Canad¨¢ dice adi¨®s al cartero
La empresa p¨²blica postal anuncia la retirada progresiva de la entrega de correspondencia a domicilio
En cinco a?os, la figura del cartero dejando la correspondencia en el buz¨®n habr¨¢ desaparecido de Canad¨¢. La empresa p¨²blica de correos del pa¨ªs norteamericano, Postes Canada Post, anunci¨® este mi¨¦rcoles un plan que prev¨¦ la progresiva desaparici¨®n de la entrega postal domiciliaria. En 2019, quien quiera recoger su correspondencia deber¨¢ hacerlo en su apartado de correos. Este sistema, que ya se aplica en las zonas rurales y en algunos suburbios, se extender¨¢ durante los pr¨®ximos cinco a?os a todo el pa¨ªs. La empresa tambi¨¦n pretende reducir su plantilla entre 6.000 y 8.000 personas (algo m¨¢s de un 10% del total) aunque no prev¨¦ despidos: el plan espera que 15.000 empleados postales se retiren voluntariamente hasta 2019.
Seg¨²n la empresa, el llamado plan de cinco puntos presentado este mi¨¦rcoles tambi¨¦n incluye otras medidas, como subir un 35% las tarifas del correo ordinario a partir del 31 de marzo del a?o que viene y cerrar oficinas y sustituirlas por franquiciados en centros comerciales o grandes almacenes, as¨ª como un ¡°adelgazamiento¡± de los costes en mano de obra. Postes Canada Post afirma que el plan le permitir¨¢ ahorrar hasta 700 millones de d¨®lares canadienses (475 millones de euros) al a?o. La intenci¨®n es que, al final de 2019, las cuentas de la empresa est¨¦n totalmente equilibradas.
Internet, la clave
Los problemas del servicio postal canadiense no son exclusivos del pa¨ªs norteamericano. Seg¨²n las estad¨ªsticas de la Uni¨®n Postal Universal (UPU), en 2012 se entregaron 347.214 millones de documentos postales en todo el mundo, un 16% menos que en 2008.
Para las empresas de correo, que en muchos pa¨ªses son p¨²blicas o semip¨²blicas, la ca¨ªda en los ingresos, sumada a la competencia de las empresas de mensajer¨ªa privada, suponen un lastre financiero dif¨ªcil de compensar. El Servicio Postal de EE UU (USPS, en sus siglas en ingl¨¦s) propuso en febrero dejar de entregar los s¨¢bados. Las protestas obligaron al USPS a retirar el plan.
Pero lo que el correo electr¨®nico quita, el comercio por internet lo devuelve. En noviembre, el gigante de la venta online Amazon firm¨® un acuerdo con el USPS por el cual este se compromet¨ªa, por primera vez en su historia, a entregar paquetes en domingo.
Solo el 33% de los hogares canadienses (algo m¨¢s de cinco millones de residencias) recibe el correo en su puerta. Otro 25% lo recibe en un punto centralizado, como los buzones del portal. La empresa p¨²blica ha se?alado que entregar las cartas en casa cuesta 283 d¨®lares (193 euros) por domicilio y a?o, mientras que el uso de apartados de correo cuesta menos de la mitad de esa cifra. Postes Canada Post afirma que el plan de eliminar la entrega domiciliaria se ha decidido tras realizar ¡°consultas con los ciudadanos¡± en 46 localidades de todo el pa¨ªs.
Seg¨²n Postes Canada Post, la puesta en marcha del plan se debe a las ¡°significativas p¨¦rdidas¡± derivadas del ¡°creciente uso de las comunicaciones digitales y el descenso del volumen de correspondencia postal¡±. Aunque la sociedad cerr¨® 2012 con unos beneficios de 94 millones de d¨®lares canadienses (64 millones de euros), lo que preocupa a la empresa p¨²blica de correos es que cada vez menos gente utiliza el correo ¡ªy este debe entregarse en cada vez m¨¢s domicilios¡ª.
Seg¨²n los datos del informe anual de Postes Canada Post, desde 2008 el volumen de env¨ªos domiciliarios ha ca¨ªdo un 23,6%, mientras que el n¨²mero de domicilios particulares se ha incrementado. En 2012, el n¨²mero de cartas enviadas dentro de Canad¨¢ se redujo m¨¢s de un 6% con respecto al a?o anterior.
¡°En la era digital, los canadienses cada vez env¨ªan menos cartas¡±, se?al¨® la ministra de Transportes, Lisa Raitt, que declar¨® el respaldo del Gobierno conservador encabezado por Stephen Harper al plan.
La empresa ha perdido 88 millones de d¨®lares en los nueve primeros meses de 2013, aunque es precisamente el cuarto trimestre (gracias al periodo navide?o) el que suele compensar las p¨¦rdidas del resto del a?o.
El Sindicato Canadiense de Trabajadores Postales, el principal del sector, se?al¨® que la medida es ¡°insensata y miope¡±. En un comunicado, su presidente, Denis Levelin, afirm¨® que el sindicato ¡°no est¨¢ solo¡± en su oposici¨®n al proyecto. El mayor partido de la oposici¨®n, el socialdem¨®crata Nuevo Partido Democr¨¢tico (NPD), ha reprochado al Ejecutivo que haya anunciado la medida a d¨ªas del receso parlamentario de Navidad y A?o Nuevo. ¡°Me pregunto qu¨¦ pasar¨¢ con la gente mayor que no tendr¨¢ servicio postal durante los meses de invierno¡±, ha afirmado el diputado del NPD Peter Julien.
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