El esc¨¢ndalo de la agencia tributaria de EEUU fuerza la dimisi¨®n de su director

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunci¨® este mi¨¦rcoles que el jefe de la agencia tributaria del pa¨ªs, Steve Miller, ha dimitido con motivo del esc¨¢ndalo por la discriminaci¨®n fiscal contra grupos conservadores. Obama se dirigi¨® a los ciudadanos desde la Casa Blanca en un intento por atajar las cr¨ªticas hacia su Administraci¨®n, inmersa tambi¨¦n en otras crisis por el atentado en Bengasi y las acusaciones de espionaje a la agencia de noticias Associated Press.

Obama asegur¨® que ¡°los ciudadanos tienen todo el derecho a estar enfadados¡± por el trato discriminatorio al que el Internal Revenue Service (IRS), el organismo encargado de la recaudaci¨®n de impuestos, someti¨® a grupos pol¨ªticos conservadores. ¡°No tolerar¨¦ este tipo de comportamiento en ninguna de las agencias gubernamentales, pero mucho menos en el IRS¡±.

El mandatario estadounidense reiter¨®, como hiciera el pasado lunes, que la agencia debe operar bajo unos est¨¢ndares de ¡°integridad absoluta¡± y que las pr¨¢cticas discriminatorias denunciadas por una investigaci¨®n del Inspector General son ¡°intolerables e inexcusables¡±. Las autoridades federales han abierto una investigaci¨®n de las pr¨¢cticas de la agencia tributaria por discriminar en contra de grupos pol¨ªticos conservadores, someti¨¦ndolos a un mayor escrutinio que al resto.

El esc¨¢ndalo de la agencia tributaria de EEUU fuerza la dimisi¨®n de su director

La Administraci¨®n Obama ha adoptado tres medidas de manera inmediata para responder al esc¨¢ndalo. El presidente explic¨® a los ciudadanos que la primera de ellas era la dimisi¨®n del jefe del IRS, Steve Miller, ¡°porque lo m¨¢s importante es recuperar la confianza en la agencia¡±. Obama ha encargado al secretario del Tesoro, Jack Lew, que implemente tambi¨¦n las recomendaciones del Inspector General para ¡°garantizar que este tipo de comportamiento no vuelve a producirse¡± y ha prometido plena colaboraci¨®n con el Congreso en sus indagaciones. ¡°Se trata de un problema que tiene soluci¨®n y a todos nos interesa solucionarlo¡±, asegur¨®.

Mi pregunta no es qui¨¦n va a dimitir, mi pregunta es qui¨¦n va a ir a la c¨¢rcel por este esc¨¢ndalo¡± John Boehner, portavoz de la C¨¢mara de Representantes

El Fiscal General, Eric Holder, afirm¨® este mi¨¦rcoles ante el Comit¨¦ Judicial de la C¨¢mara de Representantes que todos los responsables deber¨¢n rendir cuentas por sus errores. Holder calific¨® las acciones de "escandalosas e inaceptables" y ha ordenado una investigaci¨®n para determinar si se han cometido delitos criminales. ¡°No se centrar¨¢ en ning¨²n partido, esta no es una cuesti¨®n de ideolog¨ªas. Todo aquel que haya incumplido la ley, deber¨¢ responder por ello. El fiscal General asegur¨® adem¨¢s que las pesquisas no estar¨¢n limitadas a la oficina de Ohio donde se supervisaban las solicitudes, sino que ir¨¢ "hasta donde nos lleven los hechos".

Seg¨²n una auditor¨ªa encargada al Inspector General del Gobierno, el Internal Revenue Service (IRS), encargado de la recaudaci¨®n de impuestos, vari¨® el nivel de escrutinio al que somete a las organizaciones en funci¨®n de su orientaci¨®n pol¨ªtica. El IRS identific¨® a grupos conservadores que llevasen en su t¨ªtulo las palabras ¡°Tea Party¡± o ¡°patriota¡± y les exigi¨® m¨¢s documentaci¨®n y justificaciones para poder acogerse a la exenci¨®n de impuestos que solicitaban.

Adem¨¢s de la investigaci¨®n que llevar¨¢ a cabo el FBI, Obama ha encargado al secretario del Tesoro, Jack Lew, que ¡°haga rendir cuentas a los responsables por sus errores¡± y se apliquen las recomendaciones de los investigadores ¡°para impedir que esta conducta no se vuelva a repetir¡±. Sin embargo, numerosas voces han acusado a Obama de haber llegado tarde -el informe fue adelantado el pasado viernes por la prensa- y de emplear t¨¦rminos poco contundentes.

¡°El Gobierno federal debe actuar de manera que merezca la confianza de los ciudadanos, especialmente el IRS¡±, afirm¨® este martes en un comunicado. ¡°Debe aplicar la ley de manera justa e imparcial, y sus empleados deben actuar con una integridad impecable. El informe demuestra que algunos de los empleados del IRS suspendieron en esto¡±.

Los auditores concluyeron que a comienzos de 2010, el IRS ¡°comenz¨® a emplear criterios inadecuados¡± para identificar las organizaciones que solicitan exenciones de impuestos

¡°Mi pregunta no es qui¨¦n va a dimitir, mi pregunta es qui¨¦n va a ir a la c¨¢rcel por este esc¨¢ndalo¡±, declar¨® el mi¨¦rcoles el republicano John Boehner, portavoz de la C¨¢mara de Representantes. Otros conservadores han acusado directamente a los responsables del IRS, que en un primer momento declararon haber conocido el esc¨¢ndalo cuando los medios informaron de los resultados de la auditor¨ªa, de conocer estas pr¨¢cticas hace m¨¢s de un a?o y de no comunicarlo al Congreso cuando pidieron explicaciones.

Ambas c¨¢maras legislativas han abierto un total de cuatro investigaciones de los procedimientos de la agencia tributaria. A pesar de que se trata de un organismo independiente, sus administradores deben responder ante la autoridad del secretario del Tesoro, por lo que los republicanos exigen que la Casa Blanca aclare hasta qu¨¦ punto conoc¨ªa estas pr¨¢cticas y por qu¨¦ no ha reaccionado hasta ahora.

El republicano Marco Rubio ha acusado a la Administraci¨®n Obama de ir a¨²n m¨¢s lejos, empleando el gobierno ¡°como un instrumento pol¨ªtico para atacar a sus enemigos, dificultando que los ciudadanos digan aquello que no les gusta¡±, seg¨²n declar¨® Rubio en el Senado. El senador republicano aleg¨® que los esc¨¢ndalos de Bengasi, la agencia AP y el IRS responden a ¡°una cultura de intimidaci¨®n¡± instaurada en la Casa Blanca.

Los auditores concluyeron que a comienzos de 2010, el IRS ¡°comenz¨® a emplear criterios inadecuados¡± para identificar las organizaciones que solicitan exenciones de impuestos. A pesar de las medidas tomadas por la agencia, advierten, ¨¦sta ¡°deber¨¢ hacer m¨¢s para que los ciudadanos puedan confiar en que las solicitudes no sufren ning¨²n retraso injustificable y son tratadas con imparcialidad¡±.

El comisario del IRS, Steven Miller, reconoci¨® esta semana en el diario USA Today que ¡°se cometieron errores, pero que en ning¨²n momento se pueden atribuir a motivaciones partidistas¡±. Miller alega que la agencia debi¨® responder a un aluvi¨®n de peticiones entre 2010 y 2012, coincidiendo con una nueva normativa para la financiaci¨®n de grupos pol¨ªticos.

Los auditores concluyeron que de un total de las 296 solicitudes por parte de grupos pol¨ªticos, se aprobaron 108 y otras 28 fueron retiradas. Ninguna de ellas fue rechazada, pero 160 organizaciones debieron esperar, a veces, hasta tres a?os para obtener una respuesta. Un 15%, adem¨¢s, conten¨ªa los t¨¦rminos ¡°Tea Party¡± o ¡°patriota¡±. La investigaci¨®n atribuye el retraso a ¡°una gesti¨®n ineficiente, la aplicaci¨®n de criterios inapropiados, retrasos innecesarios y solicitudes de documentaci¨®n superflua¡±.