Un cuerpo policial especial custodiar¨¢ a los diplom¨¢ticos en Venezuela

Domingo, 8 de abril: fue secuestrado en Caracas el agregado comercial de la embajada Costa Rica, Ricardo Cholele. S¨¢bado, 7 de abril: fue asaltada la residencia del embajador de M¨¦xico en Caracas, Carlos Pujalte, quien tambi¨¦n fue secuestrado a fines de enero. Viernes, 16 de marzo: fue asesinada Karen Berendique, hija del c¨®nsul de Chile en la ciudad noroccidental de Maracaibo, Fernando Berendique. Y as¨ª, suman al menos diez los episodios violentos ocurridos en Venezuela durante el ¨²ltimo a?o y medio, que involucran como v¨ªctimas al personal diplom¨¢tico extranjero y a sus familiares. Como respuesta, el Gobierno de Hugo Ch¨¢vez ha decidido esta semana conformar un cuerpo especial de custodia para ellos, similar al que les brindaba protecci¨®n hasta abril de 2011, cuando fue desmantelado.

El ministro de Interior y Justicia de Venezuela, Tareck El Aissami, anunci¨® el martes que est¨¢ haciendo ¡°las coordinaciones necesarias¡± y que est¨¢ ¡°tomando acciones y medidas estrat¨¦gicas¡± para que en el futuro exista un ¡°servicio de custodia diplom¨¢tica¡±, adscrito a la reci¨¦n creada Polic¨ªa Nacional. Lo dijo durante la misma conferencia de prensa en la que confirm¨® la liberaci¨®n del agregado comercial de Costa Rica, quien fue secuestrado la noche del domingo, en la entrada de su casa de la urbanizaci¨®n La Urbina de Caracas, y que seg¨²n la versi¨®n oficial, reapareci¨® horas m¨¢s tarde por cuenta propia y sin que mediara pago de rescate, desorientado y con una herida menor en la cabeza,? en la poblaci¨®n de Charallave, cerca de la capital.

La idea de conformar un grupo especial que brinde seguridad a embajadas, consulados y residencias de diplom¨¢ticos, sin embargo, comenz¨® a ser considerada por la canciller¨ªa de Venezuela a mediados del a?o pasado, a petici¨®n de las delegaciones extranjeras. Pero la iniciativa no se concret¨® por falta de presupuesto. Hasta abril de 2011, una brigada especial integrada por 400 funcionarios de la Polic¨ªa Metropolitana de Caracas (PM) era la encargada de esta tarea, pero fue eliminada con la sustituci¨®n de la PM por la Polic¨ªa Nacional.

Desde entonces, el personal diplom¨¢tico acreditado en Venezuela ha estado abandonado a su suerte, en un pa¨ªs donde la cifra oficial m¨¢s conservadora calcula la tasa de homicidios en 48 muertes por cada 100.000 habitantes. Como medidas preventivas, algunos contratan servicios privados de vigilancia, compran coches blindados y procuran circulan por Caracas en caravanas.

La inseguridad, a su vez, es Venezuela en un gran negocio: blindar un coche contra armas de fuego cuesta, por ejemplo, unos 30 mil euros al tipo de cambio oficial. Solo en 2010, 2.700 veh¨ªculos fueron reconvertidos con este sistema. Servicios como estos se anuncian en los diarios como cualquier otro producto: hace poco menos de un mes, una empresa de puertas de seguridad public¨® un anuncio para promocionar el blindaje AK-47, ¡°anti-Kalashnikov¡±, bajo el eslogan: ¡°Ahora, m¨¢xima protecci¨®n en cualquiera de sus modelos¡±.

Pero el personal diplom¨¢tico no ha podido salvarse de la inseguridad venezolana por cuenta propia. Un d¨ªa antes del secuestro de Cholele, fue asaltada la residencia del embajador de M¨¦xico en Venezuela, Carlos Pujalte, de donde se llevaron joyas y artefactos valorados en unos 40 mil d¨®lares. El 29 de enero pasado, el embajador Pujalte y su esposa, Paloma Ojeda, fueron v¨ªctimas de un secuestro express. Lo mismo le ocurri¨® el viernes 11 de noviembre de 2011, al c¨®nsul general de Chile en Caracas, Juan Carlos Fern¨¢ndez, quien fue secuestrado, herido de un disparo en la ingle y abandonado en mitad de la v¨ªa, dos horas m¨¢s tarde. Tambi¨¦n fueron v¨ªctimas de secuestros similares el agregado militar de Bolivia y el hijo del embajador de Vietnam.

El episodio m¨¢s cruento de esta secuencia ocurri¨® el 16 de marzo, cuando Karen Berendique, hija del c¨®nsul chileno en Maracaibo, Fernando Berendique, fue asesinada por un grupo de agentes policiales. La chica, de 19 a?os de edad, viajaba en coche con su hermano, cuando el grupo de polic¨ªas que hac¨ªa un control de carreteras dio la orden de que se detuvieran. Los hermanos Berendique la ignoraron y fueron perseguidos y tiroteados.

La ¨²ltima vez que el ministro de Interior y Justicia, Tareck El Aissami, aport¨® cifras oficiales de violencia, en 2009, dijo que los cuerpos de seguridad del Estado eran responsables de entre el 15% y el 20% de los cr¨ªmenes que se comet¨ªan pa¨ªs y de all¨ª la desconfianza de los ciudadanos a operativos policiales como ¨¦stos. Por este caso, hay 12 funcionarios detenidos.