La campa?a para promover la ley de sanidad

La carrera para convencer a los ciudadanos sin seguro de que contraten una p¨®liza de aistencia sanitaria el pr¨®ximo oto?o ha empezado ya, y varios grupos activistas de ¨¢mbito nacional est¨¢n poniendo en marcha campa?as agresivas y multimillonarias que durante todo el verano tratar¨¢n de promover la ley de sanidad del presidente Obama.

Dichos grupos est¨¢n comprando anuncios en televisi¨®n, entrando en las redes sociales, formando a cientos de nuevos empleados y voluntarios y desarrollando un plan de actuaci¨®n en la red y sobre el terreno equivalente a una gigantesca campa?a de meses de duraci¨®n para obtener votos. Su prop¨®sito es sensibilizar a la gente y hacer un gran esfuerzo final antes del 1 de octubre, fecha en la que la gente podr¨¢ empezar a contratar planes de seguros y solicitar subvenciones del Gobierno con arreglo a la nueva ley.

¡°Vamos a dirigirnos a los estadounidenses en sus hogares y comunidades, hacer que las madres hablen con sus hijos, la gente hable con sus vecinos y con sus amigos sobre los cambios que entra?a la nueva ley y lo que significan para ellos¡±, dice Anne Filipic, presidenta de Enroll America, un grupo que el martes pasado lanz¨® una campa?a denominada ¡°Get Covered America¡± (Prot¨¦gete, Am¨¦rica).

Esta coalici¨®n sin ¨¢nimo de lucro de organizaciones activistas, seguros de salud, hospitales, compa?¨ªas farmac¨¦uticas y otras entidades surgi¨® con la aprobaci¨®n de la ley. Tiene v¨ªnculos con la Casa Blanca, ha recaudado decenas de millones de d¨®lares desde febrero y tiene prevista una campa?a publicitaria de millones de d¨®lares en televisi¨®n para oto?o.

Planned Parenthood, el Consejo Nacional de la Raza, el Sindicato de Empleados de Servicios (Service Employees International Union) y Organizing for Action --el grupo dem¨®crata de acci¨®n pol¨ªtica nacido del aparato de campa?a de Obama-- tambi¨¦n se van a movilizar durante el verano, junto con otros muchos grupos m¨¢s peque?os. Su objetivo ser¨¢ dar a conocer las ventajas de la ley y convencer a personas con buena salud y sin seguro para que contraten p¨®lizas.

La labor de los grupos ser¨¢ fundamental para el ¨¦xito del mayor logro de Obama en pol¨ªtica nacional, la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible aprobada en 2010, que pretende reducir dr¨¢sticamente el n¨²mero de gente no asegurada a lo largo del pr¨®ximo decenio, mediante subsidios destinados a personas de bajos ingresos con el fin de que puedan contratar planes privados, y con la ampliaci¨®n de Medicaid, el programa federal y estatal de seguro de salud dirigido a los pobres.

Al Gobierno le ha sido dif¨ªcil promover la ley debido a la gran confusi¨®n sobre sus disposiciones y a la oposici¨®n pol¨ªtica que ha encontrado. En una conversaci¨®n telef¨®nica con periodistas el martes pasado, Filipic --que fue organizadora de campa?a de Obama y trabaj¨® en la Casa Blanca-- dijo que los estudios llevados a cabo por su grupo muestran que el 78% de las personas sin seguro no conoce los cambios que entrar¨¢n en vigor en enero.

Ser¨¢ entonces cuando se pongan en marcha los subsidios previstos en la ley y la expansi¨®n de Medicaid, adem¨¢s del mandato de que pr¨¢cticamente todos los estadounidenses se acojan a un seguro de salud o se enfrenten a una multa impositiva de 95 d¨®lares en el primer a?o.

El Gobierno de Obama est¨¢ preparando tambi¨¦n su propia campa?a de concienciaci¨®n. Ha firmado un contrato de 8 millones de d¨®lares con la empresa de relaciones p¨²blicas Weber Shandwick y este verano pondr¨¢ en marcha una p¨¢gina web en la que la gente podr¨¢ registrarse y comparar planes de salud. Tambi¨¦n est¨¢ preparando un servicio telef¨®nico de atenci¨®n que permanecer¨¢ abierto las 24 horas y podr¨¢ responder consultas en 150 idiomas.

El Congreso ha rechazado en repetidas ocasiones las peticiones de m¨¢s dinero que le ha hecho el Gobierno para ayudar a lanzar la ley, por lo que la labor de Enroll America y otros grupos similares ser¨¢ crucial.

La coalici¨®n engloba a entidades muy importantes del mundo de la sanidad, como Aetna, la Asociaci¨®n Americana del Coraz¨®n, las Organizaciones Ben¨¦ficas Cat¨®licas y CVS Caremark, adem¨¢s de muchas organizaciones sin ¨¢nimo de lucro que est¨¢n llevando a cabo sus propias campa?as independientes. El grupo tiene presencia en 18 estados y celebrar¨¢ reuniones estrat¨¦gicas y reparto de folletos informativos en mercadillos e iglesias durante este fin de semana.

Enroll America ha sido objeto de cr¨ªticas por su estrecha relaci¨®n con la Administraci¨®n. El mes pasado, los republicanos iniciaron una investigaci¨®n sobre las peticiones realizadas por Kathleen Sebelius, ministra de Sanidad y Servicios Humanos, de donaciones para el grupo. Su actuaci¨®n ha hecho que surjan interrogantes sobre la posible escasez de dinero para promover la ley y que se cuestione el papel de Enroll America, cuya intenci¨®n es no ser partidista.

Ronald Pollack, director ejecutivo de Families USA y fundador de Enroll America, dice que la controversia sobre Sebelius no ha causado ning¨²n gran perjuicio a la organizaci¨®n. En su opini¨®n, la discusi¨®n sobre la ley de sanidad se alejar¨¢ de los aspectos m¨¢s pol¨ªticos durante el verano, a medida que la gente trate de comprender c¨®mo va a afectar a sus vidas.

¡°Lo que hace falta en las semanas y los meses pr¨®ximos es que ayudemos a todo el mundo a comprender c¨®mo se van a ver alteradas sus circunstancias personales por la Ley de Sistencia Sanitaria Asequible cuando entre en vigor el 1 de enero¡±, dice.

La campa?a de informaci¨®n ser¨¢ fundamental porque las autoridades no creen que la multa impositiva vaya a ser un incentivo para que la gente contrate un plan. La Casa Blanca cuenta con que 2,7 millones de personas j¨®venes y en buen estado de salud contraten un seguro durante el primer a?o con el fin de compensar el coste que tendr¨¢ para las aseguradoras hacerse cargo de todos los enfermos que se apresurar¨¢n a apuntarse.

Muchos partidarios de la ley dicen que ese objetivo es alcanzable, sobre todo con la ayuda de los grupos activistas y sin ¨¢nimo de lucro.

Por ejemplo, Planned Parenthood atiende a unos tres millones de personas al a?o --de ellas, m¨¢s del 50% entre 20 y 29 a?os--, y calcula que la mitad de ellas no tiene seguro. El grupo est¨¢ preparando carteles e imanes para repartirlos entre los pacientes de sus centros de salud de todo el pa¨ªs y formando a sus empleados para que puedan ayudar a los pacientes a decidir entre diferentes opciones de seguro.

El lunes, Organizing for Action anunci¨® que ha comprado espacios publicitarios en la televisi¨®n por cable por valor de millones de d¨®lares con el fin de dar a conocer las opciones a la hora de contratar una p¨®liza. El grupo cuenta con la ayuda de 800 voluntarios que trabajar¨¢n como coordinadores sobre el terreno, y dispone adem¨¢s de una vasta red de correo electr¨®nico con unos 13 millones de direcciones.

Young Invincibles, una organizaci¨®n juvenil que se form¨® para contribuir a la aprobaci¨®n de la ley, prev¨¦ formar a mil grupos locales sobre c¨®mo asesorar a la gente que desee contratar un seguro. Est¨¢ desarrollando una aplicaci¨®n de m¨®vil que, entre otras cosas, enviar¨¢ recordatorios cuando llegue el momento de contratar la p¨®liza.

?? 2013 WASHINGTON POST

Traducci¨®n de Mar¨ªa Luisa Rodr¨ªguez Tapia