La reforma territorial provoca una fuerte inquietud en Francia

¡°No me toques Picard¨ªa¡±. Con este lema se alzaron, en 2009, miles de ciudadanos de esa regi¨®n del norte de Francia para combatir las propuestas del comit¨¦ Balladur sobre la reforma territorial, que suger¨ªa pasar de 22 regiones (excluyendo las cinco de ultramar) a 15. Cinco a?os m¨¢s tarde, el Gobierno de Manuel Valls ha propuesto reducir a la mitad, de 22 a 11, el n¨²mero de regiones del Hex¨¢gono y suprimir los llamados consejos de departamento. Resultado: la Asociaci¨®n de Regiones de Francia, por boca del socialista Claude Gewerc (presidente del Consejo regional de Picard¨ªa), ha pedido una reuni¨®n urgente ¡°para clarificar las reformas¡±, y habla con sorna de ¡°una visi¨®n geoestrat¨¦gica de ge¨®grafos parisinos¡±. Y el tambi¨¦n socialista Claudy Lebreton, de la Asociaci¨®n de Departamentos de Francia, ha denunciado firmemente ¡°la brutalidad¡± del m¨¦todo empleado por el Gobierno para proponer los cambios.

?Por qu¨¦ este inter¨¦s en transformar el tejido administrativo? Se trata de hacer m¨¢s eficaz el Estado, pero principalmente de ahorrar, como dijo Hollande el 18 de enero al comentar su proyecto de reforma. ¡°Ahorrar no es nada de lo que haya que avergonzarse¡±, afirm¨®. El diputado socialista Thierry Mandon, que dirige el Consejo de la Simplificaci¨®n que pondr¨¢ en marcha las reformas, afirma a EL PA?S que ¡°en estos momentos no es posible precisar el ahorro que aportar¨¢n las medidas anunciadas; pero, desde luego, ese ahorro ser¨¢ importante, y supondr¨¢ miles de millones de euros¡±.

El primer ministro Manuel Valls mencion¨® tres ejes de su acci¨®n para reducir las capas del ¡°milhojas territorial¡±: reducci¨®n del n¨²mero de regiones, supresi¨®n de los consejos de departamento (asambleas de un ¨¢mbito similar al provincial con algunos poderes legislativos) y supresi¨®n de la ¡°cl¨¢usula general de competencias¡± que permite a municipios y mancomunidades reclamar las competencias que afecten a su territorio. La prensa ha hablado de ¡°supresi¨®n de los departamentos [existe un centenar]¡±, pero Mandon matiza que los departamentos seguir¨¢n existiendo y que solo se trata de suprimir los consejos de estos entes y de transferir sus competencias a las mancomunidades de municipios.

¡°Los departamentos son un organismo que surgi¨® como forma de representaci¨®n del Estado a nivel local, centrados en los prefectos. Posteriormente, se quiso organizar una estructura de cargos electos en torno al departamento: surgieron as¨ª los consejos departamentales. Y es esa estructura la que Manuel Valls quiere suprimir, no la representaci¨®n del Estado¡±, afirma Mandon. ¡°Lo que el Gobierno va a hacer es reforzar las mancomunidades. Primero se elaborar¨¢ el nuevo mapa de mancomunidades, que deber¨ªa estar listo en 2015-2016. Y entre 2019 y 2021 se har¨¢ la transferencia a ellas de competencias de los consejos de departamento¡±, explica.En lo que concierne a las regiones, que mueven grandes presupuestos, Mandon recuerda que el futuro mapa regional no ser¨¢ muy diferente del propuesto por el conservador Jean Pierre Raffarin en 2013.

Patrick Le Lidec, investigador del Centro Nacional de Investigaciones Cient¨ªficas y profesor, explica que el departamento ¡°es una circunscripci¨®n del Estado que no tiene vocaci¨®n de desaparecer. S¨ª hay un debate sobre la eventual desaparici¨®n de los consejos departamentales, pero el horizonte temporal es de 2021¡±.

Este experto tambi¨¦n cree osado cuantificar el posible ahorro que entra?ar¨ªa la reforma que ha anunciado el Ejecutivo ¡ª¡°una estimaci¨®n fantasiosa podr¨ªa girar en torno a los 15.000 o 20.000 millones de euros¡±¡ª y pone el acento en la convicci¨®n de que cualquier ahorro resultante no ser¨¢ inmediato. ¡°Debemos entender que el Gobierno franc¨¦s, en una negociaci¨®n dif¨ªcil con Bruselas, y a cambio de concesiones en materia de cumplimiento de objetivos financieros, est¨¢ obligado a demostrar su compromiso en la realizaci¨®n de reformas estructurales¡±, explica. ¡°Pero los efectos ser¨¢n, no a corto, sino a largo plazo¡±.