El chef Gast¨®n Acurio deshoja margaritas

Gast¨®n Acurio es el chef y empresario peruano que m¨¢s ha hecho por la autoestima de sus compatriotas: la gastronom¨ªa es el segundo motivo de orgullo en Per¨² -despu¨¦s del recinto arqueol¨®gico de Machu Picchu- y ha creado algunos de los mejores restaurantes dentro y fuera de su pa¨ªs. En una entrevista publicada el lunes por el diario 'El Comercio' no descart¨® tajante, como siempre, una posible candidatura a la presidencia en 2016; sin embargo, tras el revuelo en las redes sociales y las reacciones de algunos pol¨ªticos, la descart¨®. En Per¨², la mayor¨ªa de expresidentes y partidos pol¨ªticos atraviesan un desprestigio sin l¨ªmites debido a investigaciones fiscales o parlamentarias por posible corrupci¨®n. El exmandatario Alberto Fujimori enfrenta un nuevo juicio mientras su hija Keiko hace campa?a para reforzar su agrupaci¨®n y lanzarse por segunda vez a elecciones.

El diario le pregunt¨® al empresario si tendr¨ªa miedo de competir con el expresidente Alan Garc¨ªa en 2016 y respondi¨®: ¡°No le tengo miedo a nada, solo a mis miedos¡±, por ello horas despu¨¦s el congresista de la Alianza Popular Revolucionaria Americana (Apra), Javier Vel¨¢squez, reaccion¨® respondiendo que ni Garc¨ªa ni su partido le temen a Acurio.

Christian (41), un camarero del restaurante Tanta, una de las marcas creadas por Acurio y su esposa, la tambi¨¦n chef Astrid Gutsche, sonr¨ªe cuando le muestran la primera plana del diario con la noticia de su jefe. ¡°Todav¨ªa falta para el 2016, aunque s¨ª la hace (lo logra)¡±, refiere orgulloso.

La ma?ana del lunes los medios y las redes sociales se ocuparon sobre la supuesta candidatura del chef, interpretando sus palabras.¡°?Es posible que ahora te lances?¡±, indag¨® la entrevistadora. ¡°Si me preguntas ahora, te dir¨ªa que no es posible. Hoy d¨ªa te digo no es posible. Ma?ana no s¨¦¡±, respondi¨®. Los fans y los detractores de Acurio se dirig¨ªan a ¨¦l principalmente en Twitter, mientras el principal canal de noticias de cable preguntaba a su audiencia matinal qu¨¦ opinaba sobre la posibilidad de que Acurio postulase a la presidencia en un par de a?os.

Consultada por EL PA?S, la polit¨®loga Paula Mu?oz consider¨® muy pronto para pronunciarse. ¡°Dicen que ya se estar¨ªa retractando. Es cierto este sentimiento de orfandad pol¨ªtica de un sector del electorado que no se ve representado en las opciones que parecen m¨¢s viables seg¨²n la foto del momento (las ¨²ltimas encuestas). Ante el temor de enfrentar una elecci¨®n en que esta vez nos veamos forzados a decidir entre Keiko y Alan, la posibilidad de contar con un liderazgo alternativo y ajeno a la pol¨ªtica entusiasma mucho. Pero es muy pronto para especular pues nuestras decisiones son muy vol¨¢tiles y cambiar¨¢n dependiendo de qui¨¦nes son los candidatos que finalmente se inscriban¡±, dijo la investigadora de la Universidad del Pac¨ªfico. Y efectivamente, a media ma?ana del lunes, Acurio tuite¨®: ¡°El pr¨®ximo presidente requerir¨¢ del apoyo de todos para alcanzar el desarrollo definitivo del Per¨². Y ese no ser¨¦ yo. La entrevista es clara¡±.

Mabel C¨¢ceres, una periodista de investigaci¨®n de Arequipa, la tercera ciudad con m¨¢s poblaci¨®n electoral despu¨¦s de Lima, coment¨® a EL PA?S que Acurio tiene ¡°la gran ventaja de que no se le percibe como perteneciente a la clase pol¨ªtica tan desgastada, pero su desventaja es ser muy lime?o, aun cuando su discurso sea inclusivo¡±. C¨¢ceres se refiere a los ex presidentes Alberto Fujimori, Alejandro Toledo, Alan Garc¨ªa, e incluso al actual, Ollanta Humala, quien afronta en diciembre un 31% de desaprobaci¨®n, solo un punto por encima de su nivel m¨¢s bajo registrado en septiembre por la encuestadora Datum Internacional.

¡°Dif¨ªcilmente veo a Acurio representando -en la percepci¨®n de los provincianos- a todo Per¨². Tambi¨¦n existe la percepci¨®n de que ¨¦l no desea realmente ser candidato. Y en Per¨², siempre se ha valorado las ganas de ser presidente que han mostrado quienes han llegado a serlo¡±, a?adi¨® la l¨ªder de opini¨®n arequipe?a.

La fantas¨ªa de que Gast¨®n Acurio sea candidato presidencial ronda a algunos peruanos desde 2006, cuando el creador de la feria gastron¨®mica Mistura y de los restaurantes ¡®Astrid y Gast¨®n¡¯ fue invitado a dar un discurso de graduaci¨®n en la Universidad del Pac¨ªfico en 2006. Luego de comentar su recorrido, sus dificultades y logros al tener ¨Cen aquel momento¨C el mejor restaurante del pa¨ªs, fue elocuente acerca del papel de las ¨¦lites en el pa¨ªs, algo poco com¨²n.

¡°Quisiera decirles, en realidad pedirles, que no se vayan del Per¨²: ustedes son sus hijos m¨¢s afortunados, sus hijos m¨¢s preparados. Si salen a estudiar una maestr¨ªa, regresen. No se vayan: es aqu¨ª donde est¨¢n las oportunidades, es aqu¨ª donde est¨¢ la riqueza, es aqu¨ª donde la vida encuentra un sentido. No se vayan porque su pueblo los necesita; Per¨² los necesita; la historia los necesita¡±, expres¨® aquella vez.

El video y el texto del discurso fueron muy celebrados y compartidos, y desde entonces, Acurio no ha parado de abrir m¨¢s locales en el extranjero, y de ser el rostro de campa?as publicitarias. Pero, m¨¢s a¨²n, busc¨® socios para abrir una escuela de gastronom¨ªa en una de las zonas m¨¢s pobres de Lima (Pachac¨²tec) donde j¨®venes pobres pudieran formarse, y se convirti¨® en el padrino informal de decenas de cocineras, due?os de puestos de comida en mercados y otros locales peque?os quienes sent¨ªan una especie de toque de Midas cuando Gast¨®n llegaba a probar sus preparaciones y se dejaba tomar una foto. Recibir el visto bueno de Acurio, quien por a?os tuvo un programa de televisi¨®n donde difund¨ªa estos lugares, significaba una distinci¨®n y, con seguridad, m¨¢s clientes.

Seg¨²n el Latinobar¨®metro 2013, Per¨², junto con Honduras, Paraguay y Brasil, est¨¢ entre los m¨¢s insatisfechos con el funcionamiento de la democracia. Pero, adem¨¢s, de los 17 pa¨ªses en los cuales se realiza esta encuesta, aparece como el m¨¢s centrista: el 45% se considera en esa posici¨®n: ni de izquierda ni de derechas. El restaurante Astrid y Gast¨®n ocupa actualmente el puesto 14 en la lista San Pellegrino y Per¨² ha sido calificado por segundo a?o consecutivo el mejor destino culinario del mundo por World Travel Award, considerado el Oscar del rubro tur¨ªstico. Estos logros en el campo gastron¨®mico contrastan con un entorno pol¨ªtico inestable, y un Congreso desprestigiado. Las cabezas de las organizaciones pol¨ªticas que han estado en el poder desde 1990, e incluso el gobierno actual, enfrentan investigaciones por corrupci¨®n, mala administraci¨®n, e incluso, posibles lazos con los poderes f¨¢cticos del tiempo de Vladimiro Montesinos, el oscuro asesor de inteligencia del gobierno de Fujimori. La orfandad pol¨ªtica que sufre el pa¨ªs explica que la posible candidatura de Acurio generara tanto inter¨¦s y debate