La UE consagra el principio de austeridad
25 Estados se sumar¨¢n al nuevo Tratado para lograr el equilibrio presupuestario Rep¨²blica Checa se une al rechazo brit¨¢nico al acuerdo econ¨®mico de la Uni¨®n
Veinticinco l¨ªderes europeos han cerrado en la noche del lunes un acuerdo sobre el Tratado Internacional que consagra la austeridad presupuestaria en la zona euro. Checos y brit¨¢nicos se han quedado fuera. El texto establece que ¡°la posici¨®n presupuestaria de los Gobiernos ser¨¢ equilibrada o de super¨¢vit¡±. En la pr¨¢ctica se traduce en que se permitir¨¢ a los Estados un d¨¦ficit m¨¢ximo del 0,5% del producto interior bruto (PIB). Esta norma, conocida como regla de oro, deber¨¢ integrarse obligatoriamente en las Constituciones de los Estados firmantes, que ser¨¢n los 17 del euro y el resto de la UE voluntariamente excepto Reino Unido, que ya rechaz¨® el acuerdo en diciembre y Rep¨²blica Checa, donde los partidos euroesc¨¦pticos controlan el Parlamento y la Presidencia.
La celebraci¨®n de un Tratado Internacional entre los pa¨ªses del euro y los otros ocho miembros de la UE que lo suscribieron voluntariamente fue consecuencia de la negativa del Reino Unido a modificar el Tratado de la Uni¨®n para reforzar la disciplina fiscal y la coordinaci¨®n econ¨®mica, para lo que se requiere unanimidad. La impulsora de fondo de la austeridad ha sido la canciller alemana, ?ngela Merkel, que ha fijado estas exigencias como condici¨®n previa para autorizar un papel m¨¢s activo del Banco Central Europeo (BCE) y aumentar la cuant¨ªa del fondo de rescate para los pa¨ªses con dificultades.
Los pa¨ªses no pertenecientes a la moneda ¨²nica que hab¨ªan reclamado una mayor participaci¨®n en las cumbres del euro, como hab¨ªa sido el caso de Polonia, lograron buena parte de sus exigencias. El presidente del Consejo Europeo, Herman van Rompuy, se?al¨® que se invitar¨ªa a estos pa¨ªses en las reuniones de los l¨ªderes cuando ¡°se trataran cuestiones de competitividad, desarrollo de las aplicaciones del Tratado y modificaciones de la arquitectura de la zona euro¡±. Tambi¨¦n precis¨® que ¡°habr¨¢ una reuni¨®n del Consejo Europeo antes de las cumbres del euro, siempre que no haya una causa extraordinaria que lo impida¡±. Estas modificaciones no sirvieron para convencer a la Rep¨²blica Checa, que prefiri¨® alinearse con el Reino Unido, que hasta ahora se hab¨ªa quedado solo en el rechazo al Tratado Internacional.
Van Rompuy ha manifestado su satisfacci¨®n porque todos los l¨ªderes europeos pudieran llegar a la cumbre a pesar de la huelga general. El presidente europeo ha expresado su respaldo al contenido del Tratado aunque incluyendo ciertos matices. ¡°Debemos continuar reduciendo la deuda p¨²blica¡±, dijo, ¡°estabilizar la eurozona y garantizar al mismo tiempo el crecimiento y el empleo¡±. Insisti¨® en que hay que ¡°reducir el d¨¦ficit, pero no nuestras inversiones de futuro como en educaci¨®n o en econom¨ªa verde¡±.
El reci¨¦n nombrado presidente de la Euroc¨¢mara, Martin Schulz, se mostr¨® m¨¢s preciso al se?alar que ¡°reducir la deuda es una cuesti¨®n de justicia intergeneracional¡±, pero advirti¨® de que ¡°los presupuestos sostenibles son esenciales, pero solo cuando van acompa?ados de inversi¨®n¡±. El socialista Schulz insisti¨® en que ¡°Europa necesita inversi¨®n para estimular el crecimiento econ¨®mico y reforzar la demanda¡±.
El Tribunal podr¨¢ imponer sanciones econ¨®micas de hasta el 0,1% a los pa¨ªses que no hayan incorporado en su legislaci¨®n la regla de oro
El texto del Tratado Internacional aprobado otorga poderes a la Comisi¨®n Europea y a cualquiera de los dem¨¢s Estados firmantes para llevar al Tribunal de la Uni¨®n Europea, con sede en Luxemburgo, al pa¨ªs que no haya inscrito adecuadamente en su Constituci¨®n o norma similar la exigencia del equilibrio presupuestario. El Tribunal podr¨¢ imponer sanciones econ¨®micas de hasta el 0,1% del PIB a los pa¨ªses que no hayan incorporado en su legislaci¨®n la regla de oro. El producto de las multas se destinar¨¢ al Mecanismo Europeo de Estabilizaci¨®n (MEDE) en el caso de los pa¨ªses del euro y al presupuesto comunitario, en el resto.
El tratado aprobado el lunes ser¨¢ firmado por los l¨ªderes el pr¨®ximo 1 de marzo. Est¨¢ previsto que entre en vigor a partir del 1 de enero de 2013, siempre que lo hayan aprobado 12 Estados miembros cuya moneda sea el euro. En principio, no se prev¨¦n demasiadas dificultades para su ratificaci¨®n. El primer ministro de Irlanda, Enda Kenny, ha asegurado este lunes que no tiene ninguna preocupaci¨®n por la posibilidad de celebrar un refer¨¦ndum. ¡°He dejado claro¡±, dijo, ¡°que, cuando el texto est¨¦ terminado, pedir¨¦ a la fiscal general que suministre al Gobierno su valoraci¨®n sobre si el texto acordado est¨¢ de acuerdo con nuestra Constituci¨®n¡±.
Los l¨ªderes aprobaron tambi¨¦n el adelanto de la entrada en vigor del MEDE al 1 de julio de 2012, un a?o antes de lo acordado el a?o pasado, confirmando el acuerdo del Ecofin de la semana pasada. El debate de fondo sobre la elevaci¨®n de su capacidad de este fondo desde los 500.000 millones actuales a los 750.000 millones, se decidir¨¢ en la pr¨®xima cumbre de primeros de marzo.
El Tratado Intergubernamental dispone una precisa condicionalidad entre su firma y la posibilidad de recibir ayudas. Solo podr¨¢n ser receptores de la asistencia financiera del MEDE, los Estados que hayan ratificado el Tratado Intergubernamental.
El nuevo Tratado dispone tambi¨¦n que en los supuestos de los pa¨ªses que hayan registrado desviaciones significativas de los objetivos de ajuste, ¡°un mecanismo de correcci¨®n se activar¨¢ autom¨¢ticamente¡±. Asimismo reitera una norma fijada ya en la legislaci¨®n secundaria que dispone que cuando un pa¨ªs haya superado el l¨ªmite del 60% de deuda, deber¨¢ reducir el excedente a un ritmo de una veinteava parte cada a?o.
Gu¨ªa r¨¢pida de la cumbre
1. Crecimiento. Tras poner el ¨¦nfasis en los recortes, en las reglas de oro constitucionales para reducir el d¨¦ficit y en toda esa oleada de consolidaci¨®n que recorre Europa (una especie de ilegalizaci¨®n, de estigmatizaci¨®n del keynesianismo), la recesi¨®n est¨¢ cerca para todo el continente. Para combatirla, Europa var¨ªa la direcci¨®n del tiro y empieza a hablar de crecimiento. La duda es si eso es solamente pura ret¨®rica: para Alemania, de momento solo se traduce en flexibilidad salarial y en una ligera bajada de impuestos; las instituciones europeas han avanzado que eso implicar¨¢ reprogramar los fondos estructurales. No hay dinero nuevo, pero se trata de un caj¨®n en el que hay unos 80.000 millones de euros. Antes eran fondos de "competitividad y crecimiento". Ahora, ser¨¢n fondos de "empleo y crecimiento". Sobre el papel, no parece un gran cambio.
2. D¨¦ficit. El presidente Jos¨¦ Manuel Barroso ha abierto el mel¨®n fundamental para Espa?a: la velocidad con la que hay que recortar el d¨¦ficit. Muy probablemente, ese ser¨¢ el aspecto clave de la cumbre, y de los pr¨®ximos meses: si los objetivos de d¨¦ficit se suavizan, los tijeretazos no ser¨¢n tan duros en la periferia y puede que la recesi¨®n sea algo m¨¢s llevadera. Espa?a debe rebajar al 4,4% del PIB el d¨¦ficit este a?o: desde m¨¢s del 8% con el que se cerr¨® el a?o pasado, eso supondr¨ªa en torno a 40.000 millones de euros, un recorte draconiano que condenar¨ªa a Espa?a a incumplir o a una recesi¨®n dura, profunda. Todo eso cambiar¨¢ el d¨ªa que Bruselas publique las previsiones de crecimiento para Espa?a, el 23 de febrero: la senda de recorte del d¨¦ficit ser¨¢ entonces m¨¢s suave, tal y como ped¨ªa el candidato socialista Alfredo P¨¦rez Rubalcaba durante la campa?a, tal y como ha reclamado el Gobierno de Rajoy, casi sotto voce para no soliviantar a los mercados en los ¨²ltimos d¨ªas. El 20-N hubo cambio de Gobierno; el 23-F se conocer¨¢n las previsiones de PIB, claves para el futuro inmediato de la econom¨ªa espa?ola, para los recortes. El calendario, ¨²ltimamente, tiene ese tipo de caprichos.
3. Grecia. Alemania (y Holanda) han sugerido nombrar a un comisario europeo para Grecia, lo que supone transferir de facto la soberan¨ªa fiscal como precondici¨®n para cualquier tipo de ayuda (v¨ªa cr¨¦ditos: la solidaridad en Europa se concede v¨ªa pr¨¦stamos con intereses) adicional hacia Atenas. Se tratar¨ªa de crear la figura de un supervisor europeo con poder de veto sobre todo el gasto. La reacci¨®n en Grecia ha sido visceral: "Es el producto de una imaginaci¨®n enferma", ha dicho la ministra griega de Educaci¨®n, Anna Diamantopoulos. Eso se mezcla con la necesidad de elevar el montante de las ayudas a Grecia, que se eleva ahora a 130.000 millones de euros pero podr¨ªa ir aun m¨¢s lejos. La recesi¨®n se le va de las manos al Ejecutivo griego, con una ca¨ªda del PIB superior al 5%. A todo ello se une la negociaci¨®n con la banca para que el sector financiero participe en la reestructuraci¨®n de la deuda de Grecia. El acuerdo ten¨ªa que estar listo para este mi¨¦rcoles. Pero ese plazo est¨¢ cada vez m¨¢s dif¨ªcil: Europa (Alemania) quiere que la banca se rasque un poco m¨¢s el bolsillo.
4. Espa?a. Primera cumbre para el presidente Mariano Rajoy. Presenta unos datos p¨¦simos: incumplimiento en el objetivo de d¨¦ficit de las Administraciones P¨²blicas, 5,3 millones de parados y una ca¨ªda del PIB del 0,3% en el primer trimestre. A cambio, una agenda de reformas acelerada (reforma laboral antes del 15 de febrero y r¨¢pida segunda oleada de reforma financiera, en principio sin dinero p¨²blico) y ese primer tijeretazo (recorte de gasto y subidas de impuestos). Espa?a est¨¢ a no moverse en la foto: le beneficia que la Comisi¨®n haya accedido, al final, a reconocer que si las previsiones del pr¨®ximo 23 de febrero son peores, los objetivos de recorte del d¨¦ficit ser¨¢n menos ambiciosos para no hundir la econom¨ªa europea en una recesi¨®n profunda. Parad¨®jicamente, a Espa?a le conviene una fuerte revisi¨®n a la baja del crecimiento para este a?o: eso le permitir¨ªa un objetivo de d¨¦ficit m¨¢s f¨¢cil de cumplir, obligar¨ªa a hacer menos recortes.
5. Flecos. Los l¨ªderes tienen que seguir dando pasos adelante en el tratado del euro (el pacto fiscal y dem¨¢s, a 26 si se confirma la espantada de Reino Unido de la ¨²ltima cumbre, aunque eso aun no est¨¢ claro), aunque queda tiempo hasta marzo. Y sin embargo hay nuevas se?ales de alarma: las ¨²ltimas rebajas de calificaci¨®n crediticia (y la incertidumbre respecto a la participaci¨®n del sector financiero en la reestructuraci¨®n de Grecia) han castigado a Portugal, que paga m¨¢s del 14% por la deuda a 10 a?os.
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