Indignaci¨®n en India por la retirada de un libro sobre hinduismo

Una ola de indignaci¨®n ha surgido entre escritores e intelectuales dentro y fuera de India porque la editorial Penguin India ha aceptado retirar y destruir todas las copias a la venta del libro The Hindus: an alternative history, (Los hind¨²es: una historia alternativa), de la acad¨¦mica Wendy Doniger.

Tras una batalla legal de cuatro a?os, la editorial no ha esperado el veredicto del tribunal y ha llegado a ese acuerdo. La demanda es de Shiksha Bachao Andolan, una organizaci¨®n civil que busca ¡°una educaci¨®n basada en valores¡±. Desde 2011 acusa a la autora, profesora de la Universidad de Chicago, de declarar al Ramayana ¡ªuno de los textos sagrados del hinduismo¡ª como ficci¨®n y tener ¡°un fervor cristiano y una agenda oculta para denigrar a los hind¨²es y a ense?ar su religi¨®n bajo una pobre luz¡±. El c¨®digo penal indio proh¨ªbe ¡°actos deliberados y maliciosos¡± que insulten la religi¨®n.

Tras la noticia, varios intelectuales de han condenado la acci¨®n de Penguin India, entre ellos Arundhati Roy, una de sus autoras estrella y una de las escritoras indias m¨¢s reconocidas a nivel mundial. La ganadora del Booker Prize por El dios de las peque?as cosas dirigi¨® una carta abierta a su editorial en la que cuestionaba su acci¨®n: ¡°Ustedes han publicado a algunos de los mejores escritores de la historia y los han apoyado como deben hacer los editores: defendiendo la libertad de expresi¨®n a pesar de todo. Ahora que no hay fatua, ni prohibici¨®n, ni siquiera una orden del tribunal, se han humillado firmando un acuerdo. ?Por qu¨¦? Ustedes tienen todos los recursos para pelear una batalla legal. Si hubieran defendido su postura, se hubieran ganado todo el apoyo de la opini¨®n p¨²blica educada¡±, cuestion¨® Roy.

La organizaci¨®n de escritores PEN tambi¨¦n protest¨® por la decisi¨®n de Penguin India de no esperar al veredicto judicial, ya que ¡°reduce el discurso intelectual indio y mina significativamente el derecho a la libertad de expresi¨®n¡±. Desde Estados Unidos, el C¨ªrculo Nacional de Cr¨ªticos pidi¨® a Penguin a ¡°revertir su deplorable decisi¨®n¡±.

La escritora, Wendy Doniger, asegur¨® estar enojada, decepcionada y ¡°preocupada por lo que se vaticina para la libertad de expresi¨®n en India y por el empeoramiento progresivo del clima pol¨ªtico¡±. Sin embargo no culpa a su editorial, de la cual cree que hizo todo lo posible por salvar el libro en los tribunales. ¡°Fueron vencidos por el verdadero villano: la ley india que hace una ofensa criminal publicar un libro que hiera a los hind¨²es¡±. Asegura que esto pone peligro la seguridad de cualquier escritor y editor, no importa lo absurda que sea la acusaci¨®n contra los libros.

En el prefacio de The Hindus, Doniger asegura que parte de su intenci¨®n de escribir una historia alternativa era ¡°mostrar que los grupos que la sabidur¨ªa convencional cree que fueron oprimidos y silenciados y no fueron parte del desarrollo de la tradici¨®n ¡ªcomo mujeres y parias¡ª s¨ª que contribuyeron al hinduismo¡±. En cambio, la acusan de promover una ¡°mentalidad de odio¡±.

Tras el debate, Penguin lanz¨® un comunicado en el que explicaba que defend¨ªa la libertad de expresi¨®n, pero que tambi¨¦n tiene la obligaci¨®n de ¡°respetar las leyes del pa¨ªs en el que opera, aunque sean intolerantes y restrictivas¡±. Tambi¨¦n aleg¨® responsabilidad moral de proteger a sus empleados contra amenazas.

En India hay otros libros que han sido censurados. ?litimamente The Beautiful and the Damned, de Siddhartha Deb, fue publicado sin su primer cap¨ªtulo, mientras The Descent of Air India de Jitender Bhargava fue quitado de circulaci¨®n por una demanda. En 2009, Sari rojo, del espa?ol Javier Moro, no fue publicado en India. Seg¨²n el autor, ¡°no se quer¨ªa que se contase la historia de los or¨ªgenes italianos de Sonia Gandhi, al frente del Gobernante Partido del Congreso, porque es su tal¨®n de Aquiles¡±. Aunque en ese caso el motivo fue m¨¢s pol¨ªtico que religioso: la falta de libertad de expresi¨®n en la India es un s¨ªntoma de una democracia defectuosa en la que una minor¨ªa tiene bajo su bota a una inmensa mayor¨ªa, afirma.

As¨ª como Wendy Doniger, tambi¨¦n Moro se alegra de que en la era de Internet ¡°ya no es posible censurar libros¡±. La escritora apunta que The Hindus est¨¢ disponible en la red y que ah¨ª la gente de India podr¨¢ leer libros de todo tipo, incluso aquellos que pueden ofender a los hind¨²es m¨¢s radicales.