Chuck Hagel: ¡°Tenemos un gran poder, pero debemos usarlo sabiamente¡±

En sus primeras palabras como secretario de Defensa, Chuck Hagelha elogiado el liderazgo del Ej¨¦rcito de Estados Unidos y la labor de sus miembros para garantizar la seguridad en el mundo y en el pa¨ªs. Hagel ha defendido la necesidad de que EE UU refuerce los lazos con sus aliados y forje nuevas alianzas para afrontar nuevos retos como el ciberespionaje o la expansi¨®n del terrorismo en el norte de ?frica.

¡°El mundo mira a Am¨¦rica y a nuestro liderazgo¡±, ha se?alado Hagel. ¡°Tenemos un gran poder y es importante saber como emplearlo. Debemos usarlo sabiamente¡±. El nuevo secretario de Defensa ha advertido de que la preeminencia militar de EE UU no puede mantenerse sola. ¡°Ninguna naci¨®n, por muy poderosa que sea, puede mantener su grandeza sin ayuda. Necesitamos reforzar la cooperaci¨®n, renovar las viejas alianzas y encontrar nuevas¡±, ha asegurado Hagel.

Hagel defiende la necesidad de cooperar con otras naciones como la mejor estrategia para afrontar los nuevos retos a los que se enfrenta EE UU. ¡°Ma?ana se cumplen 20 a?os del final de la Operaci¨®n Tormenta del Desierto. Pensad en el tipo de amenazas que hab¨¦is superado desde entonces y en los nuevos desaf¨ªos que nos esperan. Eso os debe dar una dimensi¨®n de c¨®mo ha cambiado el mundo en este tiempo¡±, ha se?alado Hagel.

Ninguna naci¨®n, por muy poderosa que sea, puede mantener su grandeza sin ayuda. Necesitamos reforzar la cooperaci¨®n, renovar las viejas alianzas y encontrar nuevas"

En su primer encuentro con los trabajadores militares y civiles del Pent¨¢gono como secretario de Defensa, Hagel ha reiterado su compromiso de defender los intereses del personal del Departamento y su bienestar. Entre esos intereses se encuentra tratar de atenuar el impacto del temido secuestro, el recorte autom¨¢tico del gasto p¨²blico que, salvo pacto del Congreso, entrar¨¢ en vigor el 1 de marzo, menos de 48 horas de jurar su cargo.

¡°El secuestro es ya una realidad y tenemos que afrontar este problema. Nos enfrentamos a muchos retos y tenemos que defender lo que este Departamento significa¡±, ha asegurado Hagel. El presupuesto del Pent¨¢gono es uno de los que m¨¢s afectados por el paquete dr¨¢stico de recortes. El Departamento de Defensa ver¨¢ reducida su asignaci¨®n en 46.000 millones de d¨®lares. El predecesor de Hagel, Le¨®n Panetta, envi¨® la semana pasada una carta al Congreso en la que advert¨ªa de que, de entrar en vigor el secuestro, deber¨ªa licenciar temporalmente y sin derecho a sueldo a 800.000 trabajadores civiles.

El nuevo secretario de Defensa ha jurado su cargo en el Pent¨¢gono pasadas las 7.30 de la ma?ana, hora local, menos de 24 horas despu¨¦s de haber sido confirmado por un estrecho margen -58 votos a favor y 41 en contra-. El proceso de nominaci¨®n de Hagel ha estado plagado de obst¨¢culos por parte de sus compa?eros del Partido Republicano que han cuestionado su pasado pacifista, su tibieza hacia Ir¨¢n, sus cr¨ªticas pasadas al Estado de Israel o su decisi¨®n de terminar con los programas de armas nucleares.

La oposici¨®n de los republicanos -15 de sus senadores enviaron una carta a la Casa Blanca la semana pasada exigiendo que Hagel renunciara a su candidatura- no ha hecho mella en el presidente de EE UU, que conoci¨® a Hagel cuando ambos eran senadores en el Capitolio. Tras conocerse su confirmaci¨®n, Barack Obama emiti¨® un comunicado en el que aseguraba que EE UU ¡°tiene el secretario de Defensa que necesita y el l¨ªder que nuestras tropas se merecen¡±.