El tr¨¢fico de coca¨ªna hacia EE UU y Europa se hace fuerte en la ruta del Caribe

La muestra son las ¨²ltimas dos semanas. En la medianoche del mi¨¦rcoles 9, una patrulla de la Oficina de Aduanas y Protecci¨®n Fronteriza de Estados Unidos hall¨® un cargamento de 1,5 toneladas de coca¨ªna a bordo de una lancha bimotor de madera que viajaba hacia la costa sur de Puerto Rico y que, en medio de la persecuci¨®n, recal¨® en Patillas, una municipalidad boscosa ubicada a hora y media de San Juan, la capital. En la tarde del 31 de marzo, un bote similar que transportaba 1,77 toneladas de coca fue interceptado en la costa norte de la isla a pocos kil¨®metros de Dorado, un peque?o pueblo tur¨ªstico con cuatro campos de golf. Con esa frecuencia y as¨ª de pesados son los env¨ªos de coca¨ªna que circulan por el Caribe, la ruta por donde pasa el 16% de la droga que llega a Estados Unidos desde Colombia y Centroam¨¦rica; un 2% m¨¢s que en el mismo trimestre de 2013.

¡°Entre los ¨²ltimos tres y cinco a?os, el porcentaje de coca¨ªna viajando a trav¨¦s del Caribe se ha incrementado del 5% al 16%. Hace unos a?os atr¨¢s unas 70 toneladas m¨¦tricas de droga pasaban por la regi¨®n, y ahora son entre 90 y 100 toneladas m¨¦tricas por a?o¡±. El agente especial Vito Salvatore Guarino es el jefe de la Divisi¨®n del Caribe de la agencia federal antidrogas DEA, con base en Puerto Rico. En el a?o fiscal 2013, que acaba en octubre, los oficiales a su cargo decomisaron 28 toneladas m¨¦tricas de esa droga y practicaron m¨¢s de 1.500 arrestos vinculados con su tr¨¢fico. Solo en los primeros dos meses del a?o fiscal 2014, los decomisos sumaron nueve toneladas m¨¦tricas y fueron 183 los sospechosos detenidos.

La mayor parte de la droga que sale de Colombia a trav¨¦s de la ruta del Caribe ¨Cal menos 80 de esas 100 toneladas anuales- hace una parada Rep¨²blica Dominicana. ¡°Viajan de noche, con los botes cubiertos, salen desde Cartagena hacia Rep¨²blica Dominicana y Puerto Rico. Otros usan la ruta del Caribe del Este. Pero la mayor¨ªa de la coca¨ªna viene a trav¨¦s de Rep¨²blica Dominicana¡±, ha dicho Guarino a EL PA?S. La mitad de la carga tiene como ¨²ltimo destino Europa y la otra mitad, Estados Unidos; en algunos casos, el tr¨¢fico cuenta con la protecci¨®n de una burocracia regional corrupta. Hace un a?o exacto, por ejemplo, el 8 de abril de 2013, un ex jefe de operaciones de la Direcci¨®n Nacional de Control de Drogas dominicana, el contraalmirante Francisco Hiraldo, fue extraditado a Estados Unidos y acusado de proteger a los traficantes de drogas y de permitir el paso de al menos 25 grandes alijos a cambio de un pago de hasta 100.000 d¨®lares por carga.

Jamaica, que ya sol¨ªa ser el mayor abastecedor de la marihuana que consumen los estadounidenses, se ha convertido tambi¨¦n en un punto de escala de la coca¨ªna que sale de Centroam¨¦rica con rumbo a Estados Unidos. Por segunda vez consecutiva, as¨ª lo se?ala el Informe sobre la Estrategia Internacional de Control de Narc¨®ticos de 2014 publicado este 4 de marzo por Washington: ¡°Las drogas que salen de Jamaica se dirigen a los Estados Unidos, Canad¨¢ y otras naciones del Caribe. Sin embargo, la marihuana y la coca¨ªna tambi¨¦n se trafica desde Jamaica hacia Reino Unido, B¨¦lgica, Alemania y los Pa¨ªses Bajos. Jamaica est¨¢ emergiendo como un punto de tr¨¢nsito para la coca¨ªna que sale de Centroam¨¦rica con destino a los Estados Unidos, y algunas organizaciones de tr¨¢fico de drogas intercambian la marihuana de Jamaica por coca¨ªna¡±.

El aumento del volumen de drogas que circula por el Caribe ya hab¨ªa sido previsto por las autoridades de Estados Unidos y de la Comunidad del Caribe como consecuencia de la lucha antidrogas en M¨¦xico y Am¨¦rica Central, y es una de las preocupaciones de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas desde 2012. Desde hace varias d¨¦cadas, esta sido una ruta tradicional para el tr¨¢fico de coca¨ªna, especialmente empleada entre 1980 y 1990, durante la era de los cocaine cowboys: una casta de traficantes que us¨® Miami como puerto de entrada del 80% de la droga destinada a Estados Unidos, y como campo de batalla campal. El n¨²mero de embarcaciones cargadas de coca que intentan la traves¨ªa sigue siendo relativamente el mismo, solo que el peso de la carga es mayor en cada viaje.

Yury Fedotov, director de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), ya hab¨ªa advertido en su reporte sobre el crimen organizado transnacional de septiembre de 2012, que el desplazamiento de las rutas de tr¨¢fico hacia el Caribe era ¡°una amenaza¡±, pues los flujos de contrabando suelen concentrarse en los pa¨ªses que desde el punto de vista institucional son menos capaces de lidiar con el asunto. Hace una semana, este 7 de abril, Fedotov anunci¨® en Nueva York el lanzamiento de un programa especial para ayudar a la Comunidad del Caribe (Caricom) en su lucha antidrogas y contra el crimen organizado. El presupuesto de este nuevo plan es de 11,7 millones de d¨®lares, que ser¨ªan invertidos en el periodo 2014-16, una vez que los ¡°donantes habituales¡± ¨Cla Uni¨®n Europea, Estados Unidos y Canad¨¢- aporten ¡°la financiaci¨®n necesaria para empezar el programa inmediatamente¡±.

En su maratoniana visita a Trinidad y Tobago, en mayo de 2013, el vicepresidente Joe Biden discuti¨® el tema con los l¨ªderes de los 15 pa¨ªses que conforman la Comunidad del Caribe y en aquella oportunidad record¨® que Estados Unidos ha invertido 200 millones, desde 2010, en la Iniciativa de Seguridad de la Cuenca del Caribe. Sin embargo, autoridades locales y especialistas, como el crimin¨®logo trinitario Daurius Figuera, han criticado que Washington no comparta suficiente informaci¨®n sobre sus operaciones en el ¨¢rea.