La oposici¨®n siria publica los correos electr¨®nicos de la familia El Asad

Bachar el Asad pidi¨® consejo a Ir¨¢n sobre c¨®mo manejar la revuelta contra su r¨¦gimen, seg¨²n una copia inform¨¢tica de lo que parecen ser varios miles de correos electr¨®nicos recibidos y enviados por el l¨ªder sirio y su esposa. El Asad tambi¨¦n recibi¨® informaci¨®n en detalle acerca de la presencia de periodistas occidentales en el distrito de Bab Amro, en Homs, y urgi¨® que se ¡°reforzara la presencia de fuerzas de seguridad¡± en la ciudad, en manos de la oposici¨®n en noviembre.

Estas revelaciones est¨¢n presentes en m¨¢s de 3.000 documentos que seg¨²n los activistas, son e-mails descargados de cuentas privadas de El Asad y su esposa, Asma. Los mensajes, que han sido obtenidos por The Guardian, han sido interceptados, supuestamente, por miembros del opositor Consejo Supremo de la Revoluci¨®n entre junio y comienzos de febrero.

Los documentos, que salen a la luz cuando se cumple el primer aniversario de la revuelta contra el r¨¦gimen de El Asad que ha dejado m¨¢s de 8.000 muertos, muestran una imagen de la primera familia siria sorprendentemente aislada de la creciente crisis y que contin¨²a disfrutando de un estilo de vida lujoso.

Los documentos muestran c¨®mo la esposa del presidente gasta miles de d¨®lares en compras por Internet de productos de dise?o y a El Asad intercambiando enlaces de p¨¢ginas web en su iPad y descargando m¨²sica de iTunes.

Mientras el mundo observa con horror la brutal represi¨®n de las protestas en todo el pa¨ªs y muchos sirios se enfrentan a escasez de alimentos y otras penurias, la se?ora El Asad gasta m¨¢s de 13.000 euros en velas, mesas y candelabros procedentes de Par¨ªs y pide a un asesor para que ordene un conjunto de piezas para hacer fondue en Amazon.

Los mensajes parecen mostrar que El Asad recibi¨® asesoramiento de Ir¨¢n o sus representantes durante la revuelta

Entre las personas que se han comunicado con la cuenta del presidente figura Khaled al Ahmed, de quien se cree que estaba encargado de asesorar sobre Homs e Idlib. En noviembre Khaled escribi¨® a El Asad urgi¨¦ndole a que ¡°estrechara el cerco de seguridad para comenzar la operaci¨®n de restaurar el control del Estado y la autoridad en las zonas de Homs e Idlib¡±. Tambi¨¦n le comunic¨® a El Asad que, seg¨²n le hab¨ªan dicho, periodistas europeos ¡°hab¨ªan entrado en el ¨¢rea cruzando ilegalmente la frontera libanesa¡±. En otro mensaje avisaba al presidente de que ¡°una fuente fiable que se ha reunido hoy con l¨ªderes de grupos en Bab Amro aseguraron que un gran cargamento de armas procedentes de Libia" llegar¨ªa a las costas de uno de los pa¨ªses vecinos en tres d¨ªas para ser introducidas en Siria.

The Guardian ha hecho amplios esfuerzos para confirmar la autenticidad de los e-mails al revisar sus contenidos y compararlos contra hechos establecidos y contactando a 10 personas cuya correspondencia aparece en las copias publicadas. Estas revisiones sugieren que los mensajes son genuinos, pero no ha sido posible verificarlos todos.

Los correos tambi¨¦n parecen mostrar que:

El Asad se refiri¨® a las reformas que hab¨ªa prometido para aplacar la crisis como ¡°leyes basuras de partidos, elecciones y prensa¡±

? El Asad estableci¨® una red de asesores cercanos que le informaban directamente a trav¨¦s de su cuenta de correo ¡°privada¡±, eludiendo as¨ª tanto a su poderoso clan como a los aparatos de seguridad del pa¨ªs.

? El Asad hizo p¨²blicas las reformas que hab¨ªa prometido en un intento por aplacar la crisis, refiri¨¦ndose a ellas como ¡°leyes basuras de partidos, elecciones y prensa¡±.

? Una hija del emir de Catar, Hamid bin Jalifa al Thani, aconsej¨® este a?o a El Asad y a su esposa que abandoran Siria y sugiri¨® que Doha podr¨ªa ofrecerles asilo.

? El Asad eludi¨® amplias sanciones estadounidenses en su contra usando a un tercero, con direcci¨®n en Estados Unidos, para hacer compras de m¨²sica y aplicaciones de iTunes.

? Una compa?¨ªa con sede en Dubai llamada al Shahba, con oficinas registradas en Londres, es utilizada como una v¨ªa clave para manejar los negocios del Gobierno sirio y las compras privadas de la primera dama.

Los activistas aseguran que recibieron los detalles del usuario y la contrase?a de lo que se cree han sido las cuentas usadas por la pareja a trav¨¦s de un topo en el c¨ªrculo interno del presidente. Las direcciones de e-mail usaban el dominio alshahba.com, un conglomerado de empresas usado por el r¨¦gimen. Afirman que los detalles les facilitaban acceso ininterrumpido a las dos bandejas de entrada hasta que la filtraci¨®n fue descubierta en febrero.

Los correos muestran?supuestamente c¨®mo El Asad reuni¨® a un equipo de asesores para que le aconsejaran acerca de estrategias para relacionarse con la prensa y tambi¨¦n sobre c¨®mo posicionarse ante las crecientes cr¨ªticas internacionales a los intentos del r¨¦gimen de aplacar la revuelta, que ahora se cree se ha cobrado m¨¢s de 8.000 vidas.

Los activistas agregan que pudieron acceder a las bandejas de entrada de El Asad y su esposa en tiempo real durante varios meses. En muchos casos, dicen haber usado informaci¨®n nueva para advertir a sus compa?eros en Damasco sobre los inminentes movimientos del r¨¦gimen en su contra.

El acceso se extendi¨® hasta el 7 de febrero, cuando lleg¨® un e-mail amenazante a la bandeja de entrada que se cre¨ªa era usada por El Asad, coincidiendo con que la existencia de la cuenta fue revelada cuando el grupo Anonymous pirate¨® varias direcciones de correo electr¨®nico del Gobierno sirio. Toda la correspondencia desde y hacia las dos direcciones se interrumpi¨® ese d¨ªa.

Los mensajes parecen mostrar que El Asad recibi¨® asesoramiento de Ir¨¢n o sus representantes en varias ocasiones durante la crisis. Antes de un discurso en diciembre, su asesor de prensa prepar¨® una larga lista de temas, informando de que la asesor¨ªa estuvo basada en ¡°consultas con una buena cantidad de personas, adem¨¢s de los consejeros pol¨ªticos y de prensa del embajador iran¨ª¡±.

El documento aconsejaba al presidente usar un lenguaje ¡°poderoso y violento", para mostrar el aprecio por el apoyo de los ¡°pa¨ªses amigos¡±. Tambi¨¦n suger¨ªa que el r¨¦gimen deber¨ªa ¡°filtrar m¨¢s informaci¨®n relacionada a nuestras capacidades militares¡± para convencer al p¨²blico de que puede enfrentarse a un desaf¨ªo militar.

El presidente tambi¨¦n recibi¨® consejos de Hussein Mortada, un influyente empresario liban¨¦s con estrechas conexiones con Ir¨¢n. En diciembre, Mortada urgi¨® a El Asad que ya no siguiera culpando a Al Qaeda del doble atentado con coche bomba en Damasco, que se produjo el d¨ªa previo a la llegada de una misi¨®n de observadores de la Liga ?rabe al pa¨ªs. Dijo que hab¨ªa estado en contacto con Ir¨¢n y Hezbol¨¢ en L¨ªbano, quienes compart¨ªan la misma opini¨®n.

"No es de nuestro inter¨¦s decir que la organizaci¨®n Al Qaeda est¨¢ detr¨¢s de la operaci¨®n, porque esta reivindicaci¨®n [asegurar¨¢ la postura] del Gobierno de EE UU y la oposici¨®n siria¡±, escribi¨® Mortada poco despu¨¦s de las explosiones. ¡°He recibido contactos de Ir¨¢n y Hezbol¨¢ en mi papel como director de muchos canales iran¨ªes-libaneses y se dirigieron a m¨ª para que no se mencionara que Al Qaeda est¨¢ detr¨¢s de la operaci¨®n. Es un flagrante error de t¨¢ctica de comunicaci¨®n¡±.

En otro e-mail, Mortada aconsej¨® al presidente que el r¨¦gimen necesitaba tomar el control de las plazas p¨²blicas entre las tres y las nueve de la noche para bloquearle a los grupos de oposici¨®n la oportunidad de reunirse all¨ª.

Ir¨¢n y Hezbol¨¢ han sido acusados a lo largo del a?o de revueltas de proveer apoyo en el terreno a la ofensiva del r¨¦gimen, incluso enviando soldados a combatir con las fuerzas del r¨¦gimen y expertos t¨¦cnicos para ayudar a identificar a los activistas que usan internet. Ambos niegan que est¨¦n ofreciendo algo m¨¢s que apoyo moral.

Los correos abren una inusual ventana al estado mental del aislado l¨ªder sirio, quien aparentemente oscila entre la autocompasi¨®n, el desaf¨ªo y la indiferencia mientras intercambia enlaces de v¨ªdeos con sus asesores y su esposa. En una ocasi¨®n, reenvi¨® a un asesor un enlace de un v¨ªdeo de YouTube de una cruda representaci¨®n del asedio de Homs usando juguetes y galletas.

Relaci¨®n con Catar

A lo largo de 2011, su esposa parece haber mantenido una correspondencia regular con la hija del emir de Catar Mayassa al Thani. Pero la relaci¨®n se habr¨ªa enfriado a comienzos de este a?o cuando Thani sugiri¨® la renuncia del l¨ªder sirio.

"Mi padre considera al presidente Bachar como un amigo, a pesar de las tensiones actuales, siempre le da consejos genuinos¡±, escribi¨® el 11 de diciembre. ¡°La oportunidad de un cambio real y de desarrollo se perdi¨® ya hace mucho tiempo. Sin embargo, una oportunidad se cierra, otras se abren, y espero que no sea muy tarde para la reflexi¨®n y salir del estado de negaci¨®n¡±.

Un segundo e-mail de 30 de enero fue incluso mucho m¨¢s directo e incluy¨® una oferta t¨¢cita de asilo. ¡°He estado siguiendo los ¨²ltimos acontecimientos en Siria¡­ y con toda honestidad, mirando hacia la marea de la historia y la escalada de los ¨²ltimos sucesos, vemos dos resultados: l¨ªderes que renuncian y reciben asilo pol¨ªtico o l¨ªderes que son brutalmente atacados. Honestamente creo que esta es una buena oportunidad para abandonar y reiniciar una vida normal".

"Solo ruego poder convencer al presidente que aproveche esta oportunidad de salir sin tener que enfrentarse a las acusaciones. La regi¨®n necesita estabilizarse, pero sobretodo vosotros necesit¨¢is paz mental. Estoy segura de que tienen muchos lugares hacia donde acudir, incluido Doha¡±.

La l¨ªnea directa de reporte a El Asad, independientemente de las agencias de inteligencia y la polic¨ªa militar estatal, era un rasgo caracter¨ªstico de su padre, Hafez el Asad, quien gobern¨® Siria durante tres d¨¦cadas hasta su muerte en el a?o 2000, abriendo el paso a su hijo de 36 a?os.

El Asad padre era reconocido por establecer m¨²ltiples l¨ªneas de reporte para los jefes de seguridad y asesores cercanos, con la creencia de que con eso le cerraba el paso a cualquiera de las agencias de convertirse en lo suficientemente poderosas para amenazarle.

Su hijo, supuestamente, ha mostrado los mismos instintos a lo largo de la d¨¦cada que lleva en el poder. La revuelta que comenz¨® en marzo pasado contra su gobierno parece estar acabando despu¨¦s de que esta semana las fuerzas leales a El Asad tomaron el control de la ciudad norte?a de Idlib.

La gran parte de la asesor¨ªa de prensa de El Asad proviene de dos j¨®venes sirias educadas en EE UU: Sheherazad Jaafari y Hadeel el Al. Ambas hablan regularmente con El Asad, que usa la direcci¨®n sam@alshahba, sobre la importancia de las redes sociales, y particularmente de la importancia de intervenir en las discusiones p¨²blicas online. En un momento, Jaafari llega a presumir de que CNN se trag¨® un nom de guerre que cre¨® para colgar declaraciones en la web a favor del r¨¦gimen. Los mensajes tambi¨¦n revelan que el equipo de medios ha convencido a Twitter para que cierre cuentas que pretenden representar al r¨¦gimen sirio.

Varias semanas despu¨¦s de que se descubriera en febrero el acceso al correo sam@alshahba.com, un canal sirio de noticias transmiti¨® dos emisiones en las que negaba que esa fuera la direcci¨®n de El Asad. Los activistas opositores dicen que se trat¨® de una acci¨®n preventiva para desacreditar futuras filtraciones de correos electr¨®nicos.

El presidente de EE UU, Barack Obama, firm¨® en mayo una orden en la que impon¨ªa sanciones contra El Asad y otros oficiales sirios. Adicionalmente a la congelaci¨®n de activos en EE UU, la orden prohib¨ªa a ¡°estadounidenses¡± a realizar transacciones con ellos. La UE adopt¨® medidas similares contra El Asad el a?o pasado. Entre estas estaba una prohibici¨®n de viajes al presidente sirio y el embargo de las exportaciones militares a Siria.

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