Los ?ngeles podr¨ªa convertirse en la ciudad con el salario m¨ªnimo m¨¢s alto

Dentro de pocas semanas se sabr¨¢ si Los ?ngeles ha dado un paso definitivo a la hora de luchar contra las altas tasas de pobreza que ,como recientemente ha puesto de manifiesto Los ?ngeles 2020 Comission, constituye una de las principales lacras que aqueja a la ciudad.

Tres concejales van a presentar una moci¨®n en la que proponen elevar a 15,37 d¨®lares la hora el salario m¨ªnimo de los empleados de hoteles, pr¨¢cticamente el doble de los 8 d¨®lares estipulados en California y los 7,25 en el pa¨ªs.

En principio la proposici¨®n es s¨®lo para este sector laboral, pero, tal y como se?ala el concejal Mike Bonin, uno de los promotores de la moci¨®n junto a Nury Mart¨ªnez y Curren Price , ¡°nos gustar¨ªa que se extendiese a todos los trabajadores de Los ?ngeles¡±. ¡°Supondr¨ªa mejorar las vidas de muchos ciudadanos, incrementar el n¨²mero de personas situadas en la clase media y aportar dinero a la econom¨ªa local¡±, comenta.

Para Mar¨ªa Elena Durazo, presidenta de Los ?ngeles County Federation of Labor, ¡°elevar el salario m¨ªnimo significa acabar con la econom¨ªa del apartheid¡±, lo llama. Y se?ala que ¡°LA no prosperar¨¢ ni atraer¨¢ nuevos negocios si el 46% de la clase trabajadora no mejora su nivel de vida¡±.

El informe publicado recientemente por este sindicato, bajo el t¨ªtulo Effects of a Fifteen Dollar an Hour Minimun Wage in the City of Los Angeles (Los Efectos de un Salario M¨ªnimo de 15 d¨®lares la hora en Los ?ngeles), rese?a varias razones para hacerlo. Entre ellas,el hecho de que ¡°m¨¢s dinero circular¨ªa en Los ?ngeles, si en lugar de pagar los beneficios a accionistas que no residen en la ciudad y que no van a reinvertirlos en la econom¨ªa local, las ganancias se destinasen a los empleados. Est¨¢ demostrado que se produce m¨¢s consumo y est¨ªmulo econ¨®mico cuando el dinero est¨¢ en los bolsillos de los trabajadores con salarios bajos que cuando va a parar a los accionistas con altos ingresos¡±.

La situaci¨®n actual es, seg¨²n este sindicato, que ¡°tres cuartas partes? de los asalariados de Los ?ngeles que trabajan a tiempo completo ganan menos que hace 30 a?os. Entre 1979 y 2011, los trabajadores en la escala baja percibieron el 26% menos de salario, comparado con la bajada del 14% para los trabajadores en la escala media. El? 46% de los trabajadores en LA gana menos de 15 d¨®lares la hora¡±.

Muy bien lo sabe la organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro Los Angeles Alliance for a New Economy (LAANE), que durante m¨¢s de un a?o lleva batallando por conseguir un incremento del salario m¨ªnimo para los trabajadores de hoteles a trav¨¦s de la campa?a Raise LA. El eje de su filosof¨ªa es que ¡°dada la importancia que los empleados de hoteles tienen en la econom¨ªa de la ciudad y lo mal pagados que est¨¢n, es vital mejorar la calidad de vida de estos trabajadores¡±. Piden lo que denominan una ¡°living wage¡± (una paga digna para vivir) para que muchas familias puedan salir de la pobreza y mejorar su capacidad adquisitiva, lo que incidir¨¢ en los negocios locales y en la econom¨ªa de su entorno.

Esta organizaci¨®n es la que ha impulsado la moci¨®n que pr¨®ximamente se presentar¨¢ en el Ayuntamiento y que tiene muchos visos de prosperar, ya que 12 de los 15 concejales son Dem¨®cratas y apoyan la propuesta.

¡°Establecer un salario m¨ªnimo para los trabajadores de grandes hoteles (aquellos con m¨¢s de 100 habitaciones) significar¨ªa empezar a tomar mediadas para revertir los crecientes ¨ªndices de pobreza en Los ?ngeles y estimular nuestra econom¨ªa local con 71 millones de d¨®lares al a?o en concepto de incremento del consumo local¡±, se?ala LAANE.

Los n¨²meros que baraja la organizaci¨®n hablan por si mismos: ¡° Si los trabajadores locales logran ganar alrededor de 30.000 d¨®lares al a?o, lo que significa una media de 15 d¨®lares por hora, no necesitar¨¢n recurrir a segundos trabajos para completar sus ingresos y a la asistencia p¨²blica para obtener ayudas que rediman su precariedad, tal y como sucede ahora¡±.

Marlene D¨ªaz se puede considerar afortunada dentro de los trabajadores de su categor¨ªa, tal y como explica en la campa?a promocional Raise LA. Tras ocho a?os trabajando en el hotel Sheraton del Aeropuerto de Los ?ngeles limpiando habitaciones muchas horas, mal remuneradas, en el 2008 una ordenanza municipal oblig¨® a los hoteles del llamado Century Corridor a incrementar el salario y los beneficios de los trabajadores. ¡°La vida de mi hijo y la m¨ªa cambi¨® por completo¡±, comenta. Y a?ade que ¡°una paga m¨ªnima para vivir dignamente se deber¨ªa extender a todos los trabajadores de hoteles de la ciudad¡±.

Elevar el salario m¨ªnimo en Los ?ngeles forma parte del cambio de sensibilidad de la naci¨®n hacia este asunto de vital importancia. Trece estados y cuatro ciudades incrementaron la paga m¨ªnima a comienzos de este a?o. Washington es ahora mismo el Estado que tiene el salario m¨ªnimo m¨¢s alto de la naci¨®n (9,32$ la hora); si bien, en el 2016 ser¨¢ superado por California, donde se aprob¨® subirlo a 10$ la hora.