24 heridos en la represi¨®n policial de una protesta ecologista en Argentina

La mayor mina a cielo abierto de Argentina, Bajo la Alumbrera, podr¨¢ seguir produciendo oro y cobre con normalidad. La polic¨ªa de la provincia de Catamarca (noroeste de Argentina) desaloj¨® ayer el bloqueo de ecologistas del municipio de Tinogasta, que imped¨ªa desde hace tres semanas el paso de camiones que transportaban explosivos a ese yacimiento. Unas 24 personas resultaron heridas (13 manifestantes y 11 polic¨ªas), seg¨²n el ministro de Gobierno catamarque?o, Francisco Gordillo.

En la provincia vecina de Tucum¨¢n, la Polic¨ªa local desaloj¨® tambi¨¦n ayer a quienes bloqueaban el paso a otros camiones proveedores de la mina catamarque?a. En el pueblo tucumano de Amaicha del Valle los polic¨ªas manten¨ªan acorralados a unos 40 manifestantes para evitar que volvieran a ocupar la carretera.

Las represiones policiales de ayer ejemplifican el alto grado de tensi¨®n que han alcanzado las protestas contra la miner¨ªa a cielo abierto en Argentina, un pa¨ªs poco habituado a esta actividad, a diferencia de lo que sucede al otro lardo de la cordillera de los Andes, en Chile. Vecinos de diversos pueblos andinos de Argentina han comenzado a alzar sus voces contra el presunto uso intensivo del agua y la contaminaci¨®n del medio ambiente que los proyectos mineros pueden provocar en estas zonas ¨¢ridas del pa¨ªs, que en los ¨²ltimos a?os ha recibido millonarias inversiones de empresas extranjeras atra¨ªdas por la subida de los precios del oro y el cobre.

En otra provincia del noroeste argentino, La Rioja, los vecinos iniciaron a principios de a?o un bloqueo del camino a la mina de oro de Famatina y un mes despu¨¦s han logrado que el Gobierno riojano y la concesionaria del yacimiento, la canadiense Osisko, suspendieran las tareas de exploraci¨®n hasta que se consiguiera el apoyo social al emprendimiento. La protesta de Famatina ha contagiado a Catamarca. Tanto el Gobierno riojano como el catamarque?o y el tucumano pertenecen al peronismo y est¨¢n alineados con la presidenta de Argentina, Cristina Fern¨¢ndez de Kichner, que apoya la miner¨ªa a cielo abierto. La gobernadora de Catamarca, Luc¨ªa Corpacci, sustituy¨® hace solo dos meses a un pol¨ªtico radical, que, a diferencia de la mayor¨ªa de su partido, estaba de acuerdo con explotar Bajo la Alumbrera, una de las principales fuentes de recursos de esta provincia que sigue siendo de las m¨¢s pobres de Argentina. Tucum¨¢n y otros seis distritos argentinos han prohibido la miner¨ªa a cielo abierto.

Ante tanta tensi¨®n, Fern¨¢ndez se refiri¨® el pasado jueves al asunto de la miner¨ªa. Hasta ahora ven¨ªa criticando a las agrupaciones ecologistas, pero sin referirse a esta actividad en particular. ¡°Vamos a tener que darnos una discusi¨®n en serio: tenemos que exigir calidad ambiental a las empresas, pero tambi¨¦n responsabilidad a las distintas organizaciones¡±, dijo la jefa de Estado. El director ejecutivo de Greenpeace Argentina, Mart¨ªn Prieto, le contest¨® ayer: ¡°Para dar un debate serio en materia ambiental deben escucharse las posiciones cr¨ªticas a la miner¨ªa y no reprimirlas o perseguirlas¡±.

Los desalojos de ayer de las carreteras en Tinogasta y Amaicha del Valle hab¨ªan sido antecedidos por otros dos en la provincia de Catamarca. La semana pasada, en el municipio de Santa Mar¨ªa, donde nueve manifestantes fueron arrestados, y el pasado mi¨¦rcoles, en el de Bel¨¦n, donde fueron detenidos 26. Unos y otros ya han sido liberados. Pero los vecinos quieren retomar unos bloqueos que han puesto a Bajo la Alumbrera al borde de suspender actividades, seg¨²n denunci¨® su concesionaria, la suiza Xstrata. Ayer, mientras los polic¨ªas de Catamarca reprim¨ªan con balas de goma y gases lacrim¨®genos, los manifestantes los enfrentaban con piedras, que tambi¨¦n ca¨ªan sobre los camiones que iban a la mina. Familiares de los mineros tambi¨¦n se manifestaron el mi¨¦rcoles en la carretera de Bel¨¦n para reclamar contra los piquetes.