Corea del Norte desaf¨ªa al mundo con los preparativos de una prueba nuclear

Corea del Norte ha a?adido un nuevo motivo de indignaci¨®n para la comunidad internacional, en medio de los preparativos que est¨¢ realizando para celebrar el pr¨®ximo domingo el centenario del nacimiento de Kim Il-sung, fundador del pa¨ªs y abuelo del actual l¨ªder, Kim Jong-un. Pyongyang se prepara para realizar la tercera prueba nuclear de su historia, seg¨²n ha informado la agencia surcoreana Yonhap, que cita fuentes de los servicios de inteligencia del Sur sin identificar. Seg¨²n estos, el Norte ¡°est¨¢ preparando un ensayo at¨®mico de forma clandestina¡± en el mismo lugar en que llev¨® a cabo los dos anteriores. Aseguran que im¨¢genes de sat¨¦lite han permitido ver a trabajadores perforando un t¨²nel en la ciudad nororiental de Punggye-ri (condado de Kilju) junto a las galer¨ªas de minas que se creen que fueron utilizadas para las pruebas de 2006 y 2009. Las fotograf¨ªas muestran mont¨ªculos de tierra y arena a la entrada del t¨²nel.

Est¨¢ previsto que el ensayo se produzca despu¨¦s del anunciado lanzamiento de un cohete a finales de esta semana ¨Centre el 12 y el 16 de abril-, que seg¨²n Pyongyang est¨¢ destinado a poner en ¨®rbita un sat¨¦lite y seg¨²n Estados Unidos, Corea del Sur y otros pa¨ªses, no es m¨¢s que la prueba disfrazada de un misil bal¨ªstico de largo alcance, lo que viola las resoluciones de la ONU.

Corea del Norte, que hace tres a?os abandon¨® las negociaciones internacionales sobre el desmantelamiento de su programa de armas at¨®micas, acept¨® el pasado 29 de febrero una moratoria a sus ensayos nucleares, al proceso de enriquecimiento de uranio y a los lanzamientos de misiles de largo alcance a cambio de ayuda alimentaria. La decisi¨®n abri¨® la puerta a una posible reanudaci¨®n de las conversaciones multilaterales sobre su programa at¨®mico. Pero todo ha quedado en el aire tras el anuncio posterior del disparo del sat¨¦lite.

Los dos lanzamientos anteriores de misiles fallaron, pero Washington cree que el programa bal¨ªstico norcoreano avanza a gran velocidad y las zonas continentales de Estados Unidos podr¨ªan estar bajo amenaza en un plazo de cinco a?os.

El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo el mes pasado que Pyongyang podr¨ªa ser objeto de nuevas sanciones si sigue adelante con el plan del sat¨¦lite. Pero los expertos dudan que China respalde una nueva resoluci¨®n contra su vecino, y, dada su condici¨®n de miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, tiene derecho de veto.

Tras el ensayo at¨®mico de 2009, el Consejo de Seguridad aprob¨® una resoluci¨®n en la que pidi¨® a Corea del Norte que ¡°no realice ninguna nueva prueba nuclear o lanzamiento que utilice tecnolog¨ªa de misil bal¨ªstico¡± y le orden¨® que cumpla sus obligaciones internacionales como cooperar con los inspectores del Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica de la ONU.

Mientras tanto, Pek¨ªn -lo m¨¢s cercano a un aliado que tiene el Norte- ha pedido contenci¨®n. ¡°China est¨¢ preocupada por los ¨²ltimos acontecimientos en la pen¨ªnsula coreana¡±, dijo el s¨¢bado pasado el ministro de Exteriores, Yang Jiechi, en el marco de una cumbre sobre seguridad regional en la ciudad de Ningbo (provincia costera de Zhejiang), en la que tambi¨¦n participaron sus hom¨®logos japon¨¦s y surcoreano. Obama ha urgido al Gobierno chino a que utilice su influencia con Pyongyang para responder a sus ¡°provocaciones deliberadas¡±, en lugar de mirar hacia otro lado.

El Partido Dem¨®crata Unido de Corea del Sur ha afirmado que los servicios de inteligencia surcoreanos pueden haber filtrado la informaci¨®n sobre los preparativos del ensayo nuclear norcoreano para influir en las elecciones parlamentarias del pr¨®ximo mi¨¦rcoles.

Jap¨®n y Corea del Sur han advertido al Norte que tendr¨¢ que hacer frente a las consecuencias si sigue adelante con el disparo del sat¨¦lite. Pero Pyongyang insiste en que tiene derecho a llevar a cabo su plan, y para mostrar que su objetivo es pac¨ªfico ha invitado a un grupo de periodistas extranjeros a visitar la base desde la que ser¨¢ lanzado. Entre los medios de comunicaci¨®n seleccionados, no se encuentra este peri¨®dico.

Los periodistas pudieron observar ayer el cohete Unha-3 en el centro espacial de Sohae, en la pen¨ªnsula de Cholsan, en el noroeste del pa¨ªs y a unos 50 kil¨®metros de la frontera con China. Los enviados llegaron en un tren especial, tras un viaje de cinco horas, y pudieron observar el cohete de 30 metros de altura y 2,5 metros de di¨¢metro en la estructura de despegue, as¨ª como lo que los responsables del centro aseguraron que era el sat¨¦lite: una caja de 100 kilogramos con cinco antenas y paneles solares. ¡°Decir que esto es el ensayo de un misil no tiene sentido¡±, asegur¨® Jang Myong-jin, director del centro espacial, informa France Presse. ¡°Este lanzamiento est¨¢ planeado desde hace mucho tiempo con motivo del 100 aniversario del nacimiento del presidente Kim Il-sung. No lo hacemos para provocar¡±. El cohete pretende situar en ¨®rbita el sat¨¦lite Kwangmyongsong-3 (Estrella brillante) para observar la Tierra y recoger datos sobre los bosques y los recursos naturales, seg¨²n funcionarios norcoreanos.

¡°Lo que hemos visto hoy es civil¡±, afirm¨® Christian Lardier, un experto franc¨¦s miembro de la Academia Internacional de Astron¨¢utica. ¡°Pero esta tecnolog¨ªa puede ser utilizada con fines militares¡±. Jang tambi¨¦n dijo que Corea del Norte est¨¢ planeando lanzar cohetes m¨¢s potentes, con una masa de 400 toneladas, en lugar de las 91 toneladas del Unha-3.

Jap¨®n ha desplegado misiles en el centro de Tokio y otros puntos del pa¨ªs para proteger a su poblaci¨®n en caso de que el cohete se salga de su trayectoria. Bater¨ªas de misiles Patriot han sido instaladas en el Ministerio de Defensa, en el centro de la capital, y en otras dos bases en la regi¨®n, mientras han sido enviados tres barcos destructores dotados con misiles Aegis al mar de China oriental. Tambi¨¦n han sido instalados Patriot en el archipi¨¦lago de Okinawa, que se encuentra bajo la trayectoria de vuelo del cohete. El primer ministro, Yoshihiko Noda, ha dado orden de que sea derribado si amenaza el territorio japon¨¦s.

Un lanzamiento con ¨¦xito del sat¨¦lite dar¨ªa brillo a la imagen del nuevo l¨ªder norcoreano, Kim Jong-un, hijo de Kim Jong-il, quien muri¨® en diciembre de un ataque al coraz¨®n, y nieto de Kim Il-sung, el presidente eterno del pa¨ªs, fallecido en 1994.