Florida, el Estado favorito de Brasil

Cuando la cadena brasilera de restaurantes Vivienda do Camar?o inaugur¨® su primera sede en la ciudad floridana de Coral Springs ¨CShrimp House- este 4 de diciembre, el gobernador Rick Scott envi¨® una carta que fue le¨ªda en el evento. Adem¨¢s de felicitar al nuevo negocio, Scott alab¨® en aquella correspondencia el potencial de creaci¨®n de empleos del nuevo emprendimiento y asegur¨® que, a d¨ªa de hoy, el intercambio con Brasil representa el 12% de la totalidad del flujo comercial de Florida, lo que convierte al pa¨ªs en el socio n¨²mero uno del Estado.

¡°Los brasileros contribuyen de m¨²ltiples formas al panorama econ¨®mico de Florida. Muchos ciudadanos brasileros son due?os de peque?as empresas y los ejecutivos brasile?os se encuentran en los niveles m¨¢s altos de las grandes multinacionales con sede en Florida¡±, dijo a EL PA?S el c¨®nsul general de Brasil en Miami, H¨¦lio Ramos. No existen estad¨ªsticas precisas del n¨²mero de brasile?os residentes en el Estado; se calcula que son entre 250.000 y 300.000 y que la mayor¨ªa de ellos vive en las ciudades de Pompano Beach, Aventura y Sunny Isles, y en Brickell, el barrio financiero de Miami. Lo que se sabe con certeza es que el comercio bilateral alentado por esta comunidad super¨® los 19.000 millones de d¨®lares en 2012 y sigue sumando. ¡°De acuerdo con los datos m¨¢s recientes, el comercio bilateral ha registrado un incremento del 4% en 2013 y va camino a sumar los 20.000 millones de d¨®lares a finales de a?o¡±, ha agregado el c¨®nsul.

Las oficinas principales de 15 multinacionales brasileras est¨¢n afincadas en Florida ¨Clas de Embraer, Odebrecht, el Banco de Brasil, entre ellas¡ªy sus ganancias superan el rango de los mil millones de d¨®lares. Tras las grandes empresas han llegado tambi¨¦n las churrasquer¨ªas, las cadenas de comida r¨¢pida, las tiendas de muebles y de ropa. Y entre todos, la C¨¢mara de Comercio Brasilero-Americana suma m¨¢s de 900 empresas inscritas. Y los principales clientes de los negocios m¨¢s peque?os suelen ser, adem¨¢s, sus compatriotas de Brasil.

Cada semana aterrizan en el Aeropuerto Internacional de Miami m¨¢s de 110 vuelos provenientes de S?o Paulo, R¨ªo de Janeiro, Brasilia, Salvador de Bah¨ªa, Recife, Manaos y Belo Horizonte. Viajan a bordo cientos de miles de pasajeros dispuestos a comprar, comer, pasear e invertir, en n¨²meros que cada a?o van en aumento: en 2006 desembarcaron en Miami 420.558 turistas brasile?os; seis a?os m¨¢s tarde, en 2012, el total super¨® los 690.000 y, entre todos, batieron la cifra r¨¦cord de 1.500 millones de d¨®lares en compras. En la lista de visitantes con mayor disposici¨®n al gasto, los brasile?os ocupan el primer lugar desde 2010, seguidos por los canadienses y los argentinos.

¡°Vienen a comprar, sin el reparo de que solo puedan pasar 500 d¨®lares en mercanc¨ªa por la aduana de Brasil. Preguntan sobre los centros comerciales, sobre las tiendas de descuentos. Tambi¨¦n hay much¨ªsima gente invirtiendo en propiedades ac¨¢. Y una vez que tienen la casa, quieren amueblarla y poner arte en ella. Porque son muchas las personas adineradas que vienen¡±. Lo dice Jo Muniz: brasile?a, residente en Miami desde 1999, columnista del semanario AcheiUSA ¨Cuno de los 15 medios de comunicaci¨®n de la comunidad brasilera en Florida- y autora del blog destinomiami.com.br, que ofrece consejos sobre compras, ofertas, paseos, transporte y hospedaje a los turistas de Brasil que viajan por primera vez a Miami o que quieren probar un itinerario diferente en su segunda visita. Comenz¨® a escribir el blog como un pasatiempo y en a?o y medio las consultas se dispararon a 30.000 visitas por mes.

Pero la principal fuente de ingreso de Jo y de su esposo estadounidense, Brian Muniz, es una empresa de servicios de transporte ¨Ccoches, botes y minibuses con ch¨®fer¨C tambi¨¦n para clientes brasile?os. ¡°En una semana promedio, recibimos entre tres y cinco clientes. Generalmente vienen en grupos de cinco y hasta de 25 personas. Suelen quedarse juntos en el mismo hotel, quieren ir de crucero, ir de compras o alquilar un barco por un d¨ªa, y les gusta recibir atenci¨®n personalizada y en su lengua nativa¡±, cuenta Jo. Ocurre lo mismo con muchas otras peque?as empresas como la de la familia Muniz: ¡°A los brasile?os (de Florida) les gusta hacer negocios con brasile?os¡±.

El dinero que proviene de Brasil tambi¨¦n ha reflotado el mercado inmobiliario de Florida, que sigue mostrando una tasa de ejecuciones de hipotecas cuatro veces superior a la media nacional de Estados Unidos. De acuerdo con las cifras m¨¢s recientes de la Asociaci¨®n de Agentes Inmobiliarios de Florida, los clientes brasile?os fueron el segundo grupo de compradores de bienes ra¨ªces m¨¢s importante en 2012 y son responsables del aumento de un 25% de las ventas de inmuebles de lujo en Miami durante los ¨²ltimos dos a?os. La mayor¨ªa de ellos ¨Cel 78%¨C pagaron sus propiedades con dinero en efectivo.

Las noticias sobre la p¨¦rdida de valor del real frente al d¨®lar, los altibajos en la Bolsa de Valores de Brasil y las protestas callejeras son buenas noticias para los corredores de bienes de ra¨ªces de Florida. ¡°Esta p¨¦rdida de riqueza y los descensos en el mercado de valores (de Brasil) es directamente proporcional al fortalecimiento de los bienes ra¨ªces a nivel local¡±, dijo en junio la fundadora de la agencia One Sotheby International Realty, Mayi de la Vega, a la publicaci¨®n miamense especializada en negocios inmobiliarios The Real Deal. Y as¨ª ha ocurrido con cada crisis econ¨®mica o pol¨ªtica que c¨ªclicamente estalla en alg¨²n pa¨ªs de Am¨¦rica Latina.