Los inspectores de la ONU dar¨¢n el s¨¢bado los datos del ataque qu¨ªmico

La misi¨®n de los inspectores de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas enviados a Siria para determinar si el pasado 21 de agosto se emplearon armas qu¨ªmicas en un ataque en el que murieron cientos de personas concluir¨¢ el s¨¢bado, un d¨ªa antes de lo previsto. Mientras esos inspectores est¨¦n trabajando sobre el terreno es poco probable que Estados Unidos, con o sin la ayuda de su aliado brit¨¢nico, acometa finalmente el ataque que el presidente Barack Obama sopesa desde hace d¨ªas. Los inspectores tienen previsto recabar m¨¢s muestras el viernes, para salir del pa¨ªs el s¨¢bado a primera hora y entregarle inmediatamente un informe preliminar de sus investigaciones al secretario general de la ONU, Ban Ki Moon.

Ban dijo este jueves en una conversaci¨®n con periodistas en Viena que tan pronto como obtenga los resultados de los an¨¢lisis a muestras obtenidas por los inspectores informar¨¢ de ellos a los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU. La Casa Blanca, sin embargo, ha dado indicaciones de que no espera obtener en esta ocasi¨®n una autorizaci¨®n de ese Consejo para intervenir en Siria, dado que en ¨¦l Rusia, uno de los principales aliados del r¨¦gimen de Bachar el Asad, tiene asiento permanente y poder de veto. El mi¨¦rcoles, Ban habl¨® por tel¨¦fono con Obama y le pidi¨® que permita que los inspectores ¡°prosigan con su labor tal y como les ha sido encomendada¡±. ¡°Se le debe dar una oportunidad a la diplomacia¡±, dijo, seg¨²n informa la ONU.

Cuando acabe su labor, los inspectores, liderados por la alta representante de la ONU para el Desarme, Angela Kane, habr¨¢n trabajado en el lugar de los ataques, en el este de Damasco, durante cuatro d¨ªas, recogiendo muestras de suelo, tejidos y sangre, y entrevistando a v¨ªctimas en hospitales y testigos en las zonas afectadas. El lunes, al iniciar su labor, fueron atacados con disparos al cruzar a zona rebelde. Las potencias occidentales sospechan que en el ataque del 21 de agosto se emple¨® un qu¨ªmico similar al gas sar¨ªn, por los efectos que muestran varios v¨ªdeos difundidos por redes opositoras. Ese compuesto permanece en las superficies durante no m¨¢s de 10 d¨ªas. La zona atacada en el ¨¢rea de Ghuta lleva bajo control rebelde un a?o, y ha sido objeto de ataques gubernamentales con artiller¨ªa y misiles en reiteradas ocasiones, incluidos d¨ªas recientes.

El hecho de que los empleados de la ONU abandonen Siria un d¨ªa antes de lo previsto es reminiscente de la salida de inspectores que en 2003 buscaban armas de destrucci¨®n masiva en Irak y que debieron abandonar el pa¨ªs de inmediato, sin culminar su labor, ante la inminencia del ataque norteamericano. En esta ocasi¨®n, los inspectores liderados por Kane deben determinar, simplemente, si en las zonas analizadas se emplearon armas qu¨ªmicas en la madrugada del 21 de agosto, sin buscar autores ni responsables. Los opositores creen que en aquella jornada murieron 1.400 personas, de las que 335 ha dado confirmaci¨®n la organizaci¨®n no gubernamental M¨¦dicos Sin Fronteras.

El gobierno de Bachar el Asad, por su parte, ha pasado de demorar la entrada de inspectores de la ONU a su pa¨ªs, algo que hizo durante meses, a pedirles ahora que se queden m¨¢s tiempo. Damasco ha solicitado formalmente la prolongaci¨®n de esa misi¨®n, asegurando el mi¨¦rcoles que dispone de pruebas de que los rebeldes emplearon armas qu¨ªmicas en al menos tres ocasiones en el pasado, algo en lo que le ha respaldado formalmente el gobierno ruso a trav¨¦s de su ministerio de Exteriores.

La primera ocasi¨®n en que el gobierno y los rebeldes se acusaron mutuamente de emplear armas qu¨ªmicas fue en marzo, en un ataque con al menos 26 muertos en Jan el Asal, en la provincia de Alepo. Aquel incidente llev¨® a la Casa Blanca a abrir una investigaci¨®n tras la cual concluy¨® que el r¨¦gimen sirio hab¨ªa empleado armas qu¨ªmicas en distintos incidentes limitados, lo que ya supon¨ªa traspasar un l¨ªmite marcado por Obama en una comparecencia p¨²blica hace un a?o.

Aunque el s¨¢bado los inspectores presenten sus resultados preliminares a Ban, y este informe de ellos al Consejo de Seguridad, estos necesitar¨ªan al menos una semana para completar los an¨¢lisis de laboratorio pertinentes sobre las muestras que han recabado esta semana en el lugar del ataque, necesarias para determinar fehacientemente si se emple¨® gas sar¨ªn o un agente similar en el que podr¨ªa ser el ataque con armas qu¨ªmicas m¨¢s grave desde que Sadam Hussein aniquilara a miles de curdos con esa misma sustancia en 1988.