®n, se revirti¨® por primera vez la ca¨ªda continua de los ¨²ltimos a?os en la cantidad de alumnos matriculados en la escuela p¨²blica. Los Kirchner elevaron el gasto en educaci¨®n del 3% del PIB en 2003, cuando llegaron al poder, al 6% actual.

En el Programa para la Evaluaci¨®n Internacional de Alumnos (PISA, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s), Argentina mejor¨® en 2009 sus resultados respecto de 2006, pero a¨²n se encuentra por debajo de los de 2000, antes de la crisis socioecon¨®mica y pol¨ªtica que sufri¨® este pa¨ªs en 2001/2002. Queda mucho para recuperar el otrora buen nivel de la educaci¨®n de Argentina, que en PISA figura detr¨¢s de Chile, Uruguay, M¨¦xico, Colombia y Brasil, y para ello el Gobierno de Fern¨¢ndez apuesta a la inclusi¨®n digital.

Con el programa Conectar Igualdad, el Estado entrega a los alumnos ordenadores para que los lleven a casa, pero que tienen un software que impide usarlos para juegos o pornograf¨ªa. Tambi¨¦n cuentan con sistemas para evitar robos. Por ejemplo, si un port¨¢til no se registra peri¨®dicamente en el colegio, deja de funcionar. Ha habido casos de robos para la reventa, pero los compradores se encontraron con que el equipo se bloqueaba y entonces los entregaron a la Polic¨ªa porque comprendieron que se trataba de los del plan escolar.

¡°El programa apunta a la transferencia educativa y a cerrar la brecha digital, porque toda la familia termina usando la netbook¡±, cuenta Esteban Galuzzi, gerente general de Intel, cuyos microprocesadores est¨¢n presentes en todos los ordenadores entregados, que fueron fabricados por NEC, Lenovo, Samsung y otros siete fabricantes argentinos. El objetivo es que, cuando un alumno comience el secundario, reciba un port¨¢til y se lo quede al graduarse. Argentina, que tiene un mercado de 4 millones de ordenadores, llegar¨¢ este a?o a 6 millones por efecto del plan Conectar Igualdad y de los programas similares que tres distritos (la ciudad de Buenos Aires y las provincias de La Rioja y San Luis) han implementado en la escuela primaria.

Son habituales los actos en los que Fern¨¢ndez reparte netbooks a estudiantes. Su candidato a vicepresidente y actual ministro de Econom¨ªa, Amado Boudou, tambi¨¦n lo hace, e incluso una vez se top¨® con un adolescente que tom¨® el ordenador y lo arroj¨® al suelo con el siguiente grito: "??Para qu¨¦ queremos computadoras si nos estamos cagando de hambre?! ?Esto no es inclusi¨®n, son unos in¨²tiles!¡±.

Uno de los mayores retos radica en capacitar y entusiasmar a los docentes porque muchas veces el ordenar termina infrautilizado en las aulas, seg¨²n Galuzzi. Tambi¨¦n se deben superar problemas log¨ªsticos en la entrega, dado que Argentina carece de un padr¨®n nacional de alumnos y adem¨¢s porque un solo actor, el Estado, de repente distribuir¨¢ en tres a?os casi tantos ordenadores como hab¨ªa en el mercado argentino. Galuzzi tambi¨¦n menciona que algunos colegios enfrentan inconvenientes t¨¦cnicos por su conexi¨®n a Internet o infraestructura el¨¦ctrica, as¨ª como tambi¨¦n vicisitudes por la poca banda ancha.

En pa¨ªses desarrollados no suele haber programas tan grandes como el de Argentina no s¨®lo porque el acceso a la tecnolog¨ªa es mayor sino porque el reparto de port¨¢tiles suele ser una iniciativa de determinadas escuelas y distritos, y no de gobiernos centrales. No obstante, Galuzzi cuenta que algunos pa¨ªses europeos han puesto en marcha programas similares, aunque de menor tama?o, Venezuela ha iniciado el suyo, Panam¨¢ ha anunciado uno, mientras que Brasil y M¨¦xico los tienen en periodo de pruebas. El ejecutivo comprob¨® el inter¨¦s por el programa argentino en un reciente viaje a la rep¨²blica rusa de Tartaria, que organiz¨® con Intel un congreso sobre educaci¨®n y tecnolog¨ªa.