Paradoja dominicana: crecen los ingresos pero tambi¨¦n el n¨²mero de pobres

Con un crecimiento econ¨®mico que har¨ªa palidecer de envidia a algunos pa¨ªses desarrollados, la Rep¨²blica Dominicana, padece sin embargo una paradoja que podr¨ªa echar por tierra ese logro: pese a que el ingreso creci¨® m¨¢s de la mitad en la ¨²ltima d¨¦cada, el 40% de los dominicanos siguen siendo pobres.

Un nuevo informe echa luz sobre esta paradoja. Mientras que el ingreso promedio por habitante pas¨® de US$5.700 d¨®lares en 2000 a US$8.600 en 2011, el n¨²mero de pobres aument¨® de 2,6 a 4 millones en el mismo periodo, con un incremento m¨¢s visible en las zonas urbanas.

Y aunque desde 2005 ha habido una reducci¨®n constante de la pobreza, ¨¦sta ha ocurrido a un ritmo menor del que se podr¨ªa esperar, en vista del vibrante crecimiento de la naci¨®n caribe?a, seg¨²n se?ala el informe Cuando la prosperidad no es compartida. En los ¨²ltimos 10 a?os, la Rep¨²blica Dominicana experiment¨® una notable expansi¨®n econ¨®mica, registrando tasas reales anuales de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) por encima del 5%.

Seg¨²n sus autores, la d¨¦bil conexi¨®n entre crecimiento y equidad tiene culpables muy claros:

• ¡¤ Los sectores que m¨¢s han contribuido al crecimiento (turismo, zonas francas, telecomunicaci¨®n y servicios financieros) no han creado un n¨²mero substancial de nuevos empleos.
• ¡¤ El recaudo fiscal es el segundo m¨¢s bajo Latinoam¨¦rica despu¨¦s de Guatemala. La tributaci¨®n y el gasto p¨²blico no son lo suficientemente progresivos y las rigidices en el presupuesto impiden canalizar m¨¢s recursos a sectores sociales b¨¢sicos.
• ¡¤ Las instituciones p¨²blicas no proveen bienes y servicios b¨¢sicos de calidad ¨Cen educaci¨®n, salud, agua y electricidad¨C que ayuden a ampliar las oportunidades econ¨®micas, elevar la movilidad econ¨®mica y proteger a la poblaci¨®n pobre y vulnerable.

El informe recomienda en l¨ªneas generales mejorar el ambiente de negocios e inversi¨®n para promover m¨¢s competencia, creaci¨®n de empresas y generaci¨®n de empleos.

¡°Aqu¨ª la agenda de mejorar la relevancia y calidad de la educaci¨®n adquiere gran relevancia¡±, sostiene el economista y coautor del informe, Javier B¨¢ez.

Agrega que para mejorar la recaudaci¨®n fiscal, es necesario hacer el sistema tributario m¨¢s eficiente, sostenible y equitativo. Por ejemplo, ¡°a trav¨¦s de m¨¢s impuestos directos pero menos impuestos indirectos, eliminaci¨®n de exenciones que beneficien a los m¨¢s favorecidos, mecanismos m¨¢s eficientes de detecci¨®n de fraude tributario, entre otros¡±, afirm¨®.

Finalmente, el informe recomienda fortalecer la transparencia y eficiencia de las instituciones p¨²blicas, por medio de m¨¢s y mejores mecanismos para monitorear la provisi¨®n y calidad de los bienes y servicios.

¡°Esperamos que este informe estimule el debate sobre las prioridades de pol¨ªtica p¨²blica que ayuden a redireccionar a la Rep¨²blica Dominicana hacia un crecimiento m¨¢s inclusivo y promueva la prosperidad del 40% de la poblaci¨®n que a¨²n es pobre¡±, concluye B¨¢ez.

Christelle Chapoy, Comunicadora del Banco Mundial