Cinco cosas que determinar¨¢n tus oportunidades de estudio y empleo

Casi un 14% de desempleo en los j¨®venes en la regi¨®n deslucen los avances alcanzados en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas en educaci¨®n, trabajo y jubilaciones. Estos son cinco conceptos clave:

1. Latinoam¨¦rica en una de las regiones m¨¢s j¨®venes del mundo y con una creciente longevidad. Esto significa tambi¨¦n que el porcentaje de poblaci¨®n ¡°mayor¡± crece a un ritmo vertiginoso.

La expectativa de vida en Latinoam¨¦rica creci¨® en m¨¢s de 50% en apenas medio siglo, pasando de 52 a?os en 1950 a 74 a?os en 2010. Mientras, la tasa de fertilidad est¨¢ en descenso: pas¨® de 6 hijos por mujer en 1950, a 2 hijos por mujer en la actualidad. Esto quiere decir que en unos 150 a?os, la poblaci¨®n de la regi¨®n habr¨¢ prolongado su vida en m¨¢s de un 60%, y que la proporci¨®n de personas mayores de 65 a?os ser¨¢ mucho mayor a la actual.

Paralelamente, en los ¨²ltimos a?os 50 a?os el n¨²mero de personas en edad de trabajar no ha dejado de crecer, (llegando al 65% de la poblaci¨®n), mientras que en otras regiones, como Europa, se ha estancado y comienza a descender.

2. El desempleo en Latinoam¨¦rica es uno de los m¨¢s bajos del mundo, aunque los j¨®venes tienen m¨¢s dificultades para encontrar trabajo.

Con un promedio del 6,5%, el desempleo en Am¨¦rica Latina descendi¨® pr¨¢cticamente a m¨ªnimos hist¨®ricos, en contraste con las tasas de los pa¨ªses ricos. En la ¨²ltima d¨¦cada se crearon 35 millones de puestos de trabajo adicionales, a medida que la escolaridad promedio aumentaba de 5 a 8 a?os y la participaci¨®n de las mujeres en la fuerza laboral se incrementaba sistem¨¢ticamente.

De todas formas, la situaci¨®n entre los j¨®venes no es tan alentadora: el desempleo entre las personas de 15 a 29 a?os es del 13,7%, seg¨²n Organizaci¨®n Internacional del Trabajo. La situaci¨®n de estos j¨®venes representa un gran desaf¨ªo para los planes de creaci¨®n de empleo y de desarrollo de la regi¨®n.

3. La educaci¨®n superior en Latinoam¨¦rica no brilla en la escena acad¨¦mica global, sin embargo las tasas de escolaridad de la regi¨®n est¨¢n al nivel de la OECD.

Las tasas de escolarizaci¨®n en la regi¨®n son similares a la de las regiones desarrolladas, con un 97% de los ni?os de 7 a 12 a?os que van al colegio, y m¨¢s del 83% de los adolescentes de 13 a 17 a?os que asisten a la escuela secundaria, de acuerdo a cifras del a?o pasado. Pero ninguna universidad latinoamericana figura entre las 100 mejores del mundo, seg¨²n la mayor¨ªa de r¨¢nkings.

La falta de calidad en la ense?anza puede explicar el rezago que afronta Latinoam¨¦rica a la hora de adaptar sus talentos a las demandas de mercado global competitivo, seg¨²n expertos del Banco Mundial. Por ejemplo, la regi¨®n tiene un d¨¦ficit hist¨®rico de ingenieros, que data desde inicios del siglo pasado.

4. Pese a los obst¨¢culos educativos, Latinoam¨¦rica sigue siendo una regi¨®n de oportunidades para hacer negocio y crear negocios.

En Am¨¦rica Latina, casi uno de cada tres trabajadores es aut¨®nomo o peque?o empresario con negocios que no cuentan con la capacidad de generar empleos de calidad.

A pesar de que los niveles de emprendedurismo son altos, la falta de innovaci¨®n hace que las empresas locales sean menos competitivas que sus pares en otras regiones del mundo.

Una de las causas de este d¨¦ficit de innovaci¨®n se puede encontrar en las universidades. La regi¨®n no tiene tradici¨®n cient¨ªfica, y eso ha provocado que adem¨¢s del d¨¦ficit de ingenieros haya pocos profesionales cient¨ªficos, justamente los que m¨¢s pueden impulsar la innovaci¨®n y la competitividad tanto de las empresas como de los pa¨ªses. La inversi¨®n en Investigaci¨®n y Desarrollo I+D en Am¨¦rica Latina es tres veces menor que en la Uni¨®n Europea.

De todas formas, el talento y la creatividad latinoamericanos no se han resignado a este bucle hist¨®rico tan poco alentador y cada vez son m¨¢s numerosos los que est¨¢n logrando innovaciones de primer nivel mundial que compiten y conviven con las invenciones m¨¢s punteras. Ejemplos son empresas como mercadolibre.com o firmas chilenas, brasile?as y argentinas de biotecnolog¨ªa para el manejo sustentable de cultivos.

5. Lo cual lleva al tema del retiro: Solo dos pa¨ªses de la regi¨®n ofrecen pensi¨®n a todos los jubilados; el resto aplica un criterio selectivo.

En Bolivia y Trinidad y Tobago, todos los adultos mayores de 65 a?os tienen derecho a una pensi¨®n, independientemente de las contribuciones que realizaran a lo largo de la vida laboral.

En Argentina, Brasil, Chile, Panam¨¢, y Uruguay, se empez¨® a incluir a aquellos adultos mayores que durante su vida laboral no hicieron contribuciones a los sistemas de pensiones. Entre las medidas m¨¢s comunes que implementaron est¨¢ facilitar la entrada al sistema contributivo, relajando algunos requisitos o agilizando el tr¨¢mite.

Otros pa¨ªses ¨Ccomo Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, M¨¦xico, Paraguay y Per¨²-, al no contar con los recursos necesarios, decidieron enfocarse en los m¨¢s vulnerables y otorgaron pensiones a los m¨¢s necesitados, a trav¨¦s de las propias instituciones de seguridad social. Hoy d¨ªa 11 millones de latinoamericanos mayores de 65 a?os que no cotizaron en el pasado reciben alg¨²n tipo de beneficio previsional, pero su sostenibilidad en el largo plazo afronta desaf¨ªos pol¨ªticos y econ¨®micos, seg¨²n los expertos.