Obama destaca la larga espera para honrar a la comunidad afroamericana

El presidente norteamericano Barack Obama particip¨® en la ceremonia de colocaci¨®n de la primera piedra del primer Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericanas en Washington. ¡°Hace mucho tiempo que esper¨¢bamos un d¨ªa como ¨¦ste¡±, dijo Obama en el acto conmemorativo, en el que estuvo acompa?ado de la primera dama Michelle Obama.

¡°Llegar¨¢ un d¨ªa en el que menos ciudadanos recuerden haber bebido agua de una fuente para ¡®personas de color¡¯, subir a un autob¨²s con secciones separados por razas o haber escuchado en persona a Martin Luther King en el Monumento a Lincoln¡±, dijo Obama. ¡°Lo que construyamos aqu¨ª no ser¨¢ s¨®lo un monumento de nuestro tiempo, es un monumento de todos los tiempos¡±.

El presidente destac¨® que la idea de crear el museo fue precisamente de veteranos de la Guerra Civil estadounidense. As¨ª empezar¨ªa un largo camino de m¨¢s de cien a?os hasta que, en 2003, el expresidente Bush firm¨® una ley para destinar fondos p¨²blicos a la creaci¨®n del centro. Ser¨¢ el museo n¨²mero 19 de la Instituci¨®n Smithsonian y su inauguraci¨®n est¨¢ prevista para 2015.

¡°Este museo deber¨ªa quedar como prueba de que los grandes momentos de la historia no llegan de manera sencilla ni breve. En instantes como ¨¦ste pienso en Malia y Sasha, en mis hijas, y en los millones de ciudadanos que estar¨¢n aqu¨ª despu¨¦s de nosotros¡±, dijo Obama. ¡°Quiero que entiendan que la injusticia y el mal existen en este mundo, y que aprecien este museo no como un historial de tragedias sino como una celebraci¨®n de la vida¡±.

Seg¨²n el l¨ªder norteamericano, el museo pretende algo m¨¢s que ¡°mantener viva la memoria e inspire a los visitantes con historias de norteamericanos an¨®nimos que lograron cosas extraordinarias¡±. Obama afirm¨® adem¨¢s que el lugar que corresponde a este nuevo museo es el National Mall, donde se vend¨ªan esclavos y donde cientos de miles de personas se manifestaron por empleos dignos y libertad.

Entre los asistentes tambi¨¦n se encontraban la Primera Dama Michelle Obama, Lonnie Bunch III, director del museo, Laura Bush, esposa del expresidente George W. Bush y miembro del consejo de asesores y el congresista John Lewis, dem¨®crata por el estado de Georgia y uno de los grandes impulsores de la iniciativa para a?adir un museo de historia afroamericana al National Mall de Washington.

¡°Queremos un museo que recuerde, revise e ilustre las dificultades y las todav¨ªa mayores aportaciones de los afroamericanos a nuestro pa¨ªs¡±, describi¨® Laura Bush, destacando que el museo ser¨¢ edificado a pocos metros del Capitolio y la Casa Blanca, construidos por centenares de afroamericanos. ¡°El trabajo de sus manos acoge ahora los s¨ªmbolos de nuestra democracia¡±.

¡°Fue aqu¨ª donde los abolicionistas vinieron a aconsejar al presidente Abraham Lincoln, donde el presidente Lyndon B. Johnson firm¨® en 1964 la Ley de Derechos Civiles [que prohib¨ªa la discriminaci¨®n racial y contra mujeres] y donde afroamericanos de todos los sectores de la sociedad, algunos conocidos y otros ciudadanos an¨®nimos, han enriquecido nuestro pa¨ªs¡±, a?adi¨® la exprimera dama.

Los impulsores de la creaci¨®n del museo quieren que se convierta en un lugar donde todos los norteamericanos puedan aprender de la riqueza y la diversidad de la experiencia afroamericana y c¨®mo han ayudado a edificar la naci¨®n. La colecci¨®n, que se espera llegue a contar con m¨¢s de 20.000 objetos, creaciones art¨ªsticas y documentos, repasar¨¢ la historia afroamericana de Estados Unidos, desde la activista Rosa Parks al boxeador Muhammad Ali, desde los discursos de Martin Luther King a los grilletes que esposaban a los esclavos; desde el libro de himnos de Harriet Tubman al sombrero de Michael Jackson.

La ceremonia tuvo lugar dentro del marco del ¡°Mes de la Historia Afroamericana¡±, que cada mes de Febrero celebra con encuentros, debates, conciertos y otros actos culturales la herencia y las aportaciones de esta comunidad a la historia de Estados Unidos.