El D¨ªa del Voluntariado inaugura los fastos de la toma de posesi¨®n de Obama

En la v¨ªspera del juramento ¨Cen un acto privado en la Casa Blanca- de su cargo, Barack Obama se incorpor¨® junto a su familia al grupo de 500 voluntarios que colaboran en la reforma de un colegio de la capital del pa¨ªs. Con este servicio a la comunidad -estuvo arreglando estanter¨ªas-, el mandatario se sum¨® a la celebraci¨®n del D¨ªa Nacional del Voluntariado que constituye el pistoletazo de salida oficial a los fastos que rodean a la Inauguraci¨®n presidencial que culminar¨¢n el pr¨®ximo lunes con la toma de posesi¨®n p¨²blica en el Capitolio.

Hace cuatro a?os, Obama estableci¨® la costumbre de que sea el D¨ªa Nacional del Voluntariado el que inaugure los festejos que preceden a la jura del cargo de presidente en lo que espera que se convierta en una tradici¨®n. En 2009, ayud¨® a levantar refugios para vagabundos en Washington, como ¨¦l mismo record¨® en su mensaje semanal. La Casa Blanca honra con esta celebraci¨®n la memoria de Martin Luther King, cuyo d¨ªa oficial ¨Cfestivo en todo el pa¨ªs- coincide este a?o con el de la investidura del presidente. Una circunstancia que ya tuvo lugar en 1997 con segunda toma de posesi¨®n de Bill Clinton.

Hace cuatro a?os, Obama estableci¨® la costumbre de que sea el D¨ªa Nacional del Voluntariado el que inaugure los festejos que preceden a la jura del cargo de presidente

Fue precisamente Clinton quien promulg¨® la ley que vincula la celebraci¨®n del D¨ªa del Voluntariado con el l¨ªder de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos -de hecho en puridad esta jornada se denomina D¨ªa Nacional del Voluntariado Martin Luther King- de cuya legendaria marcha en Washington se cumplen este a?o 50 a?os. Chelsea Clinton fue la encargada de recordar esta circunstancia durante la inauguraci¨®n oficial de esta conmemoraci¨®n en el Mall ¨Cel centro hist¨®rico de la capital de EE UU-

¡°La convicci¨®n de la necesidad de devolver a la sociedad buena parte de lo que ¨¦sta nos brinda a trav¨¦s del servicio altruista se la debo especialmente a mi padre¡±, dijo la hija de la secretaria de Estado, Hillary Clinton, que tambi¨¦n es la presidenta honor¨ªfica del D¨ªa del Voluntariado. ¡°En mi familia a la pregunta de qu¨¦ puedes hacer por los dem¨¢s s¨®lo hay una palabra que no debes decir: ¡®Nada¡±. Chelsea Clinton pronunci¨® este discurso en el interior de una carpa gigantesca levantada para albergar a una especie de cumbre de casi 100 ONG que aprovechan esta jornada para captar voluntarios y hacer llegar sus proyectos al mayor n¨²mero de personas.

Cuando Clinton habl¨®, pasadas las 10 de la ma?ana, apenas hab¨ªa p¨²blico en el recinto, m¨¢s all¨¢ de un centenar de curiosos ¨¢vidos en su mayor¨ªa por ver a Eva Longoria, copresidenta del comit¨¦ encargado de la Inauguraci¨®n presidencial de Obama. La actriz, encargada de presentar a Chelsea, record¨® su implicaci¨®n con la comunidad latina a trav¨¦s de su fundaci¨®n. La presencia de rostros conocidos que est¨¢ previsto que se acudan el s¨¢bado a la carpa es uno de los reclamos de la organizaci¨®n para tratar de atraer p¨²blico al evento. A lo largo del d¨ªa est¨¢ previsto que por all¨ª pasen cantantes, presentadores de televisi¨®n, mises, o actrices como Angela Basset.

Por el estrado, no obstante, tambi¨¦n circularon miembros de la pol¨ªtica como la representante por Illinois, Tammy Duckworth, la primera mujer veterana de guerra en llegar al Capitolio ¨Cperdi¨® las dos piernas en 2004 cuando un helic¨®ptero que pilotaba fue alcanzado en Irak-, que fue recibida con una calurosa ovaci¨®n, o el fiscal general de Delaware e hijo del vicepresidente Joe Biden, Beau Biden.

Ambos destacaron la dedicaci¨®n y el sacrificio de los veteranos de guerra ¨CBeau Biden sirvi¨® en Irak-. Algo que tambi¨¦n hizo el vicepresidente esa misma ma?ana cuando acudi¨® con su esposa, Jill, al DC Armory para hacer paquetes para las tropas junto a los voluntarios del grupo Point of Light. ¡°Mientras el 1% de la naci¨®n esta sirviendo a su pa¨ªs, el 99% que estamos en casa les debemos una profunda gratitud¡±, declar¨® Biden.

La carpa dedicada al D¨ªa del Voluntariado no era el ¨²nico lugar donde el s¨¢bado se buscaban voluntarios. Un poco m¨¢s adelante, frente a otra tienda un poco m¨¢s peque?a, junto a los impresionantes sets de televisi¨®n montados por las cadenas CNN y CBS, la cola de personas aguardando a acreditarse para formar parte de los ayudantes en los diferentes actos de la investidura se hac¨ªa m¨¢s y m¨¢s larga conforme romp¨ªa el sol y sub¨ªa el calor en el Mall. Grace Rooney, coordinadora de voluntarios y escoltas de Comit¨¦ del Congreso para Ceremonias Inaugurales es incapaz de precisar cu¨¢ntos ciudadanos finalmente formar¨¢n parte del equipo de voluntarios de la Inauguraci¨®n, pero asegura que ¡°m¨¢s de 400 estar¨¢n en las inmediaciones del Capitolio para atender a unos 150 paquetes¡±. ¡°?Paquetes?¡±. ¡°S¨ª, as¨ª es como denominados a las autoridades que acudir¨¢n a la toma de posesi¨®n del presidente el lunes. Los diplom¨¢ticos son paquetes, los miembros del Tribunal Supremo son paquetes¡­¡±.

El vicepresidente esa misma ma?ana cuando acudi¨® junto a su esposa al DC Armory para hacer paquetes para las tropas junto a los voluntarios del grupo Point of Light

Linda Hughes todav¨ªa no sabe qu¨¦ es lo que le corresponder¨¢ realizar en los pr¨®ximos d¨ªas. Sale de la carpa con un gorro de lana rojo calado en la cabeza y un chaleco amarillo fosforescente en la mano ¨Cla equipaci¨®n distintiva de los voluntarios-. ¡°Sea lo que sea, estoy muy emocionada, probablemente sea el mayor acontecimiento en el que participe en mi vida¡±, dice.

Hasta que se re¨²na con su coordinador, Hughes tiene pensado darse una vuelta por los puestos de las ONG en la carpa dedicada al D¨ªa del Voluntariado. ¡°Ya colaboro con varias asociaciones, pero quiero conocer otros proyectos¡±, asegura. All¨ª le esperan organizaciones dedicadas a la educaci¨®n, las religiones, la salud, el medio ambiente, el apoyo a los veteranos o a las v¨ªctimas de tragedias, como la del hurac¨¢n Sandy o la matanza de Newtown.