La receta para la riqueza de Brasil pasa por mejorar la educaci¨®n

?Existe una forma m¨¢gica para que los brasile?os, adem¨¢s de dejar de ser pobres, puedan tambi¨¦n aspirar a ser ricos? S¨ª. As¨ª lo piensa, no un mago o gur¨², ni ning¨²n so?ador optimista, sino una persona con gran peso en el pa¨ªs: Henrique Meirelles, quien fue presidente del Banco Central entre 2003 y 2010, con los dos Gobiernos de Lula da Silva. Ha sorprendido Meirelles, porque la f¨®rmula que promete enriquecer no s¨®lo al pa¨ªs si no a los ciudadanos ¨C y har¨ªa crecer dos puntos del PIB - no se basa en desarrollar infraestructuras o tener mayores exportaciones e inversiones. Se trata de mejorar el ¡°nivel de educaci¨®n¡±, del pa¨ªs.

Meirelles es actualmente presidente del Consejo de J&KF y chairman de Lazard Americas.En un art¨ªculo publicado d¨ªas atr¨¢s en el diario Folha de S?o Paulo, con el t¨ªtulo Ense?ando a ser rico, Meirelles expone que existe una f¨®rmula no m¨¢gica sino realista de enriquecer a los 200 millones de brasile?os. Sus argumentos se basan en un reciente estudio del Banco Mundial que cubre 40 a?os y 50 pa¨ªses. ¡°El estudio de Banco Mundial muestra de forma inequ¨ªvoca la relaci¨®n directa del nivel de educaci¨®n con la productividad y el nivel de renta de un pa¨ªs¡±, escribe.

?Es importante el presupuesto gastado en educaci¨®n? Seg¨²n Meirelles, s¨®lo relativamente. Por ejemplo, Brasil, invierte un 5,2% de su PIB en educaci¨®n. La cifra es superior a la media de la OCDE (4,8%) y, aun as¨ª, ¡°seguimos con niveles de aprendizaje por debajo de la media mundial y de pa¨ªses del continente como M¨¦xico o Chile¡±, escribe.

En Brasil el progreso de la educaci¨®n en estos ¨²ltimos a?os ha dado un salto innegable. La asistencia a la escuela es masiva y, sin embargo, no es eso s¨®lo lo que podr¨¢ hacer a Brasil un pa¨ªs rico. Lo que crear¨¢ riqueza y mejor renta es el crecimiento del nivel general de aprendizaje medido por patrones internacionales.

Es curioso que Meirelles, del que no se puede decir que sea un so?ador y que es conocido, no pida para Brasil una ¡°renovaci¨®n¡± de la ense?anza sino que llega a proponer en la pr¨¢ctica un ¡°cambio revolucionario¡±.

Seg¨²n ¨¦l, lo que debe cambiar para que los brasile?os adquieran un nivel de conocimiento escolar que les permita aumentar su riqueza es la ense?anza actual, que ya se ve que no funciona. La ense?anza deber¨ªa ¡°abandonar las pr¨¢cticas excesivamente te¨®ricas. El modo de ense?ar te¨®rico, repetitivo y basado en la memoria deber¨¢ ser substituido completamente por una ense?anza interactiva, en la l¨ªnea de los deseos de los j¨®venes de hoy, con el uso de t¨¦cnicas que favorezcan el entendimiento de las matem¨¢ticas, de las ciencias y de la lengua¡±.

Para ello, seg¨²n el art¨ªculo, Brasil deber¨¢ cambiar la vieja manera de ense?ar. Hoy es m¨¢s f¨¢cil alfabetizar a un ni?o con un ordenador que con la cl¨¢sica y fr¨ªa pizarra. O ense?ar las matem¨¢ticas gracias a internet.

Todo ello supondr¨ªa, sin embargo, un gran esfuerzo del Gobierno,que deber¨ªa invertir masivamente en equipamientos modernos como ordenadores, laboratorios y bibliotecas virtuales y en la preparaci¨®n urgente de ese ej¨¦rcito de un mill¨®n y medio de maestros, mal pagados y poco escolarizados ellos mismos. Y, algo fundamental de lo que Brasil carece gravemente: el tiempo de permanencia de los alumnos de la ense?anza b¨¢sica en la escuela. El porcentaje alcanza el m¨¢ximo de un 65% en las regiones m¨¢s desarrolladas y en las otras ni llega al 50%, mientras que la media mundial es del 88%.

Lula design¨® al ingeniero civil Meirelles como responsable del Banco Central cuando lleg¨® a la Presidencia de la Rep¨²blica. El gesto era la confirmaci¨®n de que no cambiar¨ªa durante su mandato el sistema econ¨®mico neoliberal defendido por Cardoso y apoyado por Meirelles. El presidente brasile?o tuvo muchas resistencias dentro de su partido (PT) para nombrarlo, ya que era diputado del partido opositor PSDB.

Durante el tiempo que estuvo en el puesto, Meirelles fue el presidente del Banco Central que mantuvo los tipos de inter¨¦s m¨¢s altos del mundo. Pero consigui¨® domar la inflaci¨®n, el gran enemigo de las clases m¨¢s bajas y que hoy empieza a levantar la cabeza.

La esencia de su art¨ªculo es que la revoluci¨®n educacional para que Brasil se convierta en un pa¨ªs de ricos significa que el ¡°gran salto de la productividad de Brasil, capaz de generar riqueza y reducir la desigualdad actual pasa no s¨®lo por inversiones en infraestructuras y reformas pol¨ªticas, sino principalmente por el aumento de la eficacia del proceso educacional¡±. Es el gran reto desde hace a?os de las autoridades de este pa¨ªs, donde un 60% de la poblaci¨®n mayor de 50 a?os est¨¢ considerada ¡°analfabeta funcional¡±.

Y nunca, en la historia el analfabetismo cre¨® riqueza.