Jagdish Sharan Verma, el juez que vindic¨® a Amanat

Jagdish Sharan Verma, expresidente del Tribunal Supremo de India, fue una de las figuras m¨¢s destacadas de la actual campa?a contra las violaciones en India. Dirigi¨® el comit¨¦ que asesor¨® al Gobierno en la mejora de la ley para la protecci¨®n de la mujer.

Esta norma, que endurece los castigos contra los delitos sexuales y establece medidas para una mejor actuaci¨®n de la polic¨ªa, entr¨® en vigor tras la ola de violentas protestas que desencaden¨® la brutal violaci¨®n en grupo de una estudiante de 23 a?os en diciembre pasado en Nueva Delhi. La chica, a la que los medios de comunicaci¨®n dieron el nombre supuesto de Amanat para preservar su intimidad, muri¨® a causa de las heridas dos semanas despu¨¦s en un hospital de Singapur. El caso supuso una dram¨¢tica toma de conciencia de la situaci¨®n de violencia que sufren millones de mujeres en el pa¨ªs. El fin de semana pasado, la violaci¨®n de una ni?a de cinco a?os origin¨® nuevas protestas.

El Informe Verma, que documentaba ¡°la negligencia hist¨®rica hacia las mujeres en las pol¨ªticas p¨²blicas¡± fue aplaudido por ¡°progresista¡± entre los defensores de los derechos de las mujeres. El documento, que examin¨® m¨¢s de 80.000 recomendaciones de todos los sectores de la sociedad, fue presentado en un tiempo r¨¦cord de 29 d¨ªas. Verma asegur¨® a la cadena india NDTV que ¨¦l mismo hab¨ªa mecanografiado, con un solo dedo, partes del informe: su pensi¨®n no le permit¨ªa el lujo de pagar a un ayudante. En el documento se ped¨ªa un endurecimiento de las penas por violaci¨®n y que los ataques con ¨¢cido, el acoso o el tr¨¢fico de mujeres se tipificaran en el C¨®digo Penal. Los activistas lamentaron que algunas de sus recomendaciones no entraran en la ley, como prohibir a los pol¨ªticos imputados por violaci¨®n presentarse a elecciones o castigar la violaci¨®n dentro del matrimonio.

Aunque la ley no es perfecta, es un gran paso para la igualdad, aseguraba la reconocida defensora de los derechos de la mujer Urvashi Butalia: ¡°El excelente trabajo de Verma fue fundamental para que mejoraran las cosas¡±. En su ¨²ltimo acto p¨²blico, para recibir el Premio de Justicia para las Mujeres, Verma recalc¨® que la violencia de g¨¦nero debe seguirse combatiendo. ¡°No solo se trata de castigar a la gente cuando comete estos cr¨ªmenes, sino tambi¨¦n de prevenirlos¡±, afirm¨®.

El exjuez ocup¨® varios puestos importantes durante su vida. Estuvo a cargo el Tribunal del Estado de Madhya Pradesh y despu¨¦s presidi¨® el del Estado de Rajast¨¢n. En 1997 fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de India y dirigi¨® la Comisi¨®n Nacional de Derechos Humanos. Tambi¨¦n ayud¨® en la rehabilitaci¨®n del Estado de Gujarat tras los enfrentamientos entre hinduistas y musulmanes que causaron m¨¢s de 1.000 muertos en 2002. Como juez, dict¨® adem¨¢s la primera sentencia por acoso laboral.

Verna falleci¨® el lunes a los 80 a?os, v¨ªctima de una fallo multiorg¨¢nico. A su incineraci¨®n en Nueva Delhi asistieron magistrados y pol¨ªticos de diferentes partidos. Entre ellos estaban la presidenta del gobernante Partido del Congreso, Sonia Gandhi, y L. K. Advani, l¨ªder hist¨®rico del principal partido de la oposici¨®n, el BJP, que asegur¨® que ¡°Verma era un juez excepcional, reconocido por su valent¨ªa e integridad¡±. Aunque no asisti¨® al funeral, el primer ministro, Manmohan Singh, expres¨® en un comunicado que ¡°era muy respetado no solo por su gran conocimiento de la ley y por las muchas sentencias innovadoras que dict¨®, sino tambi¨¦n por su sensibilidad a las preocupaciones del hombre com¨²n y su f¨¦rreo compromiso con el bien com¨²n¡±.