El frente norteamericano de las autodefensas de Michoac¨¢n

El conflicto en Michoac¨¢n, que hasta antes de la intervenci¨®n del Gobierno mexicano el 15 de enero pasado hab¨ªa sumido al estado en una escalada de violencia por los enfrentamientos entre sicarios y civiles armados, tiene varios frentes. Uno de ellos, a miles de kil¨®metros del estado del suroeste mexicano. Desde hace un a?o, a ra¨ªz de la aparici¨®n de los grupos de autodefensa, los michoacanos en Estados Unidos han enviado a las comunidades que dominan las autodefensas hasta 250.000 d¨®lares. ¡°Qu¨¦ quisiera yo estar apoyando all¨¢, donde nuestros paisanos est¨¢n defendiendo a sus familias¡±, explica en un correo electr¨®nico Ignacio Garc¨ªa, un residente en EE UU. ¡°Ya no se puede tolerar m¨¢s a estos delincuentes¡±.

Hace apenas dos semanas que una comunidad de michoacanos en Los ?ngeles convoc¨® un evento con ¡°m¨²sica y comida¡± regional para ¡°recolectar fondos¡± para las autodefensas. La entrada costaba unos 15 d¨®lares por persona, y los organizadores afirman que asistieron unas 600 personas. Las ganancias sumaron unos 800 d¨®lares. Reuniones similares se organizan unas tres por semana desde hace casi un a?o, cuando las autodefensas se levantaron en armas contra el cartel de Los Caballeros Templarios, que domina la regi¨®n.

Pero la ayuda se ha incrementado en los ¨²ltimos meses a la par que la escalada de violencia. Una investigaci¨®n de la cadena Fusion revel¨® en enero que los michoacanos en Estados Unidos han enviado a Michoac¨¢n al menos 250.000 d¨®lares en los ¨²ltimos tres meses. Los organizadores de las colectas insisten en que el dinero se utiliza para¡°ayudar a las comunidades¡±. Cuentan que se destina, en su mayor¨ªa, a viudas de los que han muerto a manos del narcotr¨¢fico y comida y alimentos para las autodefensas y sus comunidades. Tambi¨¦n se han organizado eventos para pagar los gastos de Jos¨¦ Manuel Mireles, uno de los fundadores del movimiento, que sufri¨® un accidente de avioneta el 4 de enero pasado.

El dinero se env¨ªa como remesas o dep¨®sitos a tarjetas de cr¨¦dito mexicanas, que utilizan miembros de las autodefensas. Los organizadores de las colectas afirman que los donativos no son para comprar armamento, pero reconocen que no pueden comprobarlo. ¡°No podemos controlar lo que hacen con el dinero¡±, comenta Jos¨¦ D¨ªaz, uno de los portavoces de las organizaciones que re¨²nen dinero para los grupos. ¡°Hacemos las cosas con la mejor intenci¨®n¡±.

Los organizadores de las colectas afirman que parte del dinero se destina a las v¨ªctimas

Michoac¨¢n es, junto con Zacatecas, Jalisco y Guanajuato, una de las regiones del pa¨ªs con m¨¢s ciudadanos viviendo en Estados Unidos. De los 29 millones de mexicanos que viven en EE UU, al menos 3,5 millones son michoacanos. Uno de los l¨ªderes del movimiento, El Americano, naci¨® en El Paso (Texas). Jos¨¦ Manuel Mireles residi¨® en Sacramento durante varios a?os. Muchos de los que se han unido a sus filas son michoacanos que han vuelto deportados de EE UU y que, antes de intentar buscar trabajo en el exang¨¹e mercado michoacano, han decidido unirse a las milicias.

La ayuda que llega a Michoac¨¢n desde el norte, no obstante, no es nueva ni poco frecuente. Los inmigrantes michoacanos en EE UU han cooperado por a?os para financiar proyectos en su tierra por los canales oficiales. Sandoval enumera algunos de los m¨¢s recientes, como la donaci¨®n de 4.000 d¨®lares para la fundaci¨®n de una radio local en Tierra Caliente (con un donativo de 4.000 d¨®lares) y la construcci¨®n de canchas deportivas y centros culturales en la regi¨®n, que necesitaba una inversi¨®n de 100.000 d¨®lares. Los clubes de Illinois (el estado que concentra la mayor cantidad de michoacanos en EE UU) han realizado donativos similares.

Tambi¨¦n relatan que familiares de miembros de Los Caballeros Templarios viven all¨¢ y que les han amenazado con hacer da?o a sus familiares que permanecen en Michoac¨¢n. ¡°No est¨¢ bien saltarse la ley, pero es mejor eso a no hacer nada¡± comenta resignado Luis Maga?a, originario de Tanc¨ªtaro y residente en Guadalupe (California). No niega su simpat¨ªa con el movimiento. Cuenta que su pueblo, Tanc¨ªtaro -ocupado por autodefensas desde hace varios meses- es uno de ¡°los m¨¢s libres de Michoac¨¢n¡± porque ¡°ya no hay extorsiones¡±.