Los ?ngeles, una ciudad en declive

Demoledoras son las conclusiones del informe ¡°A Time for truth¡± (La hora de la verdad), elaborado por Los ?ngeles 2020 Comission, una comisi¨®n independiente formada por 13 ciudadanos y presidida por el ex Secretario de Comercio, Mickey Kantor.

¡°Los ?ngeles apenas se mueve, cuando el resto del mundo marcha hacia delante. Estamos fallando en adaptarnos a las realidades del siglo XXI y nos estamos convirtiendo en una ciudad en declive¡±. As¨ª comienza el informe, y contin¨²a con una devastadora mirada hacia lo que considera las lacras de ¡°la que un d¨ªa fue donde suced¨ªa el futuro y ahora vive en el pasado¡±.

La primera de esas lacras es la pobreza, con el 40% de la poblaci¨®n viviendo en la miseria, un porcentaje que es el m¨¢s alto entre las grandes ciudades de EE.UU. Seg¨²n el informe, ello es producto de ¡°dos d¨¦cadas de lento crecimiento del empleo, con tasas de desempleo muy por encima de las del resto de la naci¨®n, y de la congelaci¨®n de los salarios, con un 28% de los trabajadores que no reciben una paga suficiente para vivir¡±.

Otra de las lacras que apunta el informe es el tr¨¢fico. Los ?ngeles encabeza el ranking de las ciudades con m¨¢s congesti¨®n de tr¨¢fico de Norteam¨¦rica y la cuarta en el mundo. Incluso si se llevasen a cabo todos los proyectos de transporte p¨²blico (autobuses, metro y tren), ahora mismo paralizados, el tr¨¢fico no experimentar¨ªa ninguna mejora considerable.

'A Time for truth' apunta tambi¨¦n al sistema educativo. ¡°Las escuelas p¨²blicas est¨¢n fallando y traicionando la esperanza de los padres de la clase trabajadora de conseguir un futuro mejor para sus hijos¡±, se?ala. Y aporta los siguientes datos: ¡°Este a?o el Distrito de Escuelas Unificadas de Los ?ngeles gastar¨¢ 7.100 millones de d¨®lares en educar a 640.000 estudiantes, pero, seg¨²n una encuesta, menos del 60% acabar¨¢n gradu¨¢ndose en una escuela superior. ?C¨®mo van a poder competir en una econom¨ªa global en la que educaci¨®n y salario est¨¢n unidos?¡±

Las cr¨ªticas al presupuesto municipal, v¨ªctima de un d¨¦ficit cr¨®nico, se hacen tambi¨¦n notar en el informe, que cifra los gastos como la ¨²nica partida que ha crecido en los ¨²ltimos a?os, sin que se corresponda con un aumento de los ingresos. ¡°Ello pone en peligro el mantenimiento de los servicios existentes y de infraestructuras b¨¢sicas, as¨ª como las pensiones de los trabajadores p¨²blicos¡±. El dinero para este ¨²ltimo fin ha descendido del 50% a menos del 10%, lo cual ha hecho sonar las alarmas. Adem¨¢s el coste de la seguridad social y las pensiones para estos trabajadores ha subido del 3% al 18%.

Y por si fuera poco, la ciudad sufre tambi¨¦n ¡°una crisis de liderazgo y direcci¨®n¡±, se se?ala sin ambages, criticando el hecho de que ¡°el gobierno de la ciudad anuncia montones de planes y proyectos, pero muy pocos resultados¡±.

El informe concluye intentando vislumbrar luces al final del t¨²nel: ¡±Los ?ngeles tiene todos los ingredientes para superar este declive y salir adelante, entendiendo por ello oportunidades econ¨®micas, trabajos bien pagados y confianza en la instituci¨®n municipal. Para ello se necesita un liderazgo transparente, dispuesto a hacer reformas y a promover valores que beneficien a todos¡±.

La comisi¨®n ciudadana anuncia que publicar¨¢ pr¨®ximamente otro escrito con un estudio de las medidas concretas que se necesitan para que la ciudad recobre el esplendor perdido.