La soledad del corredor de fondo

Al nuevo presidente de Espa?a el poder le ha ca¨ªdo encima como una piedra pesada. La verdad es que lleva toda su vida de adulto intentando alcanzarlo, pero le ha llegado en el peor momento. Y le va a resultar m¨¢s duro de lo que se esperaba.

Aunque Mariano Rajoy lleva media vida en la pol¨ªtica, no ha sido ¨¦l, sino m¨¢s bien las circunstancias externas, las que han dirigido su carrera en los momentos clave. Durante el mandato de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, desde 1997 hasta 2004, fue el artesano del Gobierno y del Partido Popular; el fiel y laborioso escudero del en aquel entonces presidente. Ha sido ministro en tres ocasiones: de Administraciones P¨²blicas, de Educaci¨®n y de Interior. Cuando Aznar, tras dos mandatos en el Gobierno, no quiso presentarse m¨¢s a las elecciones, fue precisamente a Rajoy a quien se?al¨® como sucesor. El poder ten¨ªa que haberle ca¨ªdo a este ¨²ltimo como una fruta madura, puesto que los a?os de Gobierno de Aznar hab¨ªan tra¨ªdo a los espa?oles ocho a?os de prosperidad y el Partido Popular llevaba la ventaja seg¨²n los sondeos de popularidad. Sin embargo, la rueda de la fortuna dio de pronto un giro inoportuno para Rajoy y tr¨¢gico para los espa?oles. Justo antes de las elecciones de marzo de 2004, las bombas de unos terroristas isl¨¢micos hicieron saltar cuatro trenes en Madrid, causando 191 v¨ªctimas. El atentado era un castigo por el env¨ªo por parte del gobierno de Aznar de tropas a Irak. Los espa?oles no estaban a favor de dicha intervenci¨®n, pero habr¨ªan votado a la derecha y a Rajoy si no hubiera sido por la conmoci¨®n provocada por el atentado.

Los socialistas se hicieron con el poder y, desde el banquillo de la oposici¨®n, Rajoy se dedic¨® a lo largo de ocho a?os a atacar sin descanso al presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. Trat¨® de demostrar que su Gobierno era un fracaso teniendo en cuenta las decisiones del mismo sobre el retiro unilateral de las tropas espa?olas de Irak; el establecimiento de relaciones amistosas conla Venezuelade Hugo Ch¨¢vez y conla Cubade los hermanos Castro; la legalizaci¨®n de los matrimonios de personas del mismo sexo; la liberalizaci¨®n del aborto y las negociaciones de paz con los terroristas vascos de ETA. Fue en vano. Tras cuatro a?os, los socialistas de Zapatero volvieron a ganar las elecciones. Y los pol¨ªticos del Partido Popular empezaron a tratar a Rajoy como a un cero a la izquierda, con el que iba a ser imposible hacerse de nuevo con el poder. Surg¨ªan cada vez con mayor frecuencia opiniones que afirmaban que la derecha deber¨ªa buscar un dirigente con m¨¢s carisma. Rajoy no se rindi¨®. Igual que una larva de hormiga le¨®n, se retir¨® al fondo de la madriguera de arena en forma de embudo y all¨ª se qued¨® esperando hasta que Zapatero se aproxim¨® imprudentemente al borde y cay¨® dentro.

Y as¨ª, efectivamente, ocurri¨®. Aunque no hubo ning¨²n m¨¦rito por parte de la oposici¨®n, tampoco fue culpa del Gobierno. Lo provoc¨® la crisis en la que Espa?a se vio inmersa en el a?o 2008. Tanto el Gobierno de Aznar como el Gobierno de Zapatero hab¨ªan descuidado igualmente con anterioridad aspectos innovadores de la econom¨ªa, favoreciendo con ello la expansi¨®n inmobiliaria, que iniciaron y aceleraron extranjeros acaudalados y espa?oles deseando enriquecerse. Cuando la burbuja inmobiliaria estall¨®, millones de parados se encontraron en la calle y la econom¨ªa sufri¨® un retroceso porcentual enorme. La incapacidad con la que Zapatero se enfrent¨® a la crisis fue un regalo para la derecha. Los espa?oles decidieron arrinconar al presidente socialista y decidieron dirigirse a Rajoy con la esperanza de que fuera capaz de encontrar remedio a la situaci¨®n. La ventaja de la derecha aumentaba de mes en mes seg¨²n los sondeos a medida que ca¨ªa la popularidad de los socialistas. Los Gobiernos de los principales pa¨ªses dela Uni¨®n Europea, asustados por el efecto domin¨® en el mercado financiero ¨C que tras alcanzar a Irlanda, Portugal y Grecia se aproximaba a Italia y Espa?a ¨C esperaban alg¨²n indicio de lo que pensaba hacer la persona que fuera a gobernar Espa?a. Pero ni siquiera en un encuentro a solas, Merkel consigui¨® sacarle informaci¨®n a Rajoy.

Su cautela y paciencia o, seg¨²n otros, su oportunismo y su pol¨ªtica de desgaste, han obtenido su recompensa. El 20 de noviembre Rajoy consigui¨® tanta ventaja en las urnas que podr¨¢ gobernar en solitario los pr¨®ximos cuatro a?os. Una vez que el poder le fue entregado en bandeja, se encerr¨® durante un mes en su despacho y haciendo caso omiso de la tormenta desencadenada por la deuda espa?ola ¨C cuando los Gobiernos de Alemania y Francia y los mercados financieros presionaban para que hubiera una declaraci¨®n de saneamiento econ¨®mico ¨C ¨¦l se dedic¨® a meditar acerca de la composici¨®n de su Gobierno y sobre el anuncio del primer paquete de reformas. Zapatero despertaba fuertes emociones por su car¨¢cter irreflexivo, su buen humor, su eterno optimismo y sus caprichosas maniobras pol¨ªticas. Era capaz de irritar y divertir como un buf¨®n. Rajoy no despierta emociones, ni a favor ni en contra. Circunspecto, previsible, lento, aburrido. Se le ha comparado, no con un le¨®n, sino con un elefante. Nadie le niega la escrupulosidad que lo caracteriza. A diferencia de muchos pol¨ªticos de derechas, Rajoy no tiene or¨ªgenes franquistas. Su abuelo cofund¨® en 1931 el primer Estatuto auton¨®mico gallego. Su padre, tambi¨¦n activista gallego, lo pas¨® mal con Franco.

Mariano Rajoy termin¨® la carrera un a?o despu¨¦s de la transici¨®n pol¨ªtica a la democracia en 1977 y se convirti¨® en el notario m¨¢s joven de Espa?a. En 1981, alos 26 a?os de edad, pas¨® a ser uno de los diputados m¨¢s j¨®venes del Parlamento auton¨®mico gallego, y a los 31, jefe de la agrupaci¨®n regional de Pontevedra, uno de los diputados m¨¢s j¨®venes del Parlamento de Madrid y vicepresidente gallego. Entr¨® a formar parte del primer gobierno de Aznar en 1996 con m¨¢s de 40 a?os y durante sus dos legislaturas ocup¨® seis cargos diferentes (tres de ellos ministeriales). Para Aznar era como un todoterreno con tracci¨®n a las cuatro ruedas, un ministro-parachoques. Fue capaz de aguantar y no fue eliminado por los hombres fuertes del partido. No gan¨® nada de manera decisiva, pero nunca perdi¨® del todo. En la vida privada alcanz¨® la madurez gracias a la reflexi¨®n. Se decidi¨® a casarse solo una vez que ya hab¨ªa entrado a formar parte del Gobierno. Mantuvo cuatro a?os de noviazgo antes de declararse a su prometida. Muy celoso de su vida privada, se le desconocen esc¨¢ndalos o vicios, quitando los puros y el gin-tonic.

Hace m¨¢s de 30 a?os que lleva una barba recortada para ocultar las cicatrices de un accidente de tr¨¢fico que sufri¨® en 1977. No le gusta viajar en helic¨®ptero porque en 2005 sali¨® con vida por los pelos de una cat¨¢strofe en dicho medio de transporte. No le preocupa tener una imagen insulsa: ¡°Tengo muchos defectos. ?Y cu¨¢ntas personas me lo recuerdan cada d¨ªa! Pero no dependo de nadie, no tengo que contar con nadie. Es una de las pocas cosas de m¨ª que me alegran y me permite mantener la distancia respecto a las cr¨ªticas. Puede que tenga una imagen poco favorable, pero quiz¨¢ la suerte est¨¢ a mi favor. Con la imagen se pueden ganar las elecciones, pero no se solucionan los problemas. Para eso son necesarias ideas y propuestas¡±. ?Tiene suficientes? La cautela y la paciencia del corredor de fondo han sido sus virtudes m¨¢s notables. Puede que no sea casualidad que Rajoy sea un fan del ciclismo; en su juventud era capaz de permanecer mucho tiempo esperando en la calle para ver pasar durante un instante el pelot¨®n dela Vueltaa Espa?a o el Tour de Francia.

La tarea que le ha ca¨ªdo encima har¨¢ de ¨¦l un hombre de Estado o lo hundir¨¢ en el olvido. ¡°M¨¢s sabe el diablo por viejo que por diablo¡±, dice un refr¨¢n espa?ol. ¡°?Conoce usted a alg¨²n pol¨ªtico de derechas que haya tenido un periodo en pr¨¢cticas m¨¢s largo que el m¨ªo? Soy el mayor de todos¡±, declaraba orgulloso en una entrevista concedida hace un mes. Y eso que solo tiene 56 a?os.