Obama, el primer presidente en votar de manera anticipada

El presidente de Estados Unidos hizo un alto en su fren¨¦tica campa?a que en 48 horas le ha llevado a visitar ocho Estados para depositar su papeleta electoral en Chicago. Barack Obama se convierte en el primer Jefe de Estado del pa¨ªs en no acudir a las urnas el d¨ªa de las elecciones. Su mujer, Michelle, ya vot¨® por correo el 15 de octubre.

Fiel al horario previsto, el presidente ha acudido sobre las 5.20 de la tarde, hora local, al Martin Luther King Community Center de Chicago para votar de manera presencial. "Esto es emocionante", ha comentado a las voluntarias de la mesa. Como cualquier otro ciudadano, Obama ha debido ense?ar su identificaci¨®n, el carn¨¦ de conducir, para poder dirigirse a la mesa electr¨®nica y ejercer su derecho al sufragio.

El mandatario se ha mostrado distendido y ha bromeado en repetidas ocasiones con los voluntarios del centro. A la mujer que ha revisado su foto le ha pedido que obvie que en la imagen "tiene menos canas" que ahora y cuando le ha sonado el tel¨¦fono a uno de los encargados que se ha acercado a comprobar que el presidente no estaba teniendo problemas, le ha preguntado: "?Es su mujer?. Si es su mujer deber¨ªa cogerlo, yo siempre lo hago con Michelle". Antes de irse, entre risas, ha recordado a los presentes que no pod¨ªa desvelar por qui¨¦n hab¨ªa votado.

El equipo de Obama ha desplegado una intensa actividad a lo largo de la campa?a para movilizar el voto anticipado, que en EE UU puede realizarse por correo o en de manera presencial, la escogida por el presidente. El propio mandatario grab¨® el mi¨¦rcoles un v¨ªdeo en un colegio electoral de Denver en el que animaba a los electores a votar de manera anticipada. Horas m¨¢s tarde, en Las Vegas, volv¨ªa a hacer lo mismo. ¡°Yo votar¨¦ ma?ana en Illinois, vosotros pod¨¦is hacerlo tambi¨¦n en Nevada¡±.

El voto anticipado favoreci¨® al Partido Dem¨®crata en las elecciones de 2008

El voto anticipado favoreci¨® al Partido Dem¨®crata en las elecciones de 2008. Del 25,7% de los ciudadanos que opt¨® por esa modalidad de sufragio, el 60% lo hizo a favor de Obama, seg¨²n el Proyecto Electoral, elaborado por la Universidad George Mason. En estos comicios se espera que uno de cada tres votantes -m¨¢s de 46 millones de personas- lo haga de manera anticipada. De acuerdo con los primeros datos recopilados, en 12 de los Estados decisivos de cara a ganar las elecciones, el 32,5% del electorado ha solicitado papeletas tanto para votar por correo como para hacerlo en persona antes del 6 de noviembre y, en la mayor¨ªa de ellos, los ciudadanos registrados como dem¨®cratas que han optado por esta modalidad aventajan a los republicanos.

El perfil del votante anticipado suele corresponder a un ciudadano joven bien informado y muy concienciado pol¨ªticamente. En este grupo de electores tambi¨¦n se incluyen a miembros de minor¨ªas, tradicionalmente m¨¢s decantados hacia el lado dem¨®crata. En esta campa?a, los equipos de ambos candidatos han centrado sus esfuerzos en aquellos que no suelen ser propensos a acudir a las urnas y que, de esperar hasta el d¨ªa de las elecciones, es muy probable que no se tomen la molestia de ir a votar, se?al¨® a USA Today Aaron Pockrell, un asesor del equipo de Obama en Ohio.

Los equipos de ambos candidatos han centrado sus esfuerzos en aquellos que no suelen ser propensos a acudir a las urnas y que, de esperar hasta el d¨ªa de las elecciones, es muy probable que no se tomen la molestia de ir a votar

Seg¨²n el Proyecto Elecciones, en Iowa, uno de esos Estados clave, 219.000 ciudadanos han solicitado el voto anticipado, un 13,4% de todos los que votaron en 2008) y de ellos, el 53% son dem¨®cratas y el 28% republicanos. En Florida, el periodo para depositar la papeleta en persona no se abre hasta el pr¨®ximo 27 de octubre, pero, seg¨²n The Miami Herald, de los 284.000 ciudadanos que han pedido votar por correo, el 44% son republicanos, frente al 40% de dem¨®cratas. Un margen muy estrecho que no beneficia las aspiraciones de Mitt Romney de ganar en ese Estado, explica el diario, que se?ala que en 2008, los conservadores aventajaron en 16 puntos a sus oponentes en el recuento del voto por correo y, sin embargo, Obama se alz¨® con la victoria.

S¨®lo en Carolina del Norte los primeros datos de solicitud de voto por correo favorecen al candidato republicano, que dobla en ventaja a Obama. ¡°Pero falta por contabilizar el de voto anticipado, cuyo plazo se abri¨® el 18 de octubre y que suele beneficiar al Partido Dem¨®crata¡±, explic¨® a la cadena NPR Michael McDonald, experto en sufragio anticipado de la Universidad George Mason.

Cada uno de los Estados tiene su propia regulaci¨®n sobre el voto anticipado. En los ¨²ltimos a?os la reforma de las normas al respecto aprobada en territorios clave como Ohio o Florida, han dado lugar a un enfrentamiento entre sus respectivos Gobiernos y la Administraci¨®n central. En julio, un tribunal de Ohio exigi¨® al Estado que ampliara la posibilidad de votar anticipadamente de manera presencial el fin de semana inmediatamente anterior al d¨ªa de las elecciones. En Florida se ha exigido a los colegios electorales que ampl¨ªen a 12 horas su horario de apertura.