Las campa?as se preparan para una noche de largos recuentos

Un ej¨¦rcito de abogados de ambos partidos pol¨ªticos se prepara ya para intervenir en las elecciones, para pedir recuentos, denunciar fraude electoral o solicitar que las urnas est¨¦n abiertas m¨¢s horas, si es que hay largas colas en los precintos. El fantasma de las elecciones de 2000, que se decidieron 35 d¨ªas despu¨¦s de los comicios, por 537 votos en Florida, planea ahora sobre unas elecciones en las que las encuestas anticipan unos resultados extremadamente ajustados. Aunque las papeletas se depositen el martes, los resultados definitivos podr¨ªan demorarse d¨ªas o semanas.

En Ohio se puede votar por adelantado. En Cincinnati hay ya colas muy largas, que dan la vuelta a varias esquinas, ante el edificio donde se hallan las urnas electr¨®nicas. Las autoridades electorales ya han identificado unas 200 solicitudes de voto en este condado que aportan nombres que consideran que son falsos. Uno de los votantes, por ejemplo, dijo en su registro que se llamaba John Adolf Hitler. Los abogados republicanos buscan localizar ese tipo de fraude, para poder impugnar los resultados y pedir recuentos, si los resultados son finalmente muy ajustados.

El fantasma de las elecciones de 2000, que se decidieron 35 d¨ªas despu¨¦s de los comicios, por 537 votos en Florida, planea ahora sobre unas elecciones en las que las encuestas anticipan unos resultados extremadamente ajustados

Es habitual en Estados Unidos que un Estado obligue a sus ciudadanos a registrarse antes de votar. Posteriormente, el elector acude a las urnas con una forma de identificaci¨®n v¨¢lida -el carn¨¦ de conducir o una factura de la electricidad o el tel¨¦fono, por ejemplo- para depositar su voto. En 2008 hubo pol¨¦mica porque un grupo independiente que se dedicaba a movilizar votantes, ACORN, hab¨ªa llegado a solicitar el registro de Mickey Mouse, algo que finalmente no se lleg¨® a autorizar.

Ahora, para las campa?as, un recuento puede ser crucial. Florida, que le dio la victoria a George W. Bush en 2000, sent¨® un precedente muy claro. Hay un consenso entre los analistas pol¨ªticos de que Ohio puede ser la Florida de este a?o. El condado de Perry, cerca de Columbus, la capital, se decidi¨® en 2008 por s¨®lo 457 votos a favor de McCain. Los dem¨®cratas tienen en este Estado a unos 2.500 abogados. Los republicanos, que no facilitan cifras concretas, aseguran que disponen de menos operativos, pero cuentan con m¨¢s fondos.

El Partido Republicano a nivel nacional ha reservado 5,2 millones de d¨®lares en donaciones para un fondo que emplear¨¢ si opta por pedir recuentos. Los dem¨®cratas, en comparaci¨®n, s¨®lo disponen de unos 807.400 d¨®lares. En un detalle bastante revelador, el director jur¨ªdico de la campa?a de Romney, y quien se encargar¨ªa de solicitar los recuentos en el bando republicano, es Bob Bauer, quien coordin¨® el equipo de abogados que hace 12 a?os logr¨® que Florida acabara declarando ganador a Bush.

El Partido Republicano a nivel nacional ha reservado 5,2 millones de d¨®lares en donaciones para un fondo que emplear¨¢ si opta por pedir recuentos, los dem¨®cratas s¨®lo disponen de unos 807.400 d¨®lares

Ohio es casi imprescindible para Romney, ya que no ha habido republicano que haya ganado la Casa Blanca sin ganar este Estado. Pero el fantasma del recuento no s¨®lo planea sobre Ohio. Las campa?as tienen a sus abogados preparados tambi¨¦n en Florida, Nevada, Virginia y New Hampshire. Este ¨²ltimo es un Estado con pocos habitantes, donde sus 10 condados suelen decidirse por miles, si no cientos, de votos. Belknap, por ejemplo, se decant¨® por Obama en 2008 por s¨®lo 394 papeletas.

En Ohio se aprob¨® el voto por adelantado despu¨¦s de las elecciones de 2004, en las que hubo largas colas, de hasta siete horas de espera, y en las que muchos electores se quedaron finalmente sin depositar sus votos, sobre todo en zonas mayoritariamente dem¨®cratas, como Cleveland. En aquel a?o, Bush gan¨® a John Kerry por 118.775 papeletas. Este a?o, los dem¨®cratas han avanzado que, si se vuelven a dar colas de aquella magnitud, pedir¨¢n a las juntas electorales que las urnas sigan abiertas durante m¨¢s tiempo, tanto en Ohio como en Florida.

Otro problema, que preocupa a ambos bandos, es el de las papeletas provisionales. Si el documento de identificaci¨®n que aporta el votante no coincide con el registro, se le permite votar de forma provisional. Sucede si el elector se ha mudado de hogar recientemente, por ejemplo. Posteriormente, la junta electoral debe comprobar que el votante es quien dice ser. En 2008 hubo en Ohio 200.000 votos provisionales. Un 80% resultaron ser v¨¢lidos. Pero si se tiene en cuenta que gan¨® Obama por 206.830 votos, la del martes podr¨ªa ser una larga noche en este Estado.