La contaminaci¨®n se triplica en Grecia por el uso de le?a para la calefacci¨®n

El aire se ha vuelto irrespirable en las principales ciudades griegas por culpa del uso de las chimeneas, que semanas antes de comenzar el invierno ya funcionaban a pleno rendimiento. El aumento del precio del gas¨®leo de calefacci¨®n ¡ªun 48% con respecto al segundo cuatrimestre de 2011¡ª ha incentivado los fuegos de le?a y multiplicado por tres el nivel de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica: en los ¨²ltimos dos d¨ªas, la concentraci¨®n de di¨®xido de azufre y mon¨®xido de carbono en Atenas ha alcanzado los 150 mg/m3, sobre todo en la zona norte y oeste de la capital, seg¨²n el Ministerio de Medio Ambiente. El nivel de urgencia est¨¢ establecido en 50 mg/m3.

Se trata de un fen¨®meno perceptible desde hace alrededor de 10 d¨ªas, pero que la falta de viento ha empeorado coincidiendo con un nuevo descenso t¨¦rmico, el segundo de la temporada. ¡°He nacido en Atenas y he crecido en la ciudad en los a?os ochenta. Nunca jam¨¢s he visto esta atm¨®sfera de madera ardiendo y de humo en el aire¡±, explicaba esta semana en una red social Spyros Gkelis, lector universitario.

El Observatorio de Atenas realizar¨¢ entre el 10 de enero y el 10 de febrero un an¨¢lisis detallado de las part¨ªculas en suspensi¨®n en el aire, que ¡°adem¨¢s de di¨®xido de azufre o mon¨®xido de carbono podr¨ªa contener hidrocarburos cancer¨ªgenos¡±, explicaron este viernes fuentes del Instituto del Medio Ambiente del Observatorio a la agencia France Presse. Un estudio de la Universidad de Sal¨®nica (norte), segunda ciudad griega, ha puesto igualmente en guardia a las autoridades por el aumento de la poluci¨®n debido a la calefacci¨®n por le?a.

Grecia vivir¨¢ este invierno una aut¨¦ntica crisis energ¨¦tica. En octubre, el impuesto sobre el gas¨®leo de calefacci¨®n se equipar¨® con el que grava el de automoci¨®n en el marco de una nueva oleada de ajustes, lo que elev¨® el precio hasta los 1,4 o 1,5 euros por litro (en Espa?a ronda el euro; en Irlanda, entre 90 c¨¦ntimos y 1 euro, y en Reino Unido, 86 c¨¦ntimos). El consumidor griego paga 42 c¨¦ntimos de cada euro en impuestos.

¡°Caldear una casa de tama?o medio en Atenas durante todo el invierno supone un consumo de 2.000 litros; mucho m¨¢s si el inmueble est¨¢ en el norte del pa¨ªs¡±, explica por correo Spyros Gkelis. Y con los ingresos disminuidos a la mitad por culpa de la crisis ¡ªadem¨¢s de un 25% de desempleo, entre otros indicadores negativos, como pensiones de 500 euros¡ª, pocos griegos disponen de suficiente presupuesto para combustible, de ah¨ª que la venta de le?a viva horas felices. No obstante, la protecci¨®n medioambiental de los bosques ha hecho que ciudades del norte como Kastori¨¢ o Florina recurran masivamente a madera importada de Bulgaria. Quince toneladas de madera vienen a costar unos 1.500 euros, seg¨²n el diario Kathimerini.

La crisis energ¨¦tica se nota especialmente en los edificios p¨²blicos. En el norte, unas 300 escuelas podr¨ªan cerrar sus puertas en enero si no reciben del Gobierno los fondos necesarios para calefacci¨®n; el alcalde de Kastori¨¢ (noroeste) ha anunciado que cerrar¨¢ todas las escuelas del municipio y su ¨¢rea de influencia ¡ª53 en total¡ª para evitar que los alumnos se congelen. El Gobierno de Atenas ha reducido en un 60% el presupuesto para calefacci¨®n de las escuelas, seg¨²n el alcalde.

En los hospitales la falta de combustible para calefacci¨®n se suma a la escasez de material sanitario, de guantes de goma a viales o jeringas hipod¨¦rmicas. El hospital general de Preveza ha clausurado su sistema de calefacci¨®n central por gas¨®leo, sustituy¨¦ndolo por radiadores el¨¦ctricos que solo se encienden dos horas al d¨ªa ¡ªde siete a nueve de la tarde¡ª en las habitaciones. Personal sanitario y familiares de los pacientes contribuyen con peque?os aparatos calefactores llevados desde casa, aunque la corriente del centro ha sido conmutada para evitar un consumo descontrolado. La temperatura en la regi¨®n puede descender durante la noche hasta los 10 grados bajo cero.

Alrededor de 50.000 griegos han solicitado un subsidio para la compra del combustible, que est¨¢ previsto empiece a pagarse esta semana. El Gobierno costea 28 c¨¦ntimos de cada litro, lo que supondr¨¢ para las menguadas arcas p¨²blicas un desembolso de 6,5 millones de euros.