Bruselas ofrece 11.000 millones a Ucrania para alejarla de la quiebra

La Uni¨®n Europea ha puesto sobre la mesa 11.000 millones de euros para paliar la d¨¦bil situaci¨®n econ¨®mica de Ucrania. Con la solemnidad que requiere el mayor desaf¨ªo estrat¨¦gico que ha afrontado Europa en muchos a?os, el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, anunci¨® este mi¨¦rcoles ese amplio paquete de ayuda. Pese a todo, la oferta apenas alcanza la mitad de lo que ped¨ªa Ucrania para evitar la quiebra. El objetivo es que el apoyo europeo se vea complementado por los 1.000 millones de d¨®lares (730 millones de euros) que ha prometido Estados Unidos y por el pr¨¦stamo que negocia el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Esa ayuda extraordinaria era esperada con impaciencia por las autoridades ucranias para lograr un mayor anclaje europeo del pa¨ªs en detrimento del v¨ªnculo con Rusia, que en diciembre hab¨ªa concedido 15.000 millones de d¨®lares (equivalente en euros a la cantidad que ha dispuesto ahora la UE) al Gobierno de V¨ªctor Yanuk¨®vich. Pero Mosc¨² solo lleg¨® a desembolsar 3.000, lo que dej¨® a Ucrania desasistida.

Apelando a ese mensaje de paz y estabilidad, Barroso pidi¨® apoyo a los Estados miembros, a los organismos internacionales (FMI, Banco Mundial) y pa¨ªses ajenos a la UE. ¡°Es la primera vez en muchos a?os que tenemos la percepci¨®n de una amenaza real a la estabilidad y la paz global¡±, subray¨® en conferencia de prensa. Occidente observa el episodio ucranio con gran dramatismo por la capacidad que sus dirigentes le atribuyen para romper el orden mundial que impera desde la ca¨ªda del Muro de Berl¨ªn.

El paquete combina pr¨¦stamos y ayudas a fondo perdido a corto, medio y largo plazo. La partida m¨¢s inmediata consta de 610 millones de euros en pr¨¦stamos ya comprometidos que podr¨ªan abonarse ¡°en los pr¨®ximos d¨ªas¡±, aunque requieren un acuerdo previo del Gobierno ucranio con el FMI. A esta cantidad se le sumar¨ªan otros 1.000 millones disponibles en un plazo de dos a?os dentro del programa de europeo de asistencia financiera.

Dentro del presupuesto comunitario, el Ejecutivo de la UE ha dispuesto tambi¨¦n 1.400 millones de euros en ayudas a fondo perdido, que se suministrar¨ªan en el periodo 2014-2020. El objetivo es asistir al pa¨ªs en su desarrollo econ¨®mico, la reforma de la justicia y el respeto a los derechos humanos, pues la Comisi¨®n Europea cree que la ayuda no surtir¨¢ efecto si no lleva aparejadas reformas de calado.

M¨¢s all¨¢ de esa partida, el grueso del paquete (8.000 millones de euros) consiste en pr¨¦stamos ventajosos del Banco Europeo para la Reconstrucci¨®n y del Banco Europeo de Inversiones. En este caso, los plazos son m¨¢s dilatados, pues estos instrumentos comunitarios requieren de proyectos concretos que financiar (por ejemplo, la construcci¨®n de infraestructuras). Fuentes comunitarias aseguran que se trata de ¡°estimaciones conservadoras¡± y que la financiaci¨®n podr¨ªa aumentar f¨¢cilmente.

Ese incremento potencial de los cr¨¦ditos disponibles se aplica tambi¨¦n a una de las partidas incluidas en las ayudas a fondo perdido, que Ucrania podr¨ªa utilizar como garant¨ªa para obtener pr¨¦stamos de otras instituciones y que podr¨ªan a?adir potencialmente otros 3.500 millones a los 11.000 ya prometidos. Todas las ayudas est¨¢n sometidas a ciertas condiciones, aunque Barroso matiz¨® que si el pa¨ªs pacta un pr¨¦stamo millonario con el FMI, la Comisi¨®n Europea lo considerar¨ªa garant¨ªa suficiente para sus propias ayudas y no exigir¨ªa nuevos requisitos.

M¨¢s all¨¢ del dinero, Bruselas quiere mostrar a los ucranios las ventajas de asociarse a Occidente. Por ese motivo ofrecen acelerar las ventajas comerciales que el pa¨ªs vecino habr¨ªa obtenido de haber firmado el acuerdo de asociaci¨®n que rechazaron en noviembre y que fue el origen de todas las revueltas en Kiev. Si las nuevas autoridades est¨¢n dispuestas a firmarlo, la Comisi¨®n aplicar¨¢ r¨¢pidamente esas cl¨¢usulas de libre comercio. Los t¨¦cnicos comunitarios calculan que los exportadores ucranios a la UE ahorrar¨ªan 500 millones de euros al a?o por la reducci¨®n de los aranceles, mientras la agricultura lograr¨ªa unas ganancias de 400 millones.

Para evitar que Rusia penalice a Ucrania a trav¨¦s de las exportaciones de gas, la UE se compromete a suministrar directamente una cierta cantidad de energ¨ªa de la que compran los pa¨ªses comunitarios a Rusia y a otros proveedores. Otro aliciente para las nuevas autoridades consiste en facilitar los desplazamientos entre los dos territorios, por ejemplo, eliminando el coste de los visados para ciertos grupos de ciudadanos.

Este amplio paquete deber¨¢ ser ratificado el jueves por los jefes de Estado y de Gobierno en la cumbre extraordinaria que celebrar¨¢n en Bruselas.

Adem¨¢s de ofrecer ayuda, los Estados miembros aprobaron ayer las primeras medidas de sanci¨®n contra los responsables del desastre en el pa¨ªs vecino. La UE ha congelado los activos de 18 funcionarios ucranios responsables de malversaci¨®n de fondos estatales en el pa¨ªs durante el Gobierno de Yanuk¨®vich. Los nombres se har¨¢n p¨²blicos el jueves.