Una fuerte tormenta mata a 13 personas en el ¨¢rea de Washington

La violenta tormenta acompa?ada de fuertes vientos huracanados que se desat¨® la noche del viernes sobre Washington y los Estados de Maryland y Virginia se ha cobrado la vida de 13 personas y ha dejado sin electricidad a otros dos millones. Las compa?¨ªas ya han advertido de que el suministro tardar¨¢ cinco d¨ªas en restaurarse por completo, algo que no contribuir¨¢ a aliviar la ola de calor m¨¢s intensa que ha vivido la zona en 138 a?os, con temperaturas cercanas a los 40 grados Cent¨ªgrados.

El Servicio Nacional de Meteorolog¨ªa (NWS, en sus siglas en ingl¨¦s) ha confirmado que uno de los que perdi¨® su vida durante la tempestad es un joven de Virginia de 27 a?os que estaba conduciendo cuando un tronc¨® colision¨® contra su veh¨ªculo. La ca¨ªda de otro ¨¢rbol sobre una casa de Springfield (Virginia), mat¨® a otra persona. La polic¨ªa de Washington ha informado que otro de los fallecidos muri¨® tras ser electrocutado a causa de la tormenta.

Este s¨¢bado tambi¨¦n se prev¨¦ que los term¨®metros sobrepasen los 37 grados y el servicio meteorol¨®gico ya ha alertado de la posibilidad de fuertes lluvias al caer la tarde

Al filo de las once de la noche (hora local) del viernes una sucesi¨®n de tormentas con fuerte aparato el¨¦ctrico, lluvias torrenciales y vientos de hasta 130 kil¨®metros por hora barri¨® la capital y los Estados de Maryland y Virginia, derribando ¨¢rboles y postes de luz. El gobernador de Virginia occidental, Ray Tomblin, ha declarado el estado de emergencia, al igual que el Distrito de Columbia (el ¨¢rea en la que se ubica la capital federal de EE UU), debido a los efectos de la tormenta y a la intensa ola de calor que azota a la Washington. ¡°Reparar los da?os va a llevar much¨ªsimo tiempo. Los destrozos han sido enormes¡±, ha explicado en conversaci¨®n telef¨®nica un portavoz del Servicio de Emergencia de Maryland. Algo que corrobor¨® por la ma?ana el gobernador de ese Estado, Martin O¡¯Maley, en rueda de prensa. ¡°Lo de ayer fue hist¨®rico¡±, explic¨® a los medios. A media tarde, Maryland se sum¨® a Virginia y al Distrito de Columbia y tambi¨¦n declar¨® el estado de emergencia.

El viernes la temperatura en la capital estadounidense alcanz¨® su m¨¢ximo hist¨®rico desde 1874, llegando a los 38,3 grados Cent¨ªgrados, seg¨²n el NSW. En el aeropuerto internacional de Baltimore se registraron 39. El calor extremo fue el detonante de la devastadora tormenta que de desencaden¨® por la noche. Este s¨¢bado tambi¨¦n se prev¨¦ que los term¨®metros sobrepasen los 37 grados y el servicio meteorol¨®gico ya ha alertado de la posibilidad de fuertes lluvias al caer la tarde.

Desde primera hora de este s¨¢bado, la Guardia Nacional y otros servicios de rescate est¨¢n trabajando para restablecer el tr¨¢fico y eliminar de las carreteras los troncos y postes ca¨ªdos durante la tempestad de la madrugada pasada. Varias l¨ªneas de metro de Washington est¨¢n cortadas por los da?os en el suministro el¨¦ctrico. Hay condados que est¨¢n incomunicados y no pueden llamar a los servicios de urgencias ni a los bomberos y en varias zonas se ha cortado el suministro de agua.

Los cortes de electricidad han dejado sin aire acondicionado a miles de familias, agravando m¨¢s la ola de calor. En Washington, las autoridades han adelantado la hora de apertura de las bibliotecas p¨²blicas y de las piscinas municipales para facilitar a los ciudadanos una v¨ªa para aliviarse de las altas temperaturas.