La ¨¦lite econ¨®mica de Francia se rebela: exige menos cargas y m¨¢s recortes

Casi un centenar de presidentes de las mayores empresas francesas han lanzado un manifiesto en el que proponen al presidente de la Rep¨²blica, Fran?ois Hollande, un pacto por la competitividad, el empleo y la innovaci¨®n. La presunta oferta es en realidad un programa econ¨®mico alternativo y bastante menos igualitario que el que dio la victoria a los socialistas en las presidenciales de mayo. Los directivos de oro, una casta especialmente odiada por los franceses, exigen un recorte del gasto de 60.000 millones en cinco a?os y una cuantiosa rebaja de los costes laborales que se sufragar¨ªa con un aumento del IVA, lo que golpear¨ªa a las clases medias y favorecer¨ªa a las empresas. A cambio, los patrones de la segunda econom¨ªa de la zona euro se dicen dispuestos a mejorar la gobernanza de sus compa?¨ªas y a someter sus retribuciones a un ¡°voto consultivo¡± de los accionistas en junta general.

Entre los 98 firmantes se encuentran los gestores de casi todas las empresas del ¨ªndice burs¨¢til CAC 40 y las marcas m¨¢s famosas del pa¨ªs, entre otras Accor, Adecco, Air France, BNP, Bouygues, Carrefour, Cr¨¦dit Agricole, Danone, EADS, France Telecom, Herm¨¦s, HSBC, Lagard¨¨re, L¡¯Or¨¨al, LVHM, Nestl¨¦, Peugeot, PPR, Siemens, Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale, Total o Veolia. La lista mezcla a banqueros, emprendedores, ejecutivos y millonarios, desde el m¨¢s rico, Bernard Arnault, a otros como Pinault, Lagard¨¨re o Bouygues, cuyas simpat¨ªas por la derecha son conocidas.

El manifiesto, que ser¨¢ entregado hoy a Hollande en el El¨ªseo por una delegaci¨®n de los 98, llega en pleno debate parlamentario sobre los Presupuestos para 2013, y suena a la vez a declaraci¨®n de guerra y armisticio. Los patrones ofrecen ¡°relanzar el crecimiento y el empleo en un esp¨ªritu de di¨¢logo¡±, y afirman que es urgente ¡°luchar contra un d¨¦ficit sin precedentes del comercio exterior, de los pagos corrientes, de las finanzas p¨²blicas y del gasto social¡±.

Los patronos no olvidan enfatizar que los m¨¢rgenes de sus empresas son hoy ¡°hist¨®ricamente bajos¡±, y proponen f¨®rmulas y medidas muy pol¨¦micas para que Francia acometa una ¡°transformaci¨®n profunda¡±.

Competitividad. El gasto p¨²blico alcanza ya el 56% del PIB y ha llegado ¡°al l¨ªmite de los soportable¡±, dicen los directivos. El Estado tiene que ahorrar 60.000 millones en cinco a?os, es decir tres puntos de PIB y los empresarios piensan que es preciso bajar el coste del trabajo ¡°al menos 30.000 millones en dos a?os, reduciendo las cotizaciones sociales de los sueldos medianos¡±. Para financiar esa medida, proponen dos v¨ªas: una mitad se recaudar¨ªa con una subida del IVA desde el 19,6% al 21% (la media europea, recuerdan), y la otra mitad se pagar¨ªa reduciendo el gasto p¨²blico. Adem¨¢s, los 98 presidentes reclaman una bajada del impuesto de sociedades para ponerlo, dicen ¡°al nivel de los vecinos europeos¡±.

Empleo y formaci¨®n. Los directivos de oro apoyan los contratos generacionales propuestos por Hollande y quieren promover adem¨¢s una ¡°plataforma para el empleo juvenil¡± que favorezca los empleos de inserci¨®n, los contratos de empresa a empresa y la creaci¨®n de una red de centros de formaci¨®n y para el aprendizaje.

Innovaci¨®n. El manifiesto llama a crear un ¡°verdadero ecosistema¡±, pide al Gobierno que mantenga la exenci¨®n del impuesto a las empresas que invierten en investigaci¨®n y que el reci¨¦n creado Banco P¨²blico de Inversi¨®n lance ¡°una oferta de capital larga y densa¡±. Adem¨¢s, piden m¨¢s colaboraci¨®n ¡°con el mundo de la investigaci¨®n p¨²blica¡± y que se concentren los esfuerzos en ¡°una quincena de sectores de futuro¡±, como la Sanidad, la Ciencia y las tecnolog¨ªas de la eficacia energ¨¦tica.

Energ¨ªa. Los empresarios creen que es necesario ¡°luchar contra el cambio clim¨¢tico sin da?ar la competitividad¡±, y reclaman un elemento que ser¨¢ controvertido porque Hollande ya ha cerrado ese camino: encontrar los medios para explorar y explotar el gas de esquisto. Adem¨¢s, quieren que la transici¨®n energ¨¦tica, ya se trate de la reducci¨®n de las emisiones de CO2 o de la disminuci¨®n de electricidad de producci¨®n nuclear, sea ¡°pragm¨¢tica¡±.

Gobernanza e imagen de las empresas. Los presidentes se dicen dispuestos a reforzar el c¨®digo de conducta de la patronal AFEP-MEDEF, pese a que lo consideran ¡°uno de los m¨¢s estrictos del mundo¡±. Estar¨ªan dispuestos a modificarlo en tres puntos: someter las remuneraciones de los directivos a un voto consultivo de los accionistas en las juntas generales anuales; crear un alto comit¨¦ del Gobierno Corporativo que pueda intervenir ante los consejos de administraci¨®n, y limitar a dos los mandatos de los ¡°consejeros sociales¡±.

El manifiesto termina con un llamamiento a ¡°actuar en todos los frentes, trabajar en el marco europeo, y organizar un di¨¢logo social entre los agentes sociales¡±, cosa que el Gobierno socialista ya ha hecho. Los directivos piden adem¨¢s que se deje de oponer a las pymes con las grandes empresas, y proclaman: ¡°Nosotros, dirigentes de las mayores empresas francesas, nos sentimos profundamente comprometidos con nuestro pa¨ªs¡±.

La frase parece un recordatorio de la petici¨®n de la nacionalidad belga por parte del multimillonario Bernard Arnault, el presidente del grupo LVHM, al que muchos franceses acusan de intentar convertirse en un exiliado fiscal.