El voto hispano, imprescindible para el ganador

Los m¨¢s de 50 millones de hispanos de Estados Unidos pueden reivindicar este martes su importancia en las elecciones presidenciales, convirti¨¦ndose en un factor decisivo en el resultado. El voto hispano, significativo durante los comicios de 2004 y 2008 -cuando contribuyeron a la victoria dem¨®crata- ser¨¢ determinante, adem¨¢s, en seis de los diez estados clave que inclinar¨¢n la balanza a favor de Barack Obama o de su rival, Mitt Romney.

Dos de cada tres hispanos dieron su voto a Obama en 2008 y, seg¨²n los ¨²ltimos sondeos, ese margen podr¨ªa verse ampliado en estas elecciones hasta un 73% del voto hispano, mientras que Romney recibir¨ªa un 21%, seg¨²n la organizaci¨®n Latino Decisions. El electorado hispano, adem¨¢s, ha crecido un 26% desde hace cuatro a?os y asciende ya a 12 millones de votantes que tanto ambos candidatos han querido cortejar este mismo lunes con sendos editoriales en medios en espa?ol.

Este martes los hispanos demostrar¨¢n adem¨¢s si Obama cuenta todav¨ªa con la confianza de un grupo del electorado muy decepcionado con el incremento de las deportaciones y que s¨®lo empez¨® a reaccionar a su favor el pasado mes de junio, cuando el presidente firm¨® una orden que cancela las expulsiones de estudiantes indocumentados.

Romney se ha visto obligado durante toda la campa?a a reducir la brecha abierta entre el Partido Republicano y la poblaci¨®n hispana por la dureza de las leyes de inmigraci¨®n aprobadas en estados como Arizona y Alabama, as¨ª como su propias propuestas durante las primarias. Entonces, el candidato republicano defendi¨® la idea de ¡®autodeportaci¨®n¡¯ de indocumentados y defini¨® la ley de Arizona como ¡°un modelo¡± para el resto del pa¨ªs. Romney intent¨® matizar en las ¨²ltimas semanas, prometiendo negociar con los dem¨®cratas una reforma migratoria, aunque podr¨ªa no ser suficiente.

Los hispanos tambi¨¦n consideran que la econom¨ªa es el asunto m¨¢s importante en estas elecciones

Otra de las cr¨ªticas a la campa?a republicana est¨¢ en la ret¨®rica empleada, ya que se han dirigido a los hispanos como si todos fueran inmigrantes, una afirmaci¨®n que no coincide con la realidad. Tres de cada cuatro hispanos no son inmigrantes y el 90% de ellos est¨¢ separado por una o dos generaciones de un familiar que s¨ª vivi¨® esa experiencia. Los hispanos consideran, como el resto del electorado, que la econom¨ªa es el asunto m¨¢s importante en estas elecciones, por lo que cualquier intento de conseguir el voto hispano con argumentos basados ¨²nicamente en inmigraci¨®n puede sacrificar las opciones del candidato entre el electorado hispano.

La previsi¨®n de voto en Nevada, donde los hispanos representan al 15% del electorado, es un ejemplo de c¨®mo su apoyo a Obama ha impedido que avancen los argumentos econ¨®micos de Romney, que ha intentado responsabilizar al presidente de los datos de desempleo en el estado, situado tres puntos por encima de la media nacional.

Sin embargo, la verdadera inc¨®gnita del voto hispano es su nivel de participaci¨®n, normalmente inferior al resto del electorado. Ambas campa?as -especialmente la dem¨®crata- se han centrado en los ¨²ltimos meses en registrar al mayor n¨²mero de votantes posible y conf¨ªan en que la reciente mejora en las condiciones econ¨®micas de la poblaci¨®n hispana, uno de los factores determinantes en la participaci¨®n, juegue a su favor. La capacidad adquisitiva de la comunidad ha crecido un 45,7% en la ¨²ltima d¨¦cada, sus ingresos medios anuales son de 39.000 d¨®lares y el n¨²mero de estudiantes universitarios ha asciende a 12 millones, 7% m¨¢s que hace solo un a?o.

El nivel de participaci¨®n de los hispanos tambi¨¦n ser¨¢ determinante en Florida, el estado que aporta m¨¢s votos electorales, -29 de los 270 necesarios para hacerse con la victoria- y donde el voto puertorrique?o, m¨¢s dem¨®crata, desaf¨ªa el peso de los cubanos, m¨¢s republicanos; en Colorado, donde pueden deshacer el empate virtual que reflejan las encuestas hasta el d¨ªa de hoy; en Iowa, cuyos 6 votos electorales son imprescindibles para cualquier victoria, y en Carolina del Norte, donde peligra una repetici¨®n del triunfo de Obama en 2008.

Todos ellos han visto un importante crecimiento de la poblaci¨®n hispana en la ¨²ltima d¨¦cada que, seg¨²n los expertos, puede ir acompa?ado de cifras r¨¦cord de participaci¨®n en estas elecciones. Si Obama supera adem¨¢s el 72% de voto hispano, se convertir¨¢ en el presidente con mayor hispano, por delante de los porcentajes de Bill Clinton en 1996.