Tejas aplica por primera vez la inyecci¨®n letal compuesta por una sola sustancia

Yokamon Hearn, de 33 a?os, se convirti¨® este mi¨¦rcoles en el primer recluso de Tejas en ser ejecutado por inyecci¨®n letal compuesta por una sola sustancia, pentobarbital, en lugar de las tres que hasta ahora inclu¨ªa la dosis mortal que se les inyectaba a los condenados a muerte. El Departamento de Justicia Criminal del Estado anunci¨® la semana pasada el cambio de protocolo ante la imposibilidad de proveerse de dos de las drogas que formaban parte del combinado, bromuro de pancuronio y tiopenato de sodio.

Tejas, el Estado que m¨¢s prisioneros ejecuta de la Uni¨®n, se une a Ohio, Arizona, Idaho y Washington, que ya aplican la inyecci¨®n letal con un cocktail formado por un solo producto. ¡°Con el cambio de protocolo nos aseguramos de que este departamento pueda cumplir con su responsabilidad y llevar a cabo todas las ejecuciones de acuerdo con el calendario previsto¡±, puntualiz¨® la semana Jason Clark, portavoz del Departamento de Justicia Criminal de Tejas. Este martes, Georgia anunci¨® que tambi¨¦n iba a cambiar de procedimiento -sustituyendo las tres sustancias por una-, motivo por el que ha retrasado una ejecuci¨®n.

Clark indic¨® que la raz¨®n que ha llevado al Estado a modificar el protocolo de la inyecci¨®n letal -usado desde desde 1982, cuando Tejas reinstaur¨® la pena de muerte- se debe a la imposibilidad de proveerse de bromuro de pancuronio. El a?o pasado, Hospira, el ¨²nico fabricante de tiopenato de sodio en EE UU, anunci¨® que iba a dejar de fabricar la sustancia, debido a la presi¨®n de los activistas contra la pena capital. La empresa ha trasladado su planta de producci¨®n a Italia, donde las autoridades le han impuesto la condici¨®n de que garantice que la droga no se distribuya para ser utilizada en ejecuciones.

Ante la imposibilidad de poder surtirse de dos de los elementos esenciales del cocktail de la inyecci¨®n letal, varios Estados, con Ohio a la cabeza, optaron por usar ¨²nicamente pentobarbital, un barbit¨²rico que se suele utilizar para sacrificar a los animales. Sin embargo, la distribuci¨®n de esta droga tambi¨¦n parece correr peligro. Hasta ahora, Lundbeck era el ¨²nico laboratorio que distribu¨ªa el producto en EE UU. La compa?¨ªa, con sede en Dinamarca, ha pedido a los Estados que no utilicen el pentobarbital en las ejecuciones por inyecci¨®n letal.

Hearn fue condenado en 1988 por descerrajar 12 balas sobre un joven de 26 a?os. Su ejecuci¨®n es la sexta que se practica en Tejas en lo que va de a?o y la 483 desde que se restaur¨® la pena capital en 1982. Ocho m¨¢s est¨¢n previstas hasta diciembre.