El general John Allen se retira y no ser¨¢ jefe militar de la OTAN

El general John Allen ha anunciado que se retira del Ej¨¦rcito para cuidar de su mujer enferma. La decisi¨®n del marine ha trastocado los planes de la Casa Blanca, que hab¨ªa apostado por mantener el nombramiento de Allen como jefe militar de la OTAN, una vez que el Pent¨¢gono lo exoner¨® de cualquier responsabilidad por el ¡®caso Petraeus¡¯. Allen ha asegurado que su resoluci¨®n no tiene nada que ver con el esc¨¢ndalo extramatrimonial que este noviembre oblig¨® a dimitir al director de la CIA, David H. Petraeus.

En una entrevista publicada este lunes, Allen asegur¨® que quer¨ªa centrarse en el cuidado de su mujer, Kathy, que sufre un problema cr¨®nico de salud que se ha complicado con un desorden autoinmune. ¡°Ahora mi deber es tratar de que se recupere¡±, reconoci¨® el general, que el martes por la ma?ana comunic¨® su decisi¨®n al presidente de Estados Unidos. ¡°Hoy me he reunido con el general Allen y he aceptado su petici¨®n de retirarse del Ej¨¦rcito para que pueda atender determinados asuntos de salud familiares¡±, ha se?alado Barack Obama en un comunicado.

A lo largo de la semana pasada, justo despu¨¦s de que Allen cediera el mando de las tropas de EE UU y de la OTAN en Afganist¨¢n al general Joseph Dunford, los rumores sobre la decisi¨®n del marine de apearse de la candidatura de la Casa Blanca para ocupar el cargo de Comandante Supremo de la OTAN no hicieron m¨¢s que crecer. El todav¨ªa secretario de Defensa, Le¨®n Panetta, asegur¨® que le hab¨ªa recomendado al general que ¡°se tomara su tiempo para decidir qu¨¦ quer¨ªa hacer con su futuro¡±. Algunos medios insinuaron que la decisi¨®n de Allen se deb¨ªa a su intenci¨®n de evitar que, en las audiencias en el Senado sobre su nominaci¨®n como jefe militar de la OTAN, se volviera a sacar a colaci¨®n su implicaci¨®n en el ¡®caso Petraeus¡¯.

En noviembre de 2012, el Pent¨¢gono decidi¨® abrir una investigaci¨®n sobre el intercambio de correos entre el general Allen y Jill Kelley, la mujer que denunci¨® al FBI haber recibido amenazas por parte de Paula Broadwell, la bi¨®grafa y examante de Petraeus. Entonces, el Departamento de Defensa calific¨® el contenido de esos mensajes como ¡°inadecuado¡±, pero a finales de enero de este a?o, el inspector general del Pent¨¢gono dictamin¨® que la conducta del marine no hab¨ªa contravenido el reglamento militar.

Allen, de 59 a?os, es el alto mando que m¨¢s tiempo ha servido en la guerra de Afganist¨¢n. Desde julio de 2011 hasta el 10 de enero de 2013, el marine ha sido el encargado de dirigir las tropas aliadas en el pa¨ªs asi¨¢tico. En esos 19 meses, el general ha liderado el cambio de estrategia, centrado en luchar contra la insurgencia, para afianzar la formaci¨®n y el entrenamiento de las fuerzas nacionales afganas, y ha supervisado la retirada del primer contingente de 33.000 solados de EE UU en verano de 2012.

En su comunicado, Obama ha reconocido la labor de Allen en Afganist¨¢n. ¡°Le he transmitido al general mi profunda y sincera admiraci¨®n personal hacia su extraordinario servicio en los ¨²ltimos 19 meses en Afganist¨¢n. Allen ha liderado el crecimiento y el desarrollo de las fuerzas nacionales de seguridad afganas, el debilitamiento de Al Qaeda y de sus aliados extremistas y la transici¨®n hacia la asunci¨®n de la responsabilidad de la seguridad por parte del gobierno de Afganist¨¢n¡±, ha afirmado el presidente

El presidente de EE UU no ha sido el ¨²nico en elogiar el trabajo del marine. El ministro de Defensa de Afganist¨¢n, Bismullah Kahn Mohammadi, ha alabado la campa?a contra la insurgencia de Allen. ¡°El esfuerzo del general para presionar militarmente a los talibanes han llevado a la muerte y captura de muchos terroristas¡±, ha reconocido.

Pese a sus diferencias sobre el calendario de retirada de las tropas de EE UU de Afganist¨¢n, Allen y Obama han forjado una estrecha relaci¨®n. La decisi¨®n del marine pone fin de manera abrupta a una brillante carrera militar que la Administraci¨®n Obama quer¨ªa premiar con su nombramiento como jefe militar de la OTAN, un c¨®modo retiro con el que a?adir prestigio a su historial -Dwight Eisenhower tambi¨¦n ocup¨® ese cargo-.