EE UU refuerza su presencia militar ante Siria mientras sopesa respuestas

El presidente de EE UU, Barak Obama, ha advertido de que una ¡°acci¨®n inmediata¡± en Siria, provocada por la indignaci¨®n desatada tras el presunto ataque con armas qu¨ªmicas del mi¨¦rcoles pasado ¨Ccon 1.400 muertos, seg¨²n los opositores al r¨¦gimen- podr¨ªa tener graves y duraderas consecuencias para los Ej¨¦rcitos que den el paso y se impliquen y para todo Oriente Medio, ya enfebrecido. Pero entre una decisi¨®n en caliente y la inacci¨®n hay una notable distancia. Obama se reuni¨® hoy en la Casa Blanca con sus asesores de seguridad nacional para analizar las opciones militares tras la supuesta agresi¨®n, que ha supuesto un giro brusco a la postura de las potencias mundiales sobre Siria.

Por el momento, EE UU ha reforzado su despliegue naval en la zona y los consejeros del presidente Obama le han sugerido que tenga en cuenta la intervenci¨®n en Kosovo en 1999, bajo el paraguas de la OTAN, como modelo, seg¨²n informa The New York Times.

Obama ha admitido en una entrevista a la CNN que el reciente ataque contra los rebeldes sirios, en el que estos denuncian el uso de posibles gases nerviosos como el sar¨ªn, ¡°requiere la atenci¨®n de Estados Unidos¡±. Se mantienen, no obstante, las dudas sobre el alcance y la eficacia de una actuaci¨®n en un conflicto que se escapa al control de Washington, informa Antonio Ca?o. Hoy mismo, sus asesores de seguridad se reunir¨¢n en la Casa Blanca para poner todas las opciones sobre la mesa. Un alto funcionario ha expresado a Reuters su esperanza en que, a la luz de los nuevos datos de Inteligencia que se deben aportar, pueda salirse del encuentro con alguna decisi¨®n inicial tomada. Hace dos d¨ªas, tras tres horas y media de encuentro, los responsables del Pent¨¢gono, el Departamento de Estado y los servicios secretos acabaron sin puntos de encuentro.?

El presidente insiste en que sin pruebas claras del uso de armas qu¨ªmicas y sin un mandato de la ONU como respaldo es muy dif¨ªcil justificar que se est¨¢ respetando el derecho internacional. Fantasmas como el de la guerra de Irak lo persiguen. La b¨²squeda de pruebas del ataque del mi¨¦rcoles que ya est¨¢ planificando la CIA puede no arrojar resultados hasta dentro de semanas o meses. ?ngela Kane, la jefa de desarme de la ONU, ya est¨¢ en Damasco para presionar a El Asad y pedirle que deje que los investigadores que llevan ya una semana en la zona puedan acudir al suburbio de Ghouta, la zona afectada. ¡°Hay que hacer un estudio inmediato, exhaustivo e imparcial¡±, insiste Kane.

Por su parte, la televisi¨®n estatal siria ha informado esta ma?ana de que los soldados del r¨¦gimen han encontrado agentes qu¨ªmicos en t¨²neles rebeldes, en el barrio de Jobar, parte del suburbio de Damasco atacado el mi¨¦rcoles. Este medio sostiene que algunos soldados se estaban asfixiando. "Los h¨¦roes del Ej¨¦rcito est¨¢n entrando en t¨²neles de terroristas y han visto agentes qu¨ªmicos", se?ala. Afirma que tambi¨¦n hay civiles sufriendo los efectos de estas armas y que las tropas leales a El Asad est¨¢n preparando una carga importante contra la zona para neutralizar a los rebeldes.

Refuerzo naval

El secretario de Defensa de EE UU, Chuck Hagel, ha sugerido esta madrugada la posibilidad de que Washington est¨¦ posicionando sus fuerzas navales para que puedan ayudar a poner en marcha las decisiones que tome el presidente. Los comentarios de Hagel han llegado poco despu¨¦s de que una fuente de Defensa anunciara que la Marina estadounidense aumentar¨¢ su presencia en el Mediterr¨¢neo con el despliegue de un cuarto barco de guerra. Se trata del USS Mahan, que hab¨ªa finalizado su despliegue y deb¨ªa regresar a su base en Norfolk, en el Estado de Virginia. Sin embargo, el comandante de la Sexta Flota ha decidido mantener el barco en la regi¨®n.

Al menos dos de estos barcos portan misiles de crucero Tomahawk, pr¨¢cticos si se decide atacar Siria desde el exterior. EEUU baraja, entre otras muchas opciones, golpes puntuales por aire, desde sus naves en el mar o desde aviones, que destruyan arsenales e infraestructuras del r¨¦gimen, sin necesidad de entrar en el radio de sus defensas a¨¦reas, las m¨¢s sofisticadas de Oriente Medio. Diversos medios norteamericanos confirman que estos buques, sin embargo, no han recibido una orden directa de prepararse para la acci¨®n.

"El Departamento de Defensa tiene la responsabilidad de facilitar al presidente las opciones para todas las contingencias. Esto requiere posicionar nuestras fuerzas, nuestras herramientas, para ser capaces de llevar a cabo estas opciones, sea cual sea la que elija", ha dicho Hage, unas declaraciones efectuadas ante varios periodistas que viajaban con ¨¦l en un avi¨®n militar camino de Malasia.

Kosovo como posible modelo

Si Rusia sigue firme en su intenci¨®n de vetar en el Consejo de Seguridad cualquier intervenci¨®n militar sobre el terreno, como ha vetado los intentos de condena a Bachar el Asad en los dos a?os y medio que dura el conflicto sirio, las opciones militares se reducen. Obama, tras mostrar este viernes su preocupaci¨®n por la situaci¨®n y subrayar la gravedad de la ¨²ltima matanza, puede optar por una intervenci¨®n a¨¦rea sin mandato de la ONU, aplicando un modelo usado ya en Kosovo. Necesitar¨ªa, como contrapeso, un importante y s¨®lido apoyo de la comunidad internacional y el respaldo para la misi¨®n de la Organizaci¨®n del Tratado del Atl¨¢ntico Norte (OTAN), indica The New York Times.

La utilizaci¨®n de aviones de combate tendr¨ªa quiz¨¢ un efecto m¨¢s apreciable, pero para ello ser¨ªa necesaria una campa?a ¡°sostenida¡± de bombardeos en la que se podr¨ªan causar da?os a la poblaci¨®n civil y en la que podr¨ªan ocurrir bajas causadas por la artiller¨ªa antia¨¦rea siria, algo ¡°casi imposible de evitar¡±, seg¨²n fuentes militares de Israel, tal es el poder¨ªo del vecino sirio, que incluso est¨¢ a la espera de que Rusia modernice a¨²n m¨¢s su arsenal con misiles S300, que han de llegar ¡°en breve¡±.

En 1999, el presidente Bill Clinton ya us¨® el apoyo total de la OTAN para, argumentando el sufrimiento de la poblaci¨®n civil, mantener una campa?a de 78 d¨ªas continuos de bombardeos. Slobodan Milosevic atac¨® entre 1998 y 1999, con el apoyo de Rusia. EEUU justific¨® su acci¨®n ante la ¡°necesidad de una actuaci¨®n humanitaria grave¡±. En el caso de Siria, podr¨ªa entenderse que el ataque con supuestos agentes qu¨ªmicos es la gota que colma el vaso de la crisis humana general, la que lleva ya m¨¢s de 100.000 muertos, dos millones de refugiados al exterior, otros tantos dentro del pa¨ªs y m¨¢s de siete millones de personas sufriendo carencias elementales como alimento y medicinas, seg¨²n datos de Naciones Unidas y Cruz Roja.

La opci¨®n Kosovo, dicen las fuentes del diario, puede tener ¡°efectos desestabilizantes¡± en la regi¨®n, aumentando los enfrentamientos sectarios en L¨ªbano o incrementando el flujo de refugiados a este pa¨ªs, a Jordania, Turqu¨ªa o incluso Egipto.

Reuters, adem¨¢s, tiene encuestas que demuestran que los norteamericanos est¨¢n cansados de guerras y, aunque cada vez se muestran m¨¢s preocupados por lo que ocurre en Siria, hoy plantear¨ªan una oposici¨®n interna a Obama si apuesta por la incursi¨®n.

Obama acept¨® el viernes que la presi¨®n para que EE UU act¨²e ha crecido considerablemente tras el ¨²ltimo ataque y que se aproxima el momento en que ser¨¢ necesario tomar decisiones importantes. Pero, al mismo tiempo, el presidente no avanza en aclarar cu¨¢les podr¨ªan ser esas decisiones ni si est¨¢ finalmente convencido de la necesidad de hacer algo m¨¢s que el entrenamiento de los rebeldes y la modesta entrega de armas ligeras que permite actualmente, informa Antonio Ca?o.

Por otro lado, los jefes del Estado Mayor de diez pa¨ªses se reunir¨¢n en Jordania "en los pr¨®ximos d¨ªas" para abordar las consecuencias de la crisis en Siria y su posible cooperaci¨®n militar, anunci¨® este viernes un portavoz del Ej¨¦rcito jordano. El portavoz inform¨® en un comunicado de que la cumbre reunir¨¢ a Jordania, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Canad¨¢, Turqu¨ªa, Arabia Saud¨ª y Catar, aunque no especific¨® la fecha, informa Efe.