La econom¨ªa latinoamericana va bien, pero no tanto

La econom¨ªa latinoamericana no est¨¢ tan bien como a principios de a?o, seg¨²n se desprende de la encuesta de expectativas de los economistas de la regi¨®n que elaboran la brasile?a Fundaci¨®n Getulio Vargas y el alem¨¢n Instituto para la Investigaci¨®n Econ¨®mica (IFO, seg¨²n sus siglas en alem¨¢n). El ?ndice de la Situaci¨®n Actual (ISA) que confeccionan ambas instituciones cay¨® levemente de 5,8 puntos (sobre un total de 10) a 5,6 entre enero y abril de 2012, por lo que a¨²n se mantiene en una fase positiva de la econom¨ªa y por encima de la media de los ¨²ltimos 10 a?os (cinco puntos).

¡°La ca¨ªda del ISA es muy peque?a, y los que m¨¢s empeoraron son Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, cuya econom¨ªa est¨¢ muy asociada a Argentina¡±, observa L¨ªa Valls, economista de la Getulio Vargas, en conversaci¨®n telef¨®nica desde R¨ªo de Janeiro. La evaluaci¨®n de la situaci¨®n econ¨®mica de Argentina por parte de analistas de empresas, consultoras y universidades viene cayendo desde un m¨¢ximo de 7,5 puntos en julio pasado a 6,3 en enero y cinco puntos en abril. Valls atribuye el empeoramiento de la percepci¨®n de la econom¨ªa argentina al conflicto entre el Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner y Repsol, el debilitamiento del clima de negocios y el aumento de la protecci¨®n frente a las importaciones.

Brasil baj¨® de 6,3 a 5,6 puntos en los primeros cuatro meses de 2012. Viene descendiendo desde 8,4 en julio de 2010, cuando a¨²n gobernaba Luiz In¨¢cio Lula da Silva. Valls atribuye la ca¨ªda del ISA en su pa¨ªs a la discusi¨®n sobre la actual depreciaci¨®n del real, la constataci¨®n de que el crecimiento de 2012 resultar¨¢ menor al esperado y la evidencia de que la industria ¡°no est¨¢ respondiendo bien¡±. En Paraguay, la ¨²nica econom¨ªa de la regi¨®n en la que el Fondo Monetario Internacional (FMI) prev¨¦ una recesi¨®n para este a?o, una sequ¨ªa ha impactado en la producci¨®n agr¨ªcola. Tambi¨¦n cae algo el ISA de Ecuador.

En cambio, sube el de Chile y pr¨¢cticamente se mantienen constantes los ¨ªndices de M¨¦xico, Venezuela y Colombia. M¨¢s all¨¢ de las subidas y bajadas, los registros m¨¢s altos del ISA en 11 pa¨ªses latinoamericanos son los de Colombia, Chile y Uruguay, y los m¨¢s bajos, los de Paraguay, Venezuela, Argentina y Bolivia.

A partir del ISA y de otro ?ndice de Expectativas (IE) de los pr¨®ximos seis meses, la Getulio Vargas y el IFO elaboran un ?ndice de Clima Econ¨®mico (ICE). Las expectativas mejoraron desde niveles bajos, de 4,2 a 4,8 puntos entre enero y abril, pero lo suficiente para que el clima econ¨®mico se elevara de 5 a 5,2. Valls atribuye ese progreso al alto precio de las materias primas y a que los economistas fueron consultados antes de que se agravara en los ¨²ltimos d¨ªas la crisis de la Eurozona.

La encuesta tambi¨¦n pregunt¨® cu¨¢les son los principales problemas de la econom¨ªa de los pa¨ªses latinoamericanos. ¡°La respuesta que se repiti¨® en muchos, como en Brasil, fue la competitividad y la falta de mano de obra cualificada¡±, comenta Valls. ¡°Ambos no son problemas coyunturales, como la inflaci¨®n o la demanda, sino estructurales¡±, observa la economista, que considera que la competitividad no solo tiene que ver con la apreciaci¨®n que las monedas latinoamericanas hab¨ªan experimentando en los ¨²ltimos a?os sino a otros factores, que, en el caso de Brasil, abarcan desde la estructura tributaria y la infraestructura, hasta la innovaci¨®n. En Argentina, los economistas se?alaron como problemas la inflaci¨®n, la falta de confianza en las pol¨ªticas del Gobierno y la competitividad. En Venezuela se suman a esos tres factores las barreras a las exportaciones, la mano de obra y el d¨¦ficit p¨²blico. En Chile y Per¨², la mano de obra y en Colombia, la competitividad.