¡°La llegada de Obama a la Casa Blanca a¨²n no es el inicio de una era posracial¡±

El 7 de marzo de 1965, el domingo sangriento de la lucha por los derechos civiles, el joven John Lewis lideraba la primera marcha de Selma sobre el puente Edmun Pettus cuando las autoridades locales les obligaron a detenerse. Les dieron un plazo de dos minutos para dar la vuelta y regresar a la capilla de la que hab¨ªan partido. Una de las pocas im¨¢genes de aquel d¨ªa muestra a Lewis, ahora congresista dem¨®crata por el Estado de Alabama, tirado en el suelo, levantando t¨ªmidamente una mano mientras se acerca un polic¨ªa a agredirle. El que fuera fundador del Comit¨¦ de Acciones Estudiantiles No Violentas es hoy, con 73 a?os, el ¨²nico superviviente de los l¨ªderes que participaron en la marcha sobre Washington hace 50 a?os.

Pregunta. ?C¨®mo describir¨ªa el estado de las relaciones raciales en Estados Unidos en el 50? aniversario del hist¨®rico discurso del reverendo Martin Luther King?

Respuesta. Cincuenta a?os despu¨¦s de ese discurso esta naci¨®n es mejor, somos un pueblo mejor. Hemos superado muchos problemas raciales y hoy aquellos carteles que hablaban de ciudadanos blancos y ciudadanos de color, clientes blancos y clientes de color¡­ todos han sido eliminados y nunca regresar¨¢n. El ¨²nico sitio donde los puedes encontrar hoy es en un libro de texto, en un museo o en un v¨ªdeo. Hemos progresado hasta librarnos de la lacra del racismo, pero todav¨ªa queda un largo camino por recorrer.?

P. ?Qu¨¦ falta por lograr en las relaciones raciales?

R. A¨²n quedan por elegir muchos m¨¢s pol¨ªticos y autoridades de minor¨ªas raciales, latinos, asi¨¢ticos, afroamericanos. La elecci¨®n de un afroamericano como Barack Obama en la presidencia puede hacer pensar que ya hemos logrado este paso tan importante, pero hay demasiados candidatos que se han quedado en el camino. La llegada de Obama a la Casa Blanca no debe ser interpretada como el inicio de una era posracial. Todo el mundo se pregunta si su mandato supone que se haya cumplido el sue?o de Martin Luther King, yo creo que solo nos han pagado una se?al.

P. ?Cu¨¢les son los mayores desaf¨ªos en t¨¦rminos de raza en la actualidad?

R. El desaf¨ªo actual es lograr organizar y movilizar a un gran n¨²mero de personas para que formen parte de otro gran movimiento que convierta este pa¨ªs en una naci¨®n acrom¨¢tica, que no distinga entre razas, que sea verdaderamente multirracial. Pero esto exige trabajar en varios frentes a la vez: necesitamos que m¨¢s ciudadanos participen en las elecciones y en todo el proceso democr¨¢tico, que m¨¢s afroamericanos accedan al sistema judicial, que se conviertan en abogados, fiscales, jueces..., que hagan todo lo que sea posible para que de verdad la justicia est¨¦ al alcance de todos.

P. El Tribunal Supremo anul¨® el pasado mes de junio un apartado esencial de la Ley de Derecho a Voto. ?Es este el golpe m¨¢s duro recibido por la legislaci¨®n en sus 48 a?os de historia?

R. La decisi¨®n de los jueces al revocar una parte esencial de la ley de 1965 es el ataque m¨¢s devastador contra los derechos de los ciudadanos para participar en el proceso democr¨¢tico. Ahora estamos preparando el borrador de una nueva legislaci¨®n que ya tiene apoyo de dem¨®cratas y republicanos en la C¨¢mara de Representantes. Conf¨ªo adem¨¢s en que puede salir adelante con el respaldo de todos, porque sabemos que es una ley necesaria.

P. ?Cu¨¢l es el siguiente paso, ahora que se cumplen casi 50 a?os de aquel logro?

R. Hacen falta muchos m¨¢s ciudadanos de minor¨ªas raciales representados entre los pol¨ªticos y autoridades. Hacen falta m¨¢s asi¨¢ticos e hispanos y muchas m¨¢s mujeres para que sigamos derribando barreras. El reverendo King siempre defendi¨® que no necesitamos solamente ciudadanos libres, sino llegar a ser una naci¨®n libre. Este proceso de cambio nunca ir¨¢ hacia atr¨¢s, ahora ya solo puede ir hacia delante. Nunca retrocederemos.

P. Usted ha afirmado que Barack Obama es ¡°lo que hab¨ªa al otro lado del puente de Selma¡±, donde se celebraron las hist¨®ricas marchas de 1965 en Alabama. ?Qu¨¦ vendr¨¢ despu¨¦s de Barack Obama?

R. Si miramos a nuestro alrededor sabemos que somos un pa¨ªs distinto despu¨¦s de estas cinco d¨¦cadas. No se trata solamente de su elecci¨®n como presidente. A pesar de toda la lucha y de todas las dificultades, sabemos que permanece esa sensaci¨®n de optimismo, de esperanza. Me gustar¨ªa que se cumpliera el sue?o de King y de verdad nos convirtamos en una naci¨®n en comunidad, una sociedad en paz, y creo que si lo hacemos bien, nos podemos convertir de verdad en un modelo de integraci¨®n para el mundo. A veces cuando consigues peque?os logros te preguntas qu¨¦ es lo siguiente, qu¨¦ m¨¢s podemos hacer. Pero mientras siga habiendo ciudadanos encarcelados simplemente por su raza, mientras sigan teniendo vigencia tantos prejuicios, mientras siga habiendo sufrimiento, debemos seguir luchando. Ahora mismo sigue habiendo 11 millones de personas en este pa¨ªs que tienen que vivir escondidos, en las sombras. S¨¦ que si Martin Luther King fuese a hablar en la marcha que se celebra esta semana pedir¨ªa al Congreso que regularizara a todos los indocumentados y que lo hiciera de manera inmediata.