EE UU planea dejar 3.000 soldados en Irak para luchar contra Al Qaeda

En la ¨²ltima visita de un mandatario norteamericano a Irak, antes de que acabe definitivamente la guerra iniciada en 2003, el vicepresidente Joe Biden ha dejado la puerta abierta a la permanencia de un n¨²mero indeterminado de soldados estadounidenses en el pa¨ªs para labores de asistencia y entrenamiento. Biden lleg¨® a Bagdad el martes, en una visita sorpresa, y se reuni¨® con el primer ministro Nuri al Maliki, con quien volvi¨® a tratar una antigua exigencia del Pent¨¢gono y de algunos congresistas conservadores de EE UU: que al menos 3.000 soldados se queden en Irak para evitar un resurgimiento de Al Qaeda.

Ese era el plan inicial de Barack Obama cuando dise?¨® la estrategia de retirada de Irak en 2009, que comenz¨® en verano de 2010. Quedaron entonces 50.000 soldados para labores de seguridad, confinados a sus bases. El repliegue total culminar¨¢ en diciembre, pero desde el principio la Casa Blanca quer¨ªa dejar a 3.000 soldados para apoyar a los iraqu¨ªes en cuestiones de seguridad. Al Qaeda, un grupo terrorista sun¨ª, no es el ¨²nico problema para EE UU en la regi¨®n. Tambi¨¦n lo es la influencia de Ir¨¢n, que, como Irak, es un pa¨ªs de mayor¨ªa chi¨ª.

Pero despu¨¦s del verano, Obama se encontr¨® con un problema. Acuciado por la presi¨®n popular, el primer ministro Al Maliki, un aliado de Washington, le dijo que no pod¨ªa garantizar la inmunidad de los soldados estadounidenses que quedaran en suelo iraqu¨ª tras el repliegue. Se les podr¨ªa juzgar, por lo tanto, por aquello que la justicia iraqu¨ª considerara que hubiera sido conducta criminal, incluso en tiempo de guerra. Obama decidi¨® entonces ignorar las presiones del Pent¨¢gono y orden¨® una salida completa antes del 31 de diciembre.

Hoy hay menos de 15.000 soldados estadounidenses en el pa¨ªs ¨¢rabe. El repliegue total culminar¨¢ en diciembre

Ahora, sin embargo, Obama ha enviado a Biden a Irak para preparar una cumbre que se celebrar¨¢ en Washington el 12 de diciembre, en la que con toda seguridad se renegociar¨¢n los t¨¦rminos de esa salida. ¡°Seguiremos nuestras negociaciones con su Gobierno sobre la naturaleza de nuestros pactos de seguridad, incluidas las competencias de entrenamiento de tropas, de inteligencia y de lucha antiterrorista¡±, le dijo Biden a Al Maliki, en conferencia conjunta. El primer ministro iraqu¨ª le respondi¨® que ¡°no hay duda del papel que las fuerzas norteamericanas tienen en el entrenamiento de las fuerzas iraqu¨ªes¡±.

Actualmente, hay menos de 15.000 soldados en Irak. Cuando Obama tom¨® posesi¨®n de su cargo, en 2009, hab¨ªa 144.000. Cada d¨ªa regresan a casa unos 500 soldados. La Casa Blanca espera que, cuando Al Maliki acuda a la cumbre del 12 de diciembre ya no haya ni uno solo en Irak. En los m¨¢s de ocho a?os de guerra, han muerto en aquel pa¨ªs 4.483 soldados estadounidenses, seg¨²n iCasualties. Seg¨²n estimaciones del Congreso de EE UU, la misi¨®n b¨¦lica ha costado 800.000 millones de d¨®lares (595.000 millones de euros al cambio actual).

¡°Estamos iniciando un nuevo camino conjunto, en una nueva fase de nuestra relaci¨®n ", ha a?adido Biden durante su visita. ¡°Nuestra asociaci¨®n se sustenta en una seguridad robusta, basada en lo que ustedes decidan que debe ser esta relaci¨®n¡­ A¨²n hay reservas sobre la seguridad de este pa¨ªs, pero confiamos en que su Gobierno sea totalmente capaz de enfrentarse a esos problemas internos¡±.