Las claves para seguir la noche electoral

La amplitud del territorio estadounidense y el sistema electoral convierten a menudo la jornada electoral de las presidenciales estadounidenses en un aut¨¦ntico marat¨®n. A continuaci¨®n, una gu¨ªa para seguir y comprender los elementos clave de la carrera entre Barack Obama y Mitt Romney.

Apertura de los colegios. El territorio continental de Estados Unidos cubre cuatro husos horarios. Excluyendo Dixville Notch, el pueblo de 12 habitantes de New Hampshire que vota justo despu¨¦s de la medianoche del martes, los primeros colegios electorales abrir¨¢n a las 6 de la ma?ana (las 12h en la Espa?a peninsular) en Virginia y Nuevo Hampshire, junto a algunos otros Estados orientales. En la costa Oeste, California abrir¨¢ sus colegios a las 16h en la Espa?a peninsular.

Cierre de las urnas. El primer cierre relevante ser¨¢, a la una de la madrugada hora espa?ola, el de los colegios de Virginia, un Estado muy combatido. Media hora m¨¢s tarde cerrar¨¢n los colegios en Carolina del Norte y en el fundamental Ohio. Ning¨²n republicano ha ganado la presidencia sin conquistar Ohio: una derrota ah¨ª colocar¨ªa a Romney a un paso del abismo. Otro momento clave es el cierre, a las dos de la madrugada hora espa?ola, de los colegios en Florida.

Resultados. Las principales cadenas televisivas tienen previsto realizar sondeos a pie de urna. Las previsiones ser¨¢n publicadas solo despu¨¦s del cierre de las urnas.

Estados clave. Un candidato debe lograr 270 de los 538 votos electorales para llegar a la Casa Blanca. Las encuestas indican que 11 Estados que otorgan un total de 146 votos electorales est¨¢n en disputa, seg¨²n RealClearPolitics. Obama gan¨® en todos esos Estados en 2008.

El escenario de Obama. Seg¨²n las recientes medias de sondeos, Obama tiene asegurados 18 Estados que otorgan 201 votos electorales. Tiene ventaja considerable en Michigan (16 votos), Pensilvania (20) y Wisconsin (10). Si retiene esos Estados, Obama solo necesita Ohio (18) y Iowa (8) para lograr la relecci¨®n. O solo Florida (29).

El escenario de Romney. El camino a la victoria del aspirante republicano es m¨¢s estrecho. Tiene asegurados 24 Estados que representan 191 votos. Si Obama retiene Michigan, Pensilvania y Wisconsin, Romney necesita ganar dos de los tres grandes Estados en disputa ¨CFlorida, Ohio y Virginia- adem¨¢s de la mayor¨ªa de los dem¨¢s Estados m¨¢s re?idos.

Congreso. Se votar¨¢ tambi¨¦n para renovar todos los 435 esca?os de la C¨¢mara de Representantes y 33 (un tercio) de los del Senado. Los sondeos prev¨¦n que los republicanos retendr¨¢n la C¨¢mara. La mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado es m¨¢s fr¨¢gil, 53-47. Las carreras clave para el Senado son las de Massachusetts, Indiana, Misuri y Virginia.

Voto anticipado. Se calcula que m¨¢s del 30% de los estadounidenses habr¨¢ expresado su voto antes de la jornada electoral a trav¨¦s de varios procedimientos.

Recuentos. Cada Estado tiene sus propias normas de recuento. En 2000, en la apretada carrera entre George W. Bush y Al Gore, algunos distritos de Florida lanzaron procedimientos de recuento, mientras que otros no. Con la perspectiva de resultados muy ajustados en algunos Estados, brigadas de abogados est¨¢n listo en ambos pasos para impugnar el escrutinio.

La cuesti¨®n Ohio. Un escenario de pesadilla se est¨¢ incubando en Ohio, donde las autoridades electorales mandaron a todos los electores la documentaci¨®n para pedir papeletas para votar en ausencia. Los ciudadanos que han pedido esas papeletas pero que posteriormente deciden votar en persona tendr¨¢n que depositar sus papeletas en urnas provisionales que quedar¨¢n selladas hasta que se compruebe que no han ya votado. Hasta 200.000 votos provisionales podr¨ªan ser emitidos, y las leyes locales no permiten abrirlas hasta el 17 de noviembre. El escrutinio es complicado por los votos por correo, que pueden llegar hasta el 16 de noviembre siempre que hayan sido enviados antes del d¨ªa 5. Si los resultados arrojan una diferencia de menos de medio punto porcentuales, se proceder¨¢ a un recuento autom¨¢tico de todas las papeletas.