El FMI revela que Caracas est¨¢ vendiendo sus reservas de oro

La estatal Venezolana de Televisi¨®n resumi¨® el gran acontecimiento con un anuncio transmitido varias veces al d¨ªa, con m¨²sica tradicional de arpa cuatro y maracas de fondo. ¡°Un hecho hist¨®rico para el pa¨ªs. Llega a la patria de Bol¨ªvar el oro que nunca debi¨® salir de nuestro territorio. El Gobierno bolivariano continua afianzando la soberan¨ªa nacional, afianzando el futuro econ¨®mico de Venezuela¡±, dec¨ªa la voz del locutor y las im¨¢genes mostraban una sucesi¨®n de camiones blindados y tanques militares, que trasladaban a las b¨®vedas del Banco Central de Venezuela las reservas monetarias de oro que estuvieron depositadas durante dos d¨¦cadas en bancos de Europa y que el presidente Hugo Ch¨¢vez orden¨® repatriar en septiembre de 2011.

El ¨²ltimo cargamento lleg¨® a Caracas en enero de este a?o y as¨ª como lleg¨®, comenz¨® a irse: en agosto de 2011, el Banco Central de Venezuela vendi¨® 3,2 toneladas de las reservas de oro para paliar la escasez de d¨®lares en efectivo, pero la noticia se ha conocido en Venzuela apenas esta semana, tras la publicaci¨®n de un informe del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El martes, la agencia de noticias Reuters tuvo acceso a un documento del FMI donde se afirma que las reservas monetarias en oro de Venezuela disminuyeron en 10,98 toneladas durante 2012: de 372,93 toneladas contabilizadas a principios de a?o, pasaron a ser 362,05 al cierre de agosto. Una de las razones: el mes pasado, el Banco Central de Venezuela vendi¨® 3,2 toneladas por unos 300 millones de d¨®lares. Y un mes m¨¢s tarde, el pasado mi¨¦rcoles, el presidente de la Comisi¨®n de Finanzas de la Asamblea Nacional, el diputado oficialista Ricardo Sanguino, admiti¨® al diario caraque?o El Mundo que s¨ª se hab¨ªa llevado a cabo la operaci¨®n. De acuerdo con informaciones publicadas por la prensa local, la venta se hizo para paliar la escasez de d¨®lares en efectivo que atraviesa el pa¨ªs y para cubrir el pago de importaciones, que en el ¨²ltimo a?o se han incrementado en 20%.

La principal fuente de divisas en efectivo de Venezuela son las exportaciones petroleras, que adem¨¢s financian el 60% del presupuesto nacional. Y han mermado justo ahora, cuando el presidente Hugo Ch¨¢vez aspira a ser reelegido el pr¨®ximo 7 de octubre para otro periodo de seis a?os. Venezuela posee hoy en d¨ªa las mayores reservas probadas de crudo y el precio del barril venezolano supera los 102 d¨®lares. Pero la estatal Petr¨®leos de Venezuela (PdVSA) produce por debajo de su capacidad; hace un mes se produjo una explosi¨®n los dep¨®sitos de combustible de la m¨¢s grande de sus refiner¨ªas. Murieron 48 personas y las operaciones quedaron paralizadas.

Las importaciones son el ox¨ªgeno de la econom¨ªa de Venezuela. Cerca del 80% de los alimentos que se consumen en el pa¨ªs son importados: la leche en polvo, la carne, el az¨²car, el pollo, el caf¨¦ que se ofrece a precios subsidiados en la red de mercados populares que administra el Estado y que, junto con otros programas sociales que benefician a los m¨¢s pobres, forman parte de la oferta electoral de Hugo Ch¨¢vez. Estas importaciones son controladas por el Gobierno, que desde 2003 mantiene una f¨¦rrea pol¨ªtica de control de cambio. Es la Comisi¨®n de Administraci¨®n de Divisas (Cadivi) el ente que decide qui¨¦n, qu¨¦ y cu¨¢nto pueden comprar los venezolanos en divisa extranjera. Solo los empresarios m¨¢s cercanos a la revoluci¨®n tienen acceso a la tasa oficial de 4,3 bol¨ªvares fuertes por d¨®lar; los dem¨¢s, deben acudir a los dos mercados paralelos de divisas que operan en el pa¨ªs: uno "gris", que maneja el Banco Central de Venezuela y el mercado negro, de cuya fluctuaci¨®n est¨¢ prohibido hablar en medios nacionales.