Lima se ahoga en su ca¨®tico tr¨¢nsito

Si algo enerva a quienes visitan la capital peruana por primera vez es su tr¨¢nsito endemoniado. ¡°Usar el sistema de buses de Lima, Per¨², puede ser una experiencia que quiebra los nervios¡±, reza una p¨¢gina web dedicada a la creciente comunidad de extranjeros residentes en la ciudad. ¡°Lima tiene un sistema de transporte p¨²blico, pero definitivamente no es el mejor¡±, se?ala, con algo m¨¢s de elegancia, la web de viajes TripAdvisor. Tampoco los lime?os tienen buena impresi¨®n del servicio. La mayor¨ªa de encuestas lo colocan como el segundo problema m¨¢s grave de la ciudad, despu¨¦s de la delincuencia.

No es necesario ser experto para formular cr¨ªticas; estas saltan a la vista en una metr¨®polis que sufre sobrepoblaci¨®n de veh¨ªculos y d¨¦ficit de infraestructura vial, pero sobre todo de un desorden cr¨®nico que se expresa, por ejemplo, en que no hay un color o distintivo obligatorio para los taxis. O, mucho peor, en la alt¨ªsima incidencia de muertes por accidentes de tr¨¢nsito, atribuidas en gran medida a lo que la poblaci¨®n llama las combis asesinas, peque?as o medianas unidades de transporte de pasajeros que transitan a toda velocidad y violando sistem¨¢ticamente todas las normas del tr¨¢nsito.

¡°Cada lime?o te puede dar una lista larga de aspectos tortuosos del transporte¡±, se?ala Jeroen Prinsen, un holand¨¦s que reside desde el 2009 en Lima. ¡°Hay inseguridad, tanto porque te pueden robar como en los accidentes viales. Es inc¨®modo, siempre intentan entrar m¨¢s gente, aun si el carro ya esta lleno. El tr¨¢fico ya es un caos, pero muchas veces los buses demoran m¨¢s de lo necesario, porque les conviene buscar m¨¢s pasajeros en vez de intentar llegar m¨¢s r¨¢pido¡±, agrega.

Intentos de ordenamiento

¡°Somos conscientes de que tenemos un tr¨¢nsito imposible¡±, admiti¨® el a?o pasado la alcaldesa de Lima, Susana Villar¨¢n, embarcada ahora mismo en una reforma del transporte que intenta poner algo de orden en un sistema marcado por la informalidad y una competencia salvaje. Pocas compa?¨ªas tienen a sus conductores y cobradores en n¨®mina, por lo que estos se ganan la vida en funci¨®n al n¨²mero de pasajeros que logran subir a sus unidades. ¡°Los choferes no ven al pasajero como un usuario, sino como una moneda¡±, se?ala el consultor experto en transporte Lino de la Barrera. Esa lucha permanente por llenar los veh¨ªculos, bautizada como la guerra del centavo, convierte las avenidas lime?as en pistas de carrera y deriva en numerosos accidentes fatales.

Al mismo tiempo, la ciudad espera a fines de marzo el resultado de la licitaci¨®n de su segunda l¨ªnea de metro, la primera subterr¨¢nea, que cuando est¨¦ lista unir¨¢ el puerto del Callao con Ate, en el este de Lima. Se proyecta que cuando est¨¦ terminada (alrededor del 2020), esta obra de 35 kil¨®metros de longitud atender¨¢ unos 2,5 millones de viajes por d¨ªa y reducir¨¢ a 45 minutos un viaje que actualmente toma m¨¢s de dos horas. Ser¨¢ un paliativo, pero no alcanzar¨¢ para solucionar los problemas de una ciudad de m¨¢s de 8 millones de habitantes, en la que ahora mismo ya se realizan 15 millones de viajes diarios.

¡°Lima es quiz¨¢s la ¨²nica metr¨®poli sin un sistema de transporte p¨²blico masivo¡±, explica el arquitecto urbanista Jorge Ruiz de Somocurcio. ¡°Reci¨¦n empieza la implementaci¨®n de corredores de transporte exclusivo (Metropolitano) y el sistema Metro (Tren El¨¦ctrico) Cuando operen las l¨ªneas 1 y 2 atender¨¢n casi al 20% de la demanda. Pero en la actualidad los habitantes de la periferia de Lima pierden cuatro horas diarias en desplazarse a sus centros de trabajo y la ciudad pierde aproximadamente 1.000 millones de d¨®lares por a?o, en combustible y horas/hombre por el deficiente sistema de movilidad urbana¡±, agrega.

Aunque parezca parad¨®jico, la bonanza econ¨®mica que vive en el Per¨² en los ¨²ltimos a?os ha sido ha sido el remate para el drama del transporte en la capital. Las compras de autom¨®viles nuevos han batido r¨¦cords en los ¨²ltimos a?os: en el 2012 fueron 185.000 unidades y 192.000 en el 2013, seg¨²n la Asociaci¨®n Automotriz del Per¨². Para este a?o se cree que ingresar¨¢n al mercado otros 200.000 veh¨ªculos. La gran mayor¨ªa de ese parque automotor va a parar a Lima, una ciudad que ya tiene sus arterias colapsadas y pocos proyectos viales de envergadura en construcci¨®n.

¡°El d¨¦ficit de infraestructura vial en Lima es alto, pero eso es solo una parte del problema. Se requiere un plan de gesti¨®n del tr¨¢nsito. En eso, lamentablemente, no se ha avanzado pr¨¢cticamente nada¡±, advierte Lino de la Barrera.

Jeroen Prinsen recuerda que, cuando reci¨¦n lleg¨® al Per¨², sus amigos le aconsejaron tomar taxi y evitar las combis y autobuses. No obstante, ¨¦l prefiri¨® hacerle caso al consejo de su profesor de espa?ol y se embarc¨® en la odisea de intentar descifrar el transporte p¨²blico de Lima. Luego se propuso hacer un mapa con esa informaci¨®n. Recorri¨® Lima de punta a punta y de las m¨¢s l¨ªneas de 580 de transporte, se qued¨® con solo 12, a las que llam¨® Rutas Recomendadas. Su trabajo se puede descargar de Internet. ¡°Son las rutas que m¨¢s recomiendo a un turista atrevido que quiere tener la experiencia t¨ªpica¡±, explica.

Jeroen s¨ª rescata algunos aspectos que considera positivos del caos cotidiano: ¡°Primero, el transporte por micro es relativamente barato y por lo tanto bastante democr¨¢tico. No excluye a nadie. Segundo, existe una gran variedad de opciones para casi todos los posibles viajes. Tercero, en general hay mucho respeto por los mayores y las embarazadas. Y por ¨²ltimo, y tal vez lo m¨¢s impresionante: se ha generado todo un sistema, fuera de vista de la gente, de auto-organizaci¨®n del sector¡±. En gran medida, es el resultado de d¨¦cadas de escasa regulaci¨®n y competencia encarnizada, algo que las autoridades esperan poner fin.