Biden intenta disipar temores y reafirma en Se¨²l el giro de EE?UU hacia Asia

"Quiero dejar una cosa absolutamente clara. La decisi¨®n del presidente (Barack) Obama de reequilibrar (las pol¨ªticas exterior, econ¨®mica y militar) hacia la cuenca del Pac¨ªfico no est¨¢ en cuesti¨®n". Es el mensaje que ha emitido este viernes el vicepresidente estadounidense, Joe Biden, desde Corea del Sur, en medio de las especulaciones de que Obama no ha respondido a las expectativas que cre¨® cuando al principio de su mandato asegur¨® que Asia-Pac¨ªfico era prioridad absoluta para Washington.

Su Administraci¨®n se comprometi¨® a incrementar la influencia, los recursos y el alcance diplom¨¢tico de Estados Unidos en la regi¨®n y fortalecer la presencia militar con objeto de que para 2020 el 60% de los barcos de guerra estadounidenses tengan su base en la zona, frente al 50% en la actualidad. Pero en su segundo mandato las crisis en Ir¨¢n, Siria y Egipto han absorbido la atenci¨®n de Obama en pol¨ªtica exterior, mientras en temas nacionales ha estado centrado en problemas de gran alcance pol¨ªtico y confrontaci¨®n con los republicanos por el cierre de la Administraci¨®n, que le obligaron a cancelar su previsto viaje a Asia en octubre pasado.

La decisi¨®n llev¨® a muchos en la regi¨®n a preguntarse si Asia segu¨ªa siendo prioridad para Washington. ¡±En cada pa¨ªs en el que he estado me han hecho este comentario: ?Cu¨¢ndo cree que el presidente va a poner algo de carne en el asador? Hasta ahora, han sido sobre todo palabras y compromiso diplom¨¢tico. Quieren que vaya m¨¢s all¨¢ de solo palabras¡±, aseguraba hace una semana el congresista estadounidense republicano Steve Chabot.

La consejera de seguridad nacional, Susan Rice, ha afirmado recientemente que Asia contin¨²a siendo prioritaria, y ha dicho que Obama visitar¨¢ la regi¨®n en abril pr¨®ximo y que Estados Unidos seguir¨¢ profundizando su compromiso con la zona ¡°independientemente de los sitios de conflicto que surjan en cualquier otra parte del mundo¡±.

Obama ve el continente, que est¨¢ experimentando un r¨¢pido crecimiento, vital para los intereses de su pa¨ªs, y este es el mensaje que ha trasladado Biden a sus interlocutores en el viaje asi¨¢tico. "Estados Unidos nunca dice algo que luego no hace ", ha se?alado ¨¦ste en Se¨²l para despejar dudas.

En un discurso en una universidad de Se¨²l, Biden ha afirmado que los cambios que se est¨¢n produciendo en Asia van a transformar el mundo, y que nos encontramos en un momento de inflexi¨®n en el que tenemos la oportunidad de modificar la historia, informa Associated Press. El mandatario ha recordado que el crecimiento requiere paz, pero ha advertido que con ¨¦l vienen tambi¨¦n nuevas tensiones y amenazas.

La gira asi¨¢tica de una semana del vicepresidente, que lleg¨® anoche a Se¨²l tras haber estado en Jap¨®n y China, est¨¢ destinada a reforzar la determinaci¨®n de Estados Unidos de ser una potencia en Asia, pero ha estado protagonizada por la crisis provocada por la reciente declaraci¨®n por parte china de una nueva ¡°zona de identificaci¨®n de defensa a¨¦rea¡± (ADIZ en sus siglas en ingl¨¦s) sobre unas islas en el mar de China Oriental que se disputan Pek¨ªn y Tokio. La medida requiere que todos los aviones que la crucen informen a las autoridades chinas de sus planes de vuelo y mantengan contacto por radio. Washington y Tokio se han negado. El conflicto ha venido a sumarse a otros latentes, como el programa nuclear norcoreano, las rencillas hist¨®ricas de Jap¨®n con China y Corea del Sur y las diferencias territoriales de Pek¨ªn con muchos de sus vecinos.

"Estamos en un momento en el que la situaci¨®n en Asia nororiental es muy incierta y las tensiones en la regi¨®n van en aumento. Creo que el viaje del vicepresidente a Corea del Sur y la regi¨®n ser¨¢ de mucha ayuda para la paz", ha asegurado la presidenta surcoreana, Park Geun-hye, seg¨²n informa la agencia de este pa¨ªs Yonhap. Biden ha urgido a Se¨²l a que incremente la cooperaci¨®n y mejore las relaciones con Tokio, que est¨¢n marcadas por el pasado imperialista de Jap¨®n y su ocupaci¨®n de la pen¨ªnsula coreana durante la Segunda Guerra Mundial.

La ADIZ china se superpone con la de Jap¨®n, pero tambi¨¦n con la de Corea del Sur, que estudia ampliarla en respuesta al movimiento chino. Se¨²l ha preparado un borrador para una nueva zona a¨¦rea que incluya las islas de Mara y Hong y el Centro de Investigaci¨®n del Oc¨¦ano de la isla de Ieo, que est¨¢ construido sobre un arrecife submarino dentro de las zonas econ¨®micas exclusivas coincidentes de Corea del Sur y China, seg¨²n Yonhap. Washington ha rechazado la zona de defensa china, que, seg¨²n ha dicho, rompe el status quo en el Mar de China Oriental, y Biden ha vuelto a recordarlo en Se¨²l. Ha dicho que ¡°no tendr¨¢ ning¨²n efecto en las operaciones americanas¡±. ¡°Ninguno, cero¡±. Puede que Washington disienta tambi¨¦n con la ampliaci¨®n que quiere llevar a cabo Se¨²l.

En las conversaciones entre Biden y Park han ocupado un lugar prominente las negociaciones para el desmantelamiento del programa nuclear norcoreano, que se encuentran estancadas. Corea del Norte ha expresado en repetidas ocasiones su inter¨¦s en reanudar las conversaciones a seis bandas ¡ªalgo que tambi¨¦n quiere China¡ª para poner fin a su programa at¨®mico. Pero Corea del Sur y Estados Unidos han exigido a Pyongyang que d¨¦ pasos antes que demuestren su compromiso con la desnuclearizaci¨®n. ¡°Que no quede ninguna duda, Estados Unidos est¨¢ comprometido a hacer lo que haga falta para defender a nuestros aliados y a nosotros mismos contra la agresi¨®n norcoreana. Punto¡±, ha dicho Biden en su discurso en la Universidad Yonsei, seg¨²n France Press. ¡°La comunidad internacional no aceptar¨¢ ni tolerar¨¢ una Corea del Norte dotada de armas nucleares¡±. El s¨¢bado, visitar¨¢ la zona desmilitarizada que separa las dos Coreas antes de regresar a Estados Unidos.