El Gobierno portugu¨¦s impone una bajada de sueldo a todos los ciudadanos

El primer ministro portugu¨¦s, el conservador Pedro Passos Coelho, asegur¨® hace unos d¨ªas que ¨¦l se iba a encargar siempre de dar las malas noticias a los portugueses. As¨ª ha sido. La noche del viernes, en horario de m¨¢xima audiencia, un cuarto de hora antes de que comenzara un partido televisado de la selecci¨®n de Portugal contra Luxemburgo, el dirigente luso anunci¨® en un discurso solemne a sus compatriotas, asfixiados desde hace m¨¢s de un a?o de austeridad financiera ininterrumpida, nuevos recortes. Esta vez en el sueldo.

Passos Coelho inform¨® de que a partir de enero los trabajadores portugueses van a ver incrementadas sus cotizaciones a la Seguridad Social del 11% al 18%. En la pr¨¢ctica, esto significa que a partir de 2013 van a cobrar un 7% menos, lo que agravar¨¢ el ya decreciente nivel de vida de los portugueses. Sin una fecha clara de retorno. La medida, aunque encaminada a levantar los menguantes ingresos del Estado y equilibrar el d¨¦ficit, que derrapa desde hace tiempo, tiene un origen judicial: en junio, el Tribunal Constitucional declar¨® ilegal, por discriminatoria, la retirada, a partir de 2012, de las pagas extras de verano y Navidad a los funcionarios y pensionistas que cobraran m¨¢s de 1.000 euros. Ahora, seg¨²n Passos Coelho, esta retirada de salario se hace de forma m¨¢s equitativa. Esto no quiere decir que a los funcionarios portugueses (y a las pensionistas) les vaya a ir mejor ya que, con alg¨²n cambio operativo, van a cobrar al a?o lo mismo que cobran ahora.

Passos Coelho, palad¨ªn de la austeridad financiera, sigue convencido de que esta receta es la que se debe seguir hasta el final. Admiti¨®, con todo, que ¡°no hay curas r¨¢pidas¡± y que a¨²n existen ¡°riesgos¡± de que todo descarrile. ¡°La emergencia financiera nacional a¨²n no ha terminado¡±, prosigui¨®.

Carlos Zorinho, portavoz parlamentario del Partido Socialista portugu¨¦s (PS), calific¨® la medida de error muy grave. Y avis¨®: ¡°Basta de austeridad¡±. Jer¨®nimo de Sousa, secretario general del Partido Comunista Portugu¨¦s (PCP) y diputado, fue m¨¢s lejos y consider¨® esta bajada de salario, simplemente, ¡°un robo¡±. ¡°Y s¨®lo hay una respueta: la lucha¡±, a?adi¨®.

Portugal, de la mano del primer ministro portugu¨¦s, ha jugado siempre el papel de alumno ejemplar de cara a la troika y a los otros pa¨ªses europeos (en especial Alemania), admitiendo sin casi rechistar recortes en los sueldos, suidas de impuestos y tajos en sus servicios p¨²blicos. A juicio de Passos Coelho, esto ha dado alg¨²n fruto: ¡°Portugal ahora es visto desde el exterior incomparalemente mejor de lo que nos ve¨ªan cuando pedimos el rescate¡±.

Portugal hinc¨® la rodilla en mayo de 2011 y ahogada por el peso de su deuda, pidi¨® a la troika (UE FMI y BCE) 78.000 millones de euros para evitar la bancarrota. Desde entonces, los portugueses han visto c¨®mo cada d¨ªa viven peor y son m¨¢s pobres, c¨®mo el Estado se adelgaza y c¨®mo los servicios p¨²blicos cada vez son m¨¢s caros y peores. Los funcionarios y pensionistas que ganaban m¨¢s de 1.000 euros vieron esfumarse sus pagas extras; la poblaci¨®n asisti¨® a la subida del IVA hasta el 23% en muchos productos, algunos tan habituales como los yogures o los pa?ales; ir al m¨¦dico de cabecera pas¨® a costar 5 euros y acudir a urgencias 20. Los transportes p¨²blicos se encarecieron y se volvieron m¨¢s escasos e impuntuales. El Gobierno se deshizo de sus acciones en la empresa el¨¦ctrica EDP, privatizar¨¢ antes de que termine el a?o uno de los dos canales (a¨²n no se sae c¨²al) de la cadena p¨²blica RTP y tiene dispuesto vender tambi¨¦n la compa?¨ªa a¨¦rea TAP.

Un a?o despu¨¦s, toda esta bater¨ªa de medidas de ajuste no ha servido para conseguir el principal objetivo del Gobierno (y de la troika): alcanzar en 2012 el 4,5% del d¨¦ficit y en 2013 el 3%. Todos los estudios, todos los c¨¢lculos y las insinuaciones del Gobierno coinciden en que el d¨¦ficit portugu¨¦s alcanzar¨¢ el 5,5%. Esto es consecuencia de la reducci¨®n de los ingresos del Estado, seg¨²n ha confesado el ministro de Finanzas, Vitor Gaspar, consecuencia de la an¨¦mica marcha de la econom¨ªa portuguesa. El consumo se ha desplomado. El PIB recul¨® en este ¨²ltimo trimestre un 3,3%, un punto m¨¢s que en 2,3%. Y el paro escala hasta el 15,6%, una cifra r¨¦cord en Portugal. El mismo Gaspar vaticin¨®, hace un a?o, que 2012 significar¨ªa el principio del fin de la agon¨ªa, pero no ha sido as¨ª.