Sin acuerdo entre Obama y los republicanos sobre el presupuesto

Los periodistas preguntaron al presidente si su encuentro con los republicanos hab¨ªa dado un resultado similar al que pocos minutos antes se hab¨ªa producido en Roma, cuando una fumata blanca anunciaba al mundo la elecci¨®n de un nuevo papa. ¡°Est¨¢n estirando mucho la analog¨ªa¡±, respondi¨® Barack Obama sin ofrecer m¨¢s informaci¨®n, pero la contestaci¨®n directa deb¨ªa de haber sido no.

En Washington sigue sin haber humo blanco y parece que el color va a seguir dominando los encuentros entre ambas partes. De nada ha servido hasta ahora el acercamiento del presidente al Capitolio en su semana dedicada a esparcir su t¨¢ctica de la ofensiva amable. Como parece haber ca¨ªdo en saco roto el dato que ofrece un sondeo y que dice que una amplia mayor¨ªa de los norteamericanos quiere que ambos lados del Congreso lleguen a un acuerdo que reduzca los d¨¦ficits federales cr¨®nicos y la deuda.

Si esta semana deb¨ªa de estar dedicada a estrechar lazos que acercaran posiciones, parece estar sucediendo todo lo contrario. Tras el encuentro de hoy entre Obama y republicanos de la C¨¢mara, su presidente, John Boehner, calific¨® la visita de ¡°productiva¡±. Pero lo que parec¨ªa un signo de optimismo se torn¨® en decepci¨®n cuando Boehner acab¨® su frase, ya que puntualiz¨® que exist¨ªan ¡°diferencias reales¡± entre ambas partes. ¡°Los republicanos quieren equilibrar el presupuesto. El presidente no quiere¡±, declar¨® Boehner. ¡°Los republicanos queremos resolver el problema de la deuda arrastrado tanto tiempo. El presidente, no. Nosotros queremos abrir nuestras fuentes de energ¨ªa para poner a m¨¢s americanos a trabajar. El presidente, no¡±.

Aun as¨ª, Boehner agradeci¨® a Obama su visita al Capitolio. ¡°Creo que hemos tenido una conversaci¨®n muy franca, con un c¨¢ndido intercambio de ideas¡±, puntualizo el l¨ªder de la mayor¨ªa republicana. Obama tambi¨¦n se congratul¨® por los 90 minutos de encuentro, a pesar de que no arrojaron resultados. ¡°Ha estado bien¡±, dijo el presidente. ¡°?til¡±, termin¨®.

Obama pretende impulsar desde la Casa Blanca una pol¨ªtica econ¨®mica expansiva y de atenci¨®n social; los republicanos, que controlan el Congreso, exigen austeridad y reducci¨®n del d¨¦ficit por encima de todo

Por segundo d¨ªa consecutivo, el presidente Obama recorr¨ªa la distancia entre la Casa Blanca y Capitol Hill, aunque la distancia que separa las posiciones de ambos lados es bastante m¨¢s grande. El problema de fondo sigue siendo la visi¨®n irreconciliable de republicanos y dem¨®cratas sobre el modelo de sociedad que desean. Obama pretende impulsar desde la Casa Blanca una pol¨ªtica econ¨®mica expansiva y de atenci¨®n social; los republicanos, que controlan el Congreso, exigen austeridad y reducci¨®n del d¨¦ficit por encima de todo.

El d¨¦ficit ¨Csu reducci¨®n- lo empa?a todo. La Administraci¨®n quiere atacarlo con una combinaci¨®n de aumento de impuestos y recortes de gastos, mientras que los republicanos se niegan en redondo a cualquier incremento fiscal. Tras el encuentro de hoy, Boehner confirm¨® que esas posiciones segu¨ªan siendo las mismas. ¡°El presidente entiende que tenemos un problema de gasto que viene de lejos y que tenemos que enfrentarnos a ¨¦l, pero insiste en que tenemos que subir los impuestos de nuevo. Y as¨ª no vamos a llegar muy lejos¡±, dijo Boehner.

En una entrevista exclusiva concedida por el presidente a la cadena ABC antes de los encuentros de estos d¨ªas en el Capitolio ¡ªy de la que est¨¢n dando extractos¡ª, Obama se muestra pesimista sobre la posibilidad de alcanzar un acuerdo sobre el presupuesto. ¡°Las diferencias son demasiado grandes¡±, reconoci¨® el mandatario. ¡°No va a ser posible alcanzar un acuerdo debido a las posiciones ideol¨®gicas, tales como ¡®no podemos aumentar las tasas¡¯ o 's¨®lo podemos aumentarlas si cortamos Medicare o la Seguridad Social o Medicaid".

Muchos de los republicanos que asistieron al encuentro con el presidente expresaron su impresi¨®n de que Obama solo se ha embarcado en esa cruzada de acercamiento bipartidista por razones de cinismo pol¨ªtico, para dar la impresi¨®n al electorado de que est¨¢ intentando trabajar con la oposici¨®n. John Carter, representante de Tejas, resum¨ªa as¨ª el sentir general: ¡°Cuando el presidente solo te da lecciones, al menos logras entender c¨®mo piensa. Y yo discrepo de todo lo que piensa¡±, finaliz¨® Carter. El de hoy ha sido el primer encuentro de Obama con los representantes republicanos ¡ªmuchos de los cuales llegaron a Washington de la mano del Tea Party¡ª en dos a?os.

Obama debe comer ma?ana con los republicanos del Senado y por la tarde reunirse con los dem¨®cratas de la C¨¢mara de Representantes para seguir promoviendo lo que ha venido en denominarse el gran negocio o la gran ganga a la que aspira el presidente, lograr un acuerdo que mezcle impuestos y gastos para acabar de una vez por todas con las recurrentes crisis econ¨®micas que lastran y paralizan Washington desde hace unos a?os.