Reino Unido convoca un Ej¨¦rcito de ¡®hackers¡¯ para su defensa

El Gobierno brit¨¢nico ha sorprendido al mundo al anunciar la creaci¨®n de un cuerpo de reservistas para formar un Ej¨¦rcito cibern¨¦tico. La creaci¨®n de ese cuerpo, anunciada por el ministro brit¨¢nico de Defensa, Philip Hammond, tiene como misi¨®n no solo defenderse de ataques cibern¨¦ticos, sino estar preparados para lanzar sus propios ¡°ataques en el ciberespacio¡±. Se entiende por guerra cibern¨¦tica el uso de ordenadores para trastornar las actividades de un pa¨ªs enemigo, especialmente mediante ataques deliberados a sus sistemas de comunicaciones.

El verdadero objetivo de ese paso, sin embargo, no est¨¢ claro. El ministro Hammond ha hablado de disuasi¨®n, aunque algunos expertos opinan que eso no es t¨¦cnicamente posible en materia de ciberseguridad. Otras explicaciones que se manejan van desde la mera propaganda para distraer la atenci¨®n sobre el impacto de las pol¨ªticas de ajuste a una maniobra para concienciar a la opini¨®n p¨²blica o simplemente un intento de atraer genios inform¨¢ticos en un momento en el que un gran segmento de la poblaci¨®n desconf¨ªa cada vez m¨¢s de los servicios secretos brit¨¢nicos.

En respuesta a la creciente amenaza cibern¨¦tica, estamos desarrollando una cibercapacidad de espectro total, incluida la capacidad de atacar, para mejorar la gama de capacidades militares de Reino Unido

Philip Hammond, ministro de Defensa de Reino Unido

Desconf¨ªa, especialmente, despu¨¦s de que los papeles filtrados por el ex empleado de la NSA Edward Snowden al diario londinense The Guardian entre otros revelaran la enorme dimensi¨®n del espionaje brit¨¢nico y su penetraci¨®n en las redes privadas de comunicaciones y la estrecha colaboraci¨®n en esa materia con Estados Unidos.

Hammond confirm¨® el domingo pasado la creaci¨®n de una nueva Ciber Reserva Conjunta para que ¡°los reservistas trabajen junto a las fuerzas regulares para proteger redes cr¨ªticas de ordenadores y salvaguardar datos vitales¡±, seg¨²n una nota del Ministerio de Defensa. En esa nota se citan las palabras textuales del anuncio del ministro. ¡°En respuesta a la creciente amenaza cibern¨¦tica, estamos desarrollando una cibercapacidad de espectro total, incluida la capacidad de atacar, para mejorar la gama de capacidades militares de Reino Unido¡±, precisa Hammond. ¡°Estamos invirtiendo una parte cada vez mayor de nuestro presupuesto en capacidades de alta calidad como herramientas cibern¨¦ticas, de inteligencia y de vigilancia para mantener la seguridad del pa¨ªs¡±, a?ade.

¡°La Ciber Reserva ser¨¢ una parte esencial para asegurar que defendemos la seguridad nacional en el ciberespacio. Esta es una fant¨¢stica oportunidad para que expertos en la industria de Internet puedan poner sus conocimientos para que sean aprovechados por la naci¨®n, protegiendo servicios vitales y nuestras capacidades inform¨¢ticas¡±, concluye el ministro de Defensa en el llamamiento m¨¢s claro y directo de un miembro del Gobierno para que los hackers con m¨¢s talento busquen cobijo bajo las amplias alas de los servicios de seguridad de Reino Unido.

El Ministerio de Defensa no ha aclarado cu¨¢les son las compensaciones que ofrece a quienes quieran formar parte de esta nueva fuerza cibern¨¦tica, pero s¨ª ha explicado qu¨¦ condiciones han de cumplir para poder ser aceptados.

Los candidatos han de ser mayores de 18 a?os; brit¨¢nicos o de un pa¨ªs de la Commonwealth; haber vivido en Reino Unido al menos los ¨²ltimos cinco a?os; ser capaces de comprometerse a realizar un entrenamiento de entre 19 y 27 d¨ªas al a?o, incluidas dos semanas consecutivas y varios fines de semana; tener tiempo libre en fin de semana para apoyar misiones de ciberseguridad de la defensa; superar un proceso de seguridad; y, por supuesto, tener ¡°aptitudes cibern¨¦ticas excepcionales y verificables¡±. Entre las cualidades m¨¢s apreciadas cita una cuarentena de tipo general o relacionadas con redes, lenguajes, calificaciones y cuerpos profesionales a los que se pertenece.

Los candidatos han de ser mayores de 18 a?os, brit¨¢nicos o de un pa¨ªs de la Commonwealth y haber vivido en Reino Unido al menos los ¨²ltimos cinco a?os

La cuesti¨®n que m¨¢s ha llamado la atenci¨®n es que los brit¨¢nicos hayan sido el primer pa¨ªs que admite p¨²blicamente que est¨¢ montando una fuerza cibern¨¦tica capaz de atacar y no solo de car¨¢cter defensivo. ¡°Las guerras del futuro se van a librar mediante expertos en telecomunicaciones en habitaciones como esta y no con soldados desfilando por las calles o tanques o aviones de combate¡±, declar¨® Philip Hammond al diario The Mail on Sunday antes del anuncio formal del proyecto.

En esa entrevista, el ministro explica c¨®mo un ciberataque puede destrozar las comunicaciones del enemigo, sus arsenales at¨®micos y qu¨ªmicos, sus aviones o sus barcos. ¡°La gente piensa en lo militar como algo de tierra, mar y aire. Nosotros hace tiempo que hemos incorporado una cuarta esfera: el espacio. Estamos ante una nueva frontera en materia de Defensa. Durante a?os hemos estado construyendo una capacidad defensiva para protegernos de ciberataques. Eso ya no es suficiente¡±, advierte. ¡°Para disuadir, has de tener capacidades ofensivas. Vamos a construir en Gran Breta?a una capacidad de ciberataque que nos permita responder en el ciberespacio a los enemigos que nos atacan, poniendo lo ciber como una actividad militar convencional junto a tierra, mar, aire y espacio¡±.

?Qui¨¦n es ese enemigo? Los brit¨¢nicos nunca lo dicen en p¨²blico, pero en privado se?alan a China y Rusia. Hammond asegur¨® en el congreso del Partido Conservador que el a?o pasado, las defensas cibern¨¦ticas de Reino Unido ¡°bloquearon 400.000 avances, amenazas cibern¨¦ticas maliciosas a la red de intranet del Gobierno¡±. Pero, un ej¨¦rcito concebido para atacar, ?puede convertirse en una herramienta de disuasi¨®n como el arma nuclear?

Thomas Rid, profesor del King¡¯s College y experto en guerra cibern¨¦tica, cree que no. ¡°Construir un arma cibern¨¦tica significa atacar primero. Construir una capacidad ofensiva exige conocer de antemano cu¨¢l es el objetivo, en detalle, incluyendo configuraciones singulares de sistemas industriales de control, conocidos como SCADA. Conocer esos objetivos exige penetrar primero el objetivo, a trav¨¦s de agresivos sondeos de inteligencia. El efecto de eso es la escalada, no la disuasi¨®n¡±, ha declarado a The Guardian. Y en declaraciones al Financial Times, Rid sostiene que hacer ahora p¨²blicos los planes de poner en marcha una fuerza cibern¨¦tica atacante ¡°puede ser contraproducente porque otros protagonistas pueden reaccionar de forma que todos estemos menos seguros¡±. La guerra de las galaxias ya est¨¢ aqu¨ª pero no se libra con sables de luz, sino con pantallas y teclados.